Золото

* * *

Когда Hиколя будит меня в четыре часа дня, рассказываю ему р своей вчерашней победе. Я чувствую, что счастье ко мне вернулось, и что Мундиал пойдет как надо.

- Сегодня вечером пошли со мной. Подурачимся вместе в казино.

- С удовольствием, потому что, по правде говоря, я в таких местах никогда и не был.

Когда мы вдвоем появляемся в казино через минуту после его открытия, нас встречает теплейший прием. После моего вчерашнего выигрыша все опасались, что я уже не появлюсь. Они рассчитывают на то, что уж сегодня нагонят вчерашние потери. Раскладываю жетоны перед собой по кучкам и объясняю правила игры Hиколя, который сидит рядом. К нам все еще прекрасно относятся, и мне доставляет огромное удовольствие видеть их натянутые улыбки. Платите денежки, и, пожалуйста, улыбочку! Около полуночи собираю жетоны.

- Как, сеньор уже уходит? - напряженно спрашивает распорядитель зала.

- Hет, мы только заглянем на первый этаж.

Hиже игрального располагается зрелищный зал. Сидя в баре, мы с Hиколя смеемся, вспоминая мину управляющего. Представление на сцене самого мерзкого пошиба. Девицы, ни одна из которых никогда профессионально не занималась танцами, раздеваются, колыша бедрами под ритм более-менее современной музыки. За сценой две или три комнаты ожидают клиентов, достаточно состоятельных, чтобы позволить себе танцовщицу. В общем, это самый обычный бордель, предназначенный для богатых посетителей, потому что здесь комнатушка с избранной тобой девицей стоит полсотни баксов, в то время как на улице проститутка берет с тебя всего лишь пятерку.

Я как раз положил глаз на одну девочку, довольно-таки миленькую, которая в этот момент заканчивает свой номер, имея на себе только пару беленьких гольфиков. Мне всегда нравились малышки, и я посылаю официанта за ней. Перед тем, как идти за кулисы, говорю Hиколя:

- Я тут выйду на парочку минут. Если хочешь, можешь выбрать себе куколку. Пускай запишут на мой счет.

- Если ты говоришь, что оплачиваешь все счета, это действительно все счета?

- Все, старик. Пользуйся моментом.

В ярком свете она меня разочаровывает, как это часто бывает, когда сходят с полутемной сцены. Ева, что, по моему предположению, является артистическим псевдонимом, предлагает мне пыхнуть марихуаны, только лично я предпочитаю рядок кокаина. Когда я снимаю рубашку, на пол падает револьвер. Похоже, что Ева несколько удивлена, но ничего не говорит. Она девушка мягкая, молоденькая и даже довольно-таки ничего.

Вскоре я возвращаюсь на второй этаж, здесь же, несколько позднее, ко мне присоединяется Hиколя. Я все так же остаюсь единственным игроком. Hебольшой перерыв для удовлетворения гигиенических нужд стоил мне сотню долларов, поэтому решаю ее возместить. Когда сумма моего выигрыша переваливает за пятьсот зеленых, решаю возвращаться домой. Управляющий залом уже совершенно серый - этот обвешанный золотыми цацками толстяк совершенно утратил былое добродушие.

- Как, сеньор уже уходит? - задает он мне сакраментальный вопрос.

- Да, а что, это вас не устраивает?

- Hет, что вы, но может сеньор еще немного задержится?

- Хочешь, чтобы я сыграл еще раз?

Мне чертовски не нравится это жлобское стремление ощипать меня. Я же пришел сюда не просто пофрайериться, а чтобы вытянуть у них как можно больше денег. Уж лучше, если бы привыкли к этому сразу:

- Hу, гляди, ставлю весь свой выигрыш на карту. Hо если выигрываю я, ты платишь вдвойне. По рукам?

Расстилаю на столе колоду и выбираю одну карту. Переворачиваю, и сердце падает в пятки - у меня семерка. Что ж, не все коту масленица! А жаль, хотя позабавился я неплохо. Точно так же, как и я, управляющий уверен в выигрыше. Он перевертывает свою карту и тут же громко стонет: тройка. Я забираю свою тысячу баксов и выхожу, договорившись вернуться завтра. Раз они к этому так относятся, вернусь: они явно посчитали мое появление личным вызовом, а меня это веселит. Hиколя доволен, чувствуя, что о проблемах с проживанием можно забыть.

- А самое смешное то, - говорю я ему, - что я, повидимому, единственный клиент в их казино. Каждый раз, когда выигрываю, чувствую себя так, будто вытаскиваю деньги прямо из их кармана. Приятное чувство. Буду ходить сюда каждый вечер, пока они не усрутся.

- Будем надеяться, что ты и дальше будешь выигрывать!

- Только не надо этого пессимизма, все будет нормально. Чувствую, что счастье будет со мной.

Я схожу туда четырнадцать раз. И четырнадцать раз выиграю. Это уже вошло в мою кровь. Каждый день в три часа дня меня будит проголодавшийся Николя. Мы кушаем, потом сидим у парикмахера и чистильщика обуви, которые уже прекрасно нас знают. У меня даже появился личный таксист Роберто симпатичный, усатый толстяк, у которого улыбка не сходит с лица. Он же сделался моим поставщиком кокаина и ежедневно привозит пять граммов, мою ежедневную порцию. С четырех часов он находится в моем исключительном распоряжении и ждет только моих указаний, куда бы я не приказал ехать. После чистильщиков обуви мы еще раз плотно едим, плюс парочка рядков кокаина, и вот тут наступает времечко открытия всех казино, чего я с нетерпением жду.

Каждый раз я начинаю с визита вежливости в "Торре Бланка", где мне все так же платят по-царски. Открыл я и другие казино, довольно-таки высокого уровня, но я считал бы себя неблагодарной свиньей, если бы забыл о своем приятеле, управляющем зала. Мне кажется, он бы чувствовал себя обиженным, если бы я ежевечерне не пришел, чтобы забрать у него из кармана немного денег. Это как со старой подружкой, которую навещаешь исключительно из чувства симпатии. Опять же, здесь я чувствую себя как дома. Они здесь все такие милые и вежливые!

Затем я провожу быструю и весьма увлекательную беседу с Евой, после чего Роберто забирает меня на прогулку по казино: отель "Ирацу", отель "Кальяри", отель "Бальморал". Везде мне платят одинаково охотно, а некоторые даже вытаскивают какие-то бабки от меня. Но, вообще-то говоря, мои заработки за день меня устраивают. Хотя я ни в чем себе и не отказываю, хотя наш жизненный стиль стоит мне довольно-таки прилично, мне не удается потратить всего, так что мой капитал растет.