Мультипликатор

Беседа продолжалась больше часа и рассказал я Ригни много нового, а как только заметил туман в глазах, который указывал на переполнение его бедной головы впечатлениями, резко прервал общение. Все равно понимания не будет… Пусть пока переваривает, то что есть.

После чего перешел на корму и пристроился рядом со Спатом. Он вопросов не задавал. Вопросы стал задавать я. В частности, мы с ним обсудили цены и возможные виды товаров, которые будем двигать на запад и о поддержке производства, которых нужно озаботится на месте. Затем я плавно перешел к обсуждению денежного рынка, рынков труда и капитала. Как выяснилось, в Ошка имеется купеческая лига, когда-то очень солидная организация, а ныне, сильно сдавшая свои позиции и находящаяся можно сказать в подполье. Правда, кой-какой народишко знакомый со старыми традициями еще остался и, если захотеть, то среди них можно найти специалистов своего дела. В частности, я очень рассчитывал на создание нормальной банковской сети - таскать мешки с золотом по тракту, не есть удачное решение. Проще обойтись векселями или банковскими билетами. Короче, поставил перед Спатом задачу поиска подходящих людей самых разных интересов и талантов. Я проведу с ними ознакомительную беседу и, если они подойдут, то сделаю им предложение, от которого они не смогут отказаться.

В результате непродолжительного разговора Спат в очередной раз не выдержал напора новой информации и начал выпадать в осадок. Однако, я его взбодрил, сообщив, что руки-то у меня по локоть в крови и ему уже не удастся отвертеться. Придется работать в поте лица. А если он не проявит энтузиазма - его личные несколько литров попадут даже не на знамя революции, а в то море крови, которые я уже пролил. И еще, в этой связи - слова у меня не расходятся с делами, сказал сотру в порошок - значит так и будет. Но и наградить могу по-королевски. Дружески похлопал, слинявшего с лица купца по плечу, ласково улыбнулся и направился к Юке делать комплименты.

Пока шел, подумал, а может особо отметить Юку своим вниманием. Покопаться среди головных уборов и в качестве короны жрицы Света в храме города Ошка торжественно вручить зеленоглазке шикарное украшение из перьев, как раз под цвет ее глаз.

Впрочем, сразу же решил не горячиться. Награды за отличия следует выдавать не с бухты-барахты и не с бодуна под настроение. Человек должен заслужить словом и делом. Можно сказать, - всей своей жизнью или совершив великий подвиг. Так что, подождет пока девчонка… может когда и сподобится.

А девочка уже битый час не могла найти себе места, строила мне глазки и очень рассчитывала, что ее, наконец, заметят и выделят из толпы. Я постарался оправдать ожидания. Подкатил змеем-искусителем, гипнотизируя взглядом, и шаркнул ножкой. Рассыпался в красочных комплиментах, заходя то с левой стороны, то с правой, показывая пример для подражания мужской части команды корабля. Юка же под массированным ударом моего неотразимого обаяния таяла, как кусок сахара в кипятке. Ну что тут поделаешь… женщины.

Но люди уж так устроены - чуть просунул палец в рот, расслабился, глядь, а рука-то по локоть откушена. И милое зеленоглазое создание с острыми зубками, а ля челюсти акулы, жует уже и предплечье. И главное… не собирается останавливаться на достигнутом, пока не схарчит тебя целиком. Посему, через некоторое время, пришлось ставить на место новую жрицу Богов Света и Тьмы, которая слишком из себя возомнила, и вознамерилась раздавать команды небрежным тоном. Типа того, что - хочу, быть царицей, а ты золотая рыбка у меня на побегушках… Но тонкая процедура постановки на место лиц женского пола у меня отработана до мелочей и всегда получалась очень непринужденно.

Незадолго до темноты пристали к берегу. Из политических соображений решил войти в город Румка в одиночестве, завтра до полудня. Поэтому, на всякий случай, уточнил место проживания мастера и купца в городе Ошка. Еще раз сказал, что основное мое местопребывания будет храм Богов Света и Тьмы. Подхватил свои вещички и попрощался, порекомендовав доплыть до города Румка не ранее, чем после полудня. Я буду ждать на пристани.

Очень чувственно и тепло, со слезами и стонами, попрощался с зеленоглазкой, твердо пообещав навестить ее в Ошка и снова повторив приглашение посвятить себя Богам Света и Тьмы. Махнул всем рукой и припустил вдоль реки по хорошо заметному тракту. До полной темноты хотелось пробежать не менее чем десяток-другой километров.

Костер на берегу обнаружил в глубоком овраге, пробежав всего минут сорок. К этому моменту стемнело уже достаточно для того, чтобы я смог подойти к группе людей у костра, почти вплотную. Это оказались беженцы из города. Две семьи ремесленников с маленькими детьми и толстый пилигрим со служкой, путешествующий на повозке.

Правда, как выяснилось, пилигрим до города еще не добрался. Он двигался с востока по левобережью со стороны деревни Олка. Но вот столкнулся с беженцами. Они ему в доходчивой форме и в красках объяснили, что сейчас находиться в городе небезопасно. Остатки разбитой армии, самые, что ни наесть ее отбросы, чувствуют себя в городе как дома и творят, что хотят. Так что есть смысл отсидеться в сторонке и переждать.

Я порасспрашивал народ и, как выяснилось, до города было всего ничего - километров тридцать. Мне примерно четыре часа бега, не сильно надрываясь. Покрутившись у костра пилигрима и поторговавшись, договорился с ним о продаже одежды. За обнову отдал ему два серебряных терна. По росту его хламида была мне коротковата, но по ширине в самый раз. Служитель, уж не знаю и какого из Богов, я не стал уточнять, - не отказывал себе ни в чем, эдакий эпикуреец с уклоном в сторону чревоугодия. Как следствие такого мировоззрения, он раздобрел и приобрел очень фундаментальные габариты… в ширину. Я же решил потешить себя и разыграть спектакль, в котором рассчитывал выступить в роли убогого и хромоногого горбуна. Битого жизнью и людьми, а за одно и обиженного судьбой. В качестве горба предполагалось использовать рюкзак, скрыв его под свободным одеянием пилигрима.

Под хламидой, после того как я ее натянул, оставалось еще много пустого места. Кроме того, одеяние скрыло все остальные причиндалы воина и путешественника. Ну, а уж скорчить несчастную физиономию и вышагивать утицей - это мне как два пальца об асфальт.

Так что я не стал устраиваться на ночлег вместе со всеми, а сделав из нового одеяния скатку и приладив поверх рюкзака, отошел от костра и растворился в темноте. Через сотню шагов глубоко вздохнул, настроился на марафонскую дистанцию и взял старт, перейдя на экономную рысь стандартного марш-броска. Над головой раскинулось бескрайнее звездное небо, на востоке показался краешек луны, со стороны пустыни меня провожали голодными глазами шакалы. А я бежал на полном автомате, в какой-то момент подумав, что если сильно захочу, то и высплюсь на бегу… но чего-то не хотелось.

Часа через три с половиной решил, что все-таки нужно немного поспать. Дневная жара полностью выдохлась и со стороны реки веяло прохладой. Свернул с дороги, накосил травы и, накрывшись сверху от утренней росы новым одеянием, провалился в сон.

Утром вскочил ни свет, ни заря и, проведя короткую разминку, продолжил марш-бросок. Как только увидел коньки городских крыш, снова свернул с дороги и натянул хламиду. Немного подвигался, привыкая к обновке, и вперевалочку, спортивной ходьбой заковылял к городу.

Городишко раскинулся свободно - первые избы и заборы поселка обнаружились далеко от центра. Город в основном строился вдоль реки и главная, она же и единственная, улица протянулась в длину километра на три. Мне же требовалось общественной место, где люди любят распускать языки, харчевня или постоялый двор. Искомое обнаружилось, когда добрался до причалов. Здесь на ограниченном пятачке маленькой площади рядом с пристанью для странников имелось аж три заведения общепита. Я на правился к ближайшему.

На входе у ворот в свободной позе человека бесконечно усталого, после непомерно выпитого - валялся солдат. Он спал, раскинув руки и уткнувшись носом в смачный шмат конского навоза. Несмотря на то, что навоз был еще теплый, спал бедолага как-то беспокойно, временами дергаясь, взрыкивая во сне и пугая этими ужасными звуками вполне мирных кур. Я сделал крюк и обратил внимание, что на конюшне имеется несколько вполне приличных лошадей. С удовлетворением кивнув, натянул на правую руку кожаную перчатку, чтобы не повредить кожу на костяшках пальцев, направился к входной двери харчевни.