Конец света

- Ну, как тебе сказать... - ответил Костя. Всё же лучше пусть Сергей думает, что Костя с похмелья...

- В общем, так! - решительно заявил Сергей. - Мне сейчас звонила твоя... Карина звонила. Она собирается к нам в редакцию. Я ей звякну, чтобы она за тобой заехала. Вместе приедете и всё обсудим! Хорошо?

- Хорошо... Только... Я не знаю...

- Она не будет подниматься наверх, - Сергей сразу всё понял. - Будет сидеть в машине, я её предупрежу. Сам спустишься! Ну, давай, собирайся! Жду!..

Костя положил трубку. Так. Понятного в его жизни становится всё меньше и меньше. Интересно, до каких пределов это может дойти?

Костя высвободился из Таниных объятий и направился в прихожую.

- Ты куда?! - изумилась Таня.

- К Сергею надо заехать.

- Сейчас?!

- Да, он ждёт...

- Костя, - Таня подошла к нему и обняла за шею. - Милый, я прошу тебя, побудь дома! Хорошо? Тебе же только что было плохо! А вдруг что-нибудь опять?..

- Я быстро.

Таня вздохнула и убрала руки. Костя быстро спустился по лестнице и успел как раз вовремя - возле него тут же остановилось такси, распахнулась дверца и строгий голос Карины произнёс:

- Садись быстрее!

Костя плюхнулся на сиденье.

- Мне Сергей звонил. Где это ты вчера так?.. Что ничего не помнишь!.. недовольно спросила Карина.

Костя промолчал. Сказать ей? Ты же хотел иметь хоть одного союзника! Чтобы было к кому обратиться за помощью. Видимо, этот момент как раз сейчас и настал...

- Слушай, Карина, - решился Костя. - Давай остановимся и немного поговорим!

- Поговорим? - не поняла Карина. - Прямо здесь?! Сейчас приедем в "Новости", там как раз и поговорим! Чего в такси-то?!

- Карина, - Костя умоляюще посмотрел на неё. - Пожалуйста!..

Карина смерила Костю внимательным взглядом, вспомнила, наверное, его вчерашний вечерний визит, что-то про себя решила и потянулась к своему мобильнику.

- Сергей? Это я, Карина! Мы сейчас не приедем! Потому! Нет, не можем! Да!.. Слушай, делай, как знаешь! Ты превосходно в курсе всего! Да! Да, я сказала!!! Ты же знаешь, на какие вопросы он не отвечает! Не пудри мне мозги! Хорошо, пока! Да, до завтра!..

Она дала отбой и обратилась к водителю:

- Извините, но нам нужно обратно...

- Чего?! - опешил тот. - Уже же приехали почти!

- Обратно, - настойчиво повторила Карина и назвала свой адрес.

Водитель недовольно пожал плечами.

- Вам платить, вам и решать! - заявил он.

Карина всю дорогу молчала. Только когда они оказались у неё дома, да и то не сразу, а налив Косте чай и усадив его в кресло, серьёзно спросила:

- Ну?..

- Я ничего не знаю о завтрашней встрече! - внезапно заявил Костя.

- О пресс-конференции, что ли? - переспросила Карина.

- Пресс-конференции?! Да, наверное... Я ничего об этом не помню... Сегодня... Сегодня мне было плохо, я потерял сознание, наверное я схожу с ума, наверное я уже сошёл!

Карина молча выслушала его тираду.

- Если бы ты этого не сказал, я бы и сама догадалась, - серьёзно произнесла она. - Чего ты несёшь?

Костя принялся объяснять как можно подробнее. По мере его рассказа Карина становилась всё недоверчивее.

- Знаешь, милый, - вдруг сказала она, - а по-моему, ты просто увиливаешь! Ведь ты же при мне пообещал Ольхову, что примешь участие в этой пресс-конференции! А потом ты, наверное, сам пожалел об этом обещании! Вот теперь и выкручиваешься! Ну? Не так, что ли? Честно скажи!

- Я сам пообещал?! - растерялся Костя. - И ты это слышала?!

- Ну конечно! Сколько раз тебя уже пытались раскрутить на такое! И вот, наконец-то, удалось! А ты опять - в кусты!

- Так, - пробормотал Костя. - Я, пожалуй, пойду, Карина. Отдохну немного... перед завтрашней казнью. А то с головой что-то...

- Я тебя провожу, - сказала Карина и, недоумённо пожав плечами, добавила: - И чего надо было меня обратно домой тащить?!

Они вышли на улицу и пересекли парк. Напротив своего дома Костя остановился и повернулся к Карине.

- Ну, я пошёл! - бодро сказал он. - Пока!

- Адрес-то свой помнишь? - язвительно осведомилась Карина.

Костя задумчиво посмотрел на свой подъезд. Из него как раз вышла стройная девушка в чёрных брючках. Костя обратил на неё внимание из-за её причёски - огненно рыжие волосы, словно полыхающий факел. Девушка обернулась и Костя с изумлением узнал в ней Ларису.

- Ничего себе! - невольно вырвалось у него. - Перекрасилась?!

Карина посмотрела на Костю, потом перевела взгляд на удаляющуюся Ларису.

- Только сейчас заметил? - усмехнулась Карина. - Да она уже с месяц как перекрасилась!

- С месяц?! А Питер?

- Какой Питер?!

- Ну, она же собиралась уезжать...

- Это тебе Таня сказала? - поинтересовалась Карина.

- А при чём здесь Таня?!

- Ну, не знаю... Лучшие подруги, как никак...

- Кто?!

- Ну, твоя Таня и Лариска! Она же почти каждый день у вас дома бывает! Удивляюсь только, как это она о нас с тобой Таньке не доложила! Да и не только Таньке - вообще всему городу! Ты чего?!

Костя почувствовал, как в глазах его опять начинает темнеть. Он зажмурился и ощутил, как Карина положила ему ладонь на затылок, притянула к себе и осторожно поцеловала в висок.

- Костик, милый... - зашептала Карина. - Обещай мне... Обещай, что несколько дней не будешь работать... Хорошо? Обещай, что будешь отдыхать! Плевать на этот твой новый роман! Плевать! Ты напишешь другой, лучше! Честное слово, напишешь! Я тебя уверяю! А этот - брось! Не надо... Хорошо?

Костя высвободился из её объятий и открыл глаза.

- Хорошо, - выдавил из себя он. И в эту минуту он действительно готов был сдержать своё обещание. И пока шёл к подъезду и поднимался по лестнице тоже. Но потом, несколько минут спустя, он понял, что это у него не получится. Сам роман ему этого уже не позволит...

Таня звенела на кухне посудой. Костя заглянул туда - на столе наблюдались остатки недавнего чаепития.

- Привет, - сказал он.

- Привет, - Таня мельком глянула на него но, видимо, сочла, что с ним всё в порядке, потому что не начала его выспрашивать о самочувствии.

- Что, гости были? - без особого интереса спросил Костя.

- Да, Лариса заходила.

- Кто?!

- Лариса, - Таня удивлённо посмотрела на Костю. - А что это ты так... удивился?

- Нет, ничего, - Костя пожал плечами. - Странно просто...