Темная луна (Сказания трех миров - 3)

Она прерывисто вздрогнула и повернулась к Лиану.

- Впрочем, твоя роль во всем этом незначительна, - тихо сказал Иггур. Вина целиком лежит на Тензоре.

Снаружи завывал ветер. Занавес хлопал. Тензор вздрогнул, его тело свела судорога. Он медленно поднял благородную голову и взглянул на Карану. Его глаза казались фиолетовыми, но в них не было жизни. Затем веки опустились, и девушка почувствовала облегчение.

Вновь наступила тишина. Наконец Карана прервала молчание:

- Ну и что вы собираетесь делать теперь? Вы обладаете такой силой, что можете двигать горы. - В ее голосе слышалась ярость. Она обвела взглядом лица Мендарка, Иггура, Тензора, затем посмотрела на Шанда, но он вновь стоял у двери спиной к Каране. - Неужели мы будем униженно просить Рулька сделать нас своими рабами? Или забьемся в какую-нибудь темную дыру и оставим наш мир ему на растерзание?

Шанд повернулся к ней лицом, его бескровные губы тронула улыбка.

- Мы можем кое-что предпринять, но не знаю, насколько это действенно.

Все взгляды устремились на Шанда.

- Говори же, - попросил Мендарк. - Кажется, и ты наконец почувствовал ответственность за то, что сейчас творится.

- Преграда возникла после того, как Шутдар уничтожил Золотую флейту. И с тех пор никому не удавалось проникнуть из одного мира в другой.

- Старая история! Рассказывай то, чего мы не знаем.

- Рульк всегда будет стремиться отыскать брешь в Преграде, невозмутимо продолжал Шанд. - Для этого он должен либо восстановить флейту, либо создать какое-то новое приспособление, наподобие того механизма, о котором нам сообщил Лиан. Как нам остановить его? Есть только один путь самим приобрести машину, способную отправить Рулька обратно на Аркан и навеки отделить Сантенар от других миров.

- В этом и заключается твое предложение? - скептически спросил Иггур.

- Да, как видите, деревенский дровосек осмелился давать советы властителям мира.

Иггур презрительно отвернулся:

- Старый дурак! Если бы это было возможно, мы бы сделали такую машину давным-давно.

Однако Мендарк явно заинтересовался:

- Продолжай, Шанд, мы все тебя слушаем.

- Гений Шутдара проявился не только в том, что он создал флейту, но и в том, что он научился ею пользоваться, - сказал Шанд. - Думаю, здесь нужен особый талант, способность, которая редко встречается у правителей мира. Она не связана ни с умом, ни с хитростью. Это... - он задумался, подбирая нужное слово, - некое вчувствование. Пути между мирами эфемерны, бесплотны, они вечно меняются, и тот, кто играет на флейте, сам должен подбирать мелодию, которая откроет ему путь, существующий лишь в этот единственный момент и ни в какой другой.

Все смотрели на Шанда. Карана не понимала, откуда ему такое известно.

- Рульк изобрел флейту и помог Шутдару ее изготовить, - продолжил Шанд. - Так говорится в "Сказании о Флейте". Но Рульк не умеет обращаться с ней, потому что Шутдар украл ее в тот же день, когда она была закончена. Хотя я не думаю, что Рульк вообще был способен овладеть этим инструментом.

- Я ничего не понимаю, - сказала Карана. - Вначале Рульк перенес Шутдара из нашего мира на Аркан, чтобы тот сделал для него флейту. Но если он мог и тогда путешествовать между мирами, зачем она ему вообще понадобилась?

- Рульк прибег к вызыванию, - объяснил Мендарк. - Одному из самых опасных видов Тайного Искусства, потому что в половине случаев вызывающий или вызываемый погибает.

- Или оба, - мрачно добавил Иггур.

- К тому же ты не можешь вызвать себя самого, - сказала Малиена. - А Рульк хотел свободно путешествовать между мирами, поэтому он и создал флейту. Единственное, чего мы не знаем, - зачем ему это было нужно.

- Наверное, он совсем отчаялся, раз пошел на такой риск, - заметила Таллия.

- Но нам-то что до этого? - резко спросил Иггур. - Ведь мы не можем создать подобный инструмент.

- Или как им пользоваться. Его секрет был утрачен с гибелью Шутдара, закончил мысль Шанд. - Так что и Рульк не знает, как обращаться со своим механизмом.

- Да нет у него никакого механизма! - воскликнул Мендарк. - Ночная Страна нематериальна. Он может использовать ее субстанцию для того, чтобы создавать вещи наподобие своего дворца, пищи или напитков, которыми он потчевал Лиана, но сделать из нее что-нибудь реальное нельзя. Все, что он принесет с собой из Ночной Страны, обратится в ничто, из которого и было сотворено. Чтобы создать подобный механизм, ему нужно вернуться на Сантенар. И мы должны знать, когда это произойдет.

- Если только это уж не случилось, - пробормотала Малиена. Она отдернула занавес, ветер с воем ворвался в пещеру. - Может, он уже здесь, охотится за нами.

- Врата открываются лишь в определенных местах, Сухое Море к ним не относится, - сказал Шанд. - К тому же ему не сделать этой машины без специальных материалов и инструментов, так же как и нам. Первым делом он отправится туда, где все это легко достать. Так что Сухое Море для нас пока самое безопасное место на Сантенаре.

- Твои идеи, Шанд, кажутся мне интересными, - произнес Мендарк, теребя бороду. - Но я не понимаю, зачем ты рассказал нам все это? Что ты задумал?

- Ничего, - тихо ответил Шанд. - Я просто хочу вернуться домой, в Туллин.

- Я не верю тебе, ты слишком осторожен. Но мы будем рады, если ты снова присоединишься к нам, даже после столь долгого перерыва.

- Нет, спасибо, - ответил Шанд. - Я ушел в отставку.

- Именно такого ответа я и ждал. - Отказ Шанда явно не огорчил Мендарка. - Возвращаясь к нашему вопросу, можем ли мы научиться обращаться с флейтой?

- Я часто думала, зачем Ялкара так долго держала Зеркало, - задумчиво сказала Малиена.

- Говорят, будто с его помощью она шпионила и затуманивала глаза своим врагам, но это неправда, - ответил Шанд. - Рульк, Кандор и многие другие именно так бы и поступили. Но только не Ялкара! Она была гордой, властной, жестокой... - В его голосе звучало восхищение. - Но она не стала бы шпионить таким способом, доносить или предавать. Нет! Все эти сплетни расползлись после ее исчезновения. Эта ложь была придумана, чтобы что-то скрыть.

- Ближе к делу, Шанд, - сказал Мендарк.