Перехитрить богов. Дилогия

— И это ты-то говоришь о жестокости Михаила, - пожилой человек усмехнулся, - а сам-то, сам-то… Ладно, признаю, хочется. Но поверь мне - время для этого меча вступить в схватку еще придет, еще успеет он испить вражеской крови.

Эх, хорошо жить на белом свете! Ярко солнце светит, щебечет синий птах, и злобных всех злодеев я посылаю нах… Не, поэзия - это не мое. Пусть другие такой фигней страдают, а я пока буду восседать на своем вороном скакуне и принимать в качестве главнокомандующего парад местных войск.

Маловато их, кстати, оказалось. Ну да ладно, если остальные замки будет так же просто захватывать, как и этот, и гарнизоны точно так же будут меня признавать новым командиром - тогда очень скоро их станет заметно больше. Честно говоря, я даже не думал, что захват королевств такое простое дело. Ничего тебе не надо - пришел и захватил. Что тут главное? Побольше пообещать, назначить всех заместителей командирами и разрешить разграбление господских погребов. Все.

Ну, разве что еще надо бы магического антуража добавить. Красиво это все утром смотрелось - гром и молнии, Хаддим Роккав одним ударом файрбола выносит ворота замка, искаженный и усиленным заклинанием Мегафон мой голос вызывает правителя на честный бой, в красивом и зрелищном бою Духаст рубит ему голову, все падают на колени и мне выносят корону. За пол часа управились, правда потом еще пришлось пару приказов подписать, писаря по просьбе народа повесить, завхоза четвертовать. После выполненных по пожеланию трудящихся казней двух главных мздоимцев страны народ меня уже вообще батюшкой родным начал величать, а после прибавки одного золотого ежемесячно к жалованию гарнизон, не долго думая, мне присягнул. И даже военный парад решил в мою честь устроить, показать, так сказать, свою воинскую стать.

Так, и чего это меня на стихи потянуло? Показать, так сказать, свою воинскую стать… Ладно, темп терять мы не будем, план на сегодня - захватить все окружающие королевства. Кто у нас тут соседи? Граф Дисменнорхеа и барон Катамениа? Ё-моё, им что, лень себе имена нормальные взять? Хотя, после генерала Кольпорексиса я уже ничему не удивляюсь… Ладно, начнем с барона.

Значит так, войско, слушать сюда. Мы сейчас идем войной на барона Катамению, у нас какие-то права на его земли есть? Ах, он две недели назад во время охоты подбил в нашем лесу оленя? Все! Смертельное оскорбление, выносить дальше такой беспредел мы не можем! Война! План такой. Идем вперед, находим его замок, вот этот почтенный пан, его Хаддимом Роккавом кличут, как обычно выносит ворота своим фирменным ударом, после чего мы врываемся внутрь, убиваем барона и захватываем замок. Насиловать? Нет, насиловать не надо - мы же цивилизованные люди, а не дикари какие-то. Пограбить? Конечно же можно, я что, не человек, что ли? Да, кстати, ни у кого из вас нет знакомых в гарнизоне того замка? Есть? Прекрасно, тогда вы им передайте, что если не будут оказывать нам сопротивление и дадут спокойно убить барона и захватить замок - будут приняты на мою службу с повышением оклада. У тебя и в замке графа Дисменнорхеи тоже есть знакомые? Молодец, боец! Передай им, что после замка барона мы к ним зайдем. Так, не тяните все сразу свои руки! По очереди, прошу вас, по очереди! Начнем с тебя. Есть знакомые в замке еще трех королей, которые уже давно порядком надоели своим народам? Далеко до них? Ну, посмотрим, если барон с графом не займут много времени, может даже сегодня туда заедем. Нет - значит завтра. Теперь ты. Кореш, говоришь, начальник личной гвардии герцога? Тоже сойдет, передай, что… Да, кстати, ребята, я вам уже говорил, что вас всех я собираюсь сделать начальниками гарнизона в захваченных замках а ваших знакомых первыми заместителями? Да, вот это и называется лес рук… Ладно, продолжим.

Контр-командир особой эльфийской пограничной части был зол. "Объект Х" сбежал от них тогда, на севере, и теперь он не мог себе простить, что столько времени было проведено напрасно. Конечно же, основная вина лежала не на них, а на друидах, это именно друиды упустили "объект Х", не заметили, что он покинул расположение армии. И друиды уже ответили за свою ошибку. Но все равно, времени было потеряно немало.

Радовало лишь то, что теперь уже осталось недалеко. Переброшенные на птеродактилях в Старую империю, эльфы вновь взяли след и теперь чувствовали, что тот, кто принес позор в их родину, сжег их лес и поставил их страну на колени, уже близко. И у него уже нет войска с магическими амулетами, он опять один и ему уже не устоять против отряда ветеранов сотен войн.

Стояла безоблачная ночь, и эльфийский лагерь был разбит на самой границе Диких земель, этого рассадника человеческой заразы. Эльфы всегда гордились своим умением скрывать себя от проклятых смертных, лишивших их права называться хозяевами мира две с половиной тысячи лет назад, в войне, о которой нынешняя молодежь уже ничего и не знала, считая людей равными себе существами. И потому контр-командир удивился, когда прямо у костра из ниоткуда возникли пять закутанных в плащи фигур. Он хотел многое - он хотел приказать их немедленно расстрелять, он хотел выяснить, почему их пропустили дежурные, он хотел выхватить свой меч, но… Но он сидел, парализованный, и не мог сделать ничего. Точно так же сидели и остальные воины особой эльфийской пограничной части. А тем временем из окружающей тьмы появилась шестая фигура. Подойдя к костру, она сбросила с себя капюшон, и контр-командир наконец-то понял, кто стоит перед ним. Это были легендарные темные эльфы.

— Слушайте нас! - заговорил темный эльф, - Мы враги, мы были врагами и мы ими останемся. Но сейчас наш владыка дал нам приказ помочь вам в вашей миссии - мы должны помочь вам уничтожить того, существование которого не нужно никому. Вы его называете "объект Х", и мы знаем, что он ваш враг. Не трогайте оружие. Мы не друзья, но сейчас нам предстоит стать союзниками. Сейчас я сниму с вас наложенное заклятье, и мы обсудим, что нам сделать предстоит.

Темный эльф не делал никаких движений, но контр-командир почувствовал, что его движения уже ничего не сковывает и что он опять стал свободным. Первым его порывом было выхватить меч и наброситься на старого врага, но… Но, во-первых, он понимал, что шестеро темных эльфов - это намного больше, чем шестьдесят смертных, а во-вторых, кто бы ни был их владыкой - общая ненависть к "объекту Х" действительно могла на время сблизить два эльфийских рода.

— Я слушаю тебя, - наконец произнес контр-командир, и почувствовал, что вздох облегчения прокатился по лицам воинов его отряда. Умирать из них не хотел никто.

— Ты сделал правильный выбор, светлый эльф. Слушай, что велел передать вам наш владыка…

Честно говоря, я и не думал, что захватывать власть так легко. Если в первый день мне еще пытались оказывать сопротивление, то во второй сами короли и герцоги выходили навстречу, искренне желая принести мне вассальную присягу и служить верой и правдой. И чем я их так напугал? Ну да, конечно, магическая поддержка у меня была на уровне, но все равно это выглядело как-то слишком подозрительно… До тех пор, пока один из королей не рассказал, в чем тут дело.

Оказывается, какими бы Дикими не были земли, слухи о том, что в мире твориться, сюда тоже доходили. И всем известную фразу "мир сошел с ума" тут тоже слышали. И, дабы противиться общему безумию, был даже собран специальный королевский совет, где разные владыки на нейтральной земле пытались решить, как им пережить тяжелые времена. Совет шел долго, недели две, и пришел к выводу, что раз такое дело, то надо избрать единого владыку, которому все остальные и подчиняться. С этим согласились все, вот только когда речь дошла до выяснения его кандидатуры… Как и всякие политики, договориться короли между собой не смогли, потому как ни один не хотел уступать своим давним друзьям-недругам, соратникам по королевской профессии. Так и разъехались с того совета ни с чем. И вот теперь, когда появился я и объявил свое желание всеми править, вместо того, чтоб на меня ополчиться, мне решили подчиниться. Так оно морально приятнее. Всегда легче себя уговорить, что ты должен чужаку подчиняться, чем кому-то своему.