Кухтик, или История одной аномалии

- Ты только меня правильно пойми, - сказал Микки. - Я б у тебя денег не брал. Но, понимаешь, напряженка сейчас небольшая с финансами. Все на ракеты уходит.

- Я понимаю, - ответил Ронни. - У меня тоже ракеты много жрут. Сколько ни строю, все мало. Генералы каждый день пугают. Говорят, у тебя больше. Еще немного, говорят, и долбанешь ты меня.

- Кто? Я? - Микки даже подпрыгнул.

- Ну, натурально.

Микки обиделся.

- Знаешь, Ронни, - сказал он, - ежели я ракеты и строю, то исключительно, чтобы ты меня не долбанул. Разве ж не ясно?

- Чего? - Теперь уже Ронни подпрыгнул. - Да за что ж мне тебя долбать?

- Ну как - за что? На всякий случай.

- Стоп! - Ронни ударил себя кулаком по коленке. - Какая-то туфта получается. Ни хрена не пойму! Коли они - ракеты эти - ни тебе, ни мне не нужны, так, может, мы их того... Ну, извиняюсь, к мамаше?..

- Так я чего? Я готов, - сказал Микки. - Тем более что и у тебя демократия, и у меня теперь вроде демократия намечается. Давай - к мамаше...

Ронни вскочил с кресла и велел секретарю принести шампан-ского.

- Мне - соку, - предупредил его Микки. - Я, знаешь, давно завязал.

- Ну? - Ронни обнял его за плечи. - Ты меня не уважаешь... По бокальчику-то... Ну?

- А! - махнул рукой Первый Демократ. - Черт с ним! Раз такое дело согрешу. Уговорил, речистый!..

* * *

Вечером Микки повезли в Конгресс. Рикки собиралась поехать с ним, но для неё была запланирована отдельная программа - осмотр музеев, парков и других достопримечательностей. Посовещавшись, они решили не обижать хозяев.

- Ты только там смотри, не пей больше, - сказала Рикки, поправляя ему галстук.

- Ну, Рикки... Ты это зря. Я ж с Ронни всего-то - капельку. - Первый Демократ обнял и поцеловал жену. - Ты сама смотри, не переутомись там, в музеях. Если что, поезжай в гостиницу. Я скоро буду.

Рикки тоже поцеловала его в щеку.

- Гуд бай! - сказала она и пояснила: - Это значит - до свидания. Поезжай и не волнуйся. Все будет вери велл. Это значит - хорошо.

- Гуд бай! - сказал он.

Два кортежа машин разъехались в разные стороны.

Здание Конгресса размерами напоминало дворец, в котором Микки проводил заседания Высшего Органа. Даже, пожалуй, побольше. В парадном холле его встретил Ронни. У высоких дверей зала стояли несколько конгрессменов. Подойдя к ним, Президент представил их Первому Демократу.

- Знакомьтесь, это Джек, - сказал он, остановившись перед толстым низкорослым мужчиной.

На лице Ронни была широкая улыбка, а в глазах - глубокая тоска.

- Очень приятно, - сказал Микки, здороваясь с главным конгрессменом.

Джек мягко втиснулся между Президентом и Первым Демократом и взял Микки под руку.

- Я провожу вас.

- А?.. - Первый Демократ растерянно указал на тоскливого Ронни.

- Не волнуйтесь. Президент дорогу найдет, - сказал наглый Джек. Прошу вас, вот сюда.

Они проследовали в зал заседаний Конгресса. Появление Микки было встречено громкими аплодисментами. Он поднялся на трибуну, хотел было достать заготовленную бумажку, но потом передумал.

- Уважаемые члены Конгресса! Я приехал в вашу страну с открытым сердцем, - сказал Микки и положил руку на лацкан пиджака - примерно на то место, где у него находилось сердце.

"Раскованнее давай, раскованнее. Не так пышно", - пожурил он самого себя.

- Дорогие члены!.. Ну, что я вам скажу?.. - Микки глянул с трибуны на конгрессменов. - Надо дружить, ребята... У вас тут демократия, но и у нас теперь тоже, знаете ли, демократия. Есть, конечно, различия. Но дело-то не в этом... Вот у вас, к примеру, много партий. Это хорошо. Это развивать и углублять надо... А у нас, к примеру, одна. И это тоже неплохо. Мороки меньше. Но вы не думайте. Мы и свою одну партию тоже развивать и углублять будем. У нас перековка идет полным ходом. Так что зачем нам друг дружку бояться? Подружимся лучше. А ежели у кого что по-разному, то это не беда. Будем вместе перековываться... Вери велл!..

Секунду-другую стояла напряженная тишина, затем раздался грохот. Таких дружных оваций зал Конгресса ещё не слышал.

Микки сошел с трибуны и сел на место для почетных гостей - рядом с главным конгрессменом. Джек выразил ему свое восхищение.

- Ерунда, - сказал Микки. - Чего там. Свои же все. Демократы...

Начались ответные выступления. Когда последний оратор заканчивал превозносить достоинства Первого Демократа и выражать полную поддержку его начинаниям, Джек наклонился к Микки.

- Как ваши впечатления? - спросил он. - Мне кажется, мы подружимся.

- Все прекрасно, - ответил Микки. - А насчет дружбы, так давно уж пора. Мы и с Ронни о том толковали. Он тоже поддерживает.

- Ну, Ронни... - протянул Джек. - Ронни, если по-честному, не очень большого ума деятель. Но Конгресс... Конгресс вас поддержит. Можете на меня положиться.

- Вы знаете, - осторожно сказал ему Микки, - Ронни мне показался очень даже неглупым человеком. Мы вот о ракетах с ним договорились. И вообще...

- Ронни - дурак, - твердо произнес Джек. - Я уже не раз об этом говорил. И в газетах писал.

- В газетах? - ужаснулся Микки. - Писали? Это что ж, у вас тут такая голосиловка? Ну, это уж как-то слишком!

- Писал, писал, - сказал Джек. - Только он газет не читает.

- А как же он... - Микки с недоверием посмотрел на конгрессмена. - Как же он вас на этом месте держит?

- Кто держит? - спросил Джек.

- Ну, Ронни.

- А он-то тут при чем?

Микки покачал головой, поняв, что его разыгрывают.

- А вы шутник, однако, - сказал он Джеку.

- Я? - Джек задумался. - Я, может, и шутник. А он - старый дурак...

Тем временем оратор на трибуне закончил свою речь. Ему тоже похлопали. Не так дружно, правда, как Первому Демократу. Микки вообще заметил, что одним конгрессменам почему-то хлопала одна половина зала, а другим другая.

- Ну вот, - сказал Джек, вставая. - Торжественная часть завершилась. Пора на банкет...

Покидая Конгресс, Микки в дверях столкнулся с Ронни.

- Прекрасную ты речугу толкнул, дружище, - сказал Президент Первому Демократу. - Уж на что у нас дубы в Конгрессе сидят, и те растрогались.

Микки взял Президента под руку и отвел его в сторону.

- Послушай, Ронни, - сказал он. - Извини, что встреваю. Это, конечно, не мое дело, но, понимаешь, мне показалось, что Джек... Как бы это тебе поделикатнее объяснить... Ну, в общем, он говорит...

- Он говорит, что я дурак? Ты об этом?

- Ну... в каком-то смысле...

- Не бери в голову, - сказал Ронни. - Он везде об этом трендит.

- Как - везде? - Микки не поверил своим ушам.

- А так. Везде базарит. Меня уже газетчики замучили. Что, мол, я думаю по этому поводу и все такое...

- И?.. - Микки оглянулся, не слышит ли их кто-нибудь.

- Что - и?

- Ну, что ты теперь делать намерен?

- Как что?.. Они - спросили, я - ответил.

- Про... про... - Микки замялся.

- Ну, про дурака. Они же все лезут и лезут: "Что вы думаете, господин Президент, что вы думаете?.."

- А ты?

- Я сказал, что придерживаюсь другого мнения.

* * *

Поздно вечером, сидя на мягком диване в номере гостиницы, Первый Демократ обсуждал с женой события прошедшего дня.

- Намотался я - сил нет, - сказал он. - Но, кажется, все получилось. Теперь бы выспаться только.

Микки громко зевнул.

- И я вымоталась, - сказала Рикки. - Но зато насмотрелась! И в парке были, и в музее были... Чего там только нет. Теперь я всю их историю знаю. Вот посмотри, что мне подарили.

Она взяла со столика возле дивана большой альбом и раскрыла его.

- Вот, гляди. Здесь, оказывается, раньше такие племена жили. Индейцы назывались. И у каждого племени был вождь. Вот они - на картинках. Видишь все в перьях.

- Ну и что? - сказал Микки. - У нас тоже Вождь был. Без перьев, правда.