Телепатический удар (СИ)

— Почему нет?

— Потому что это опасно. В один прекрасный момент он осознает, что его водят за нос — и решит завоевать тебя, а заодно и весь ООСС, силой. Не понимаю, что мешает тебе выйти за него. Посмотри хотя бы на брата.

— Мой брат — это мой брат, а королева должна быть непогрешимой.

Мама пожала плечами:

— Не понимаю, почему ты вбила это себе в голову… Все прочие короли были нормальными галак…

— А может быть, и потому тоже? Мама, весь период своего царствования я старалась создать образ-идеал! И если вы не видите и не понимаете этого, то ничем не могу помочь.

— Ты хочешь преклонения?

— Лишь заслуженного, — едва уловимо усмехнулась я. — Но суть не только в том, мама. Ведь Кентилио стремится не просто к политическому союзу — он требует ответа на свои физические притязания. А я не могу, понимаете?.. Не могу пожертвовать собой до такой степени, даже ради благополучия ООССа. Ну как вы представляете нашу совместную жизнь? Брак на расстоянии? Или воссоединение двух столиц в одну? Гарантирует ли мой брак с ним безопасность ООССа, или он всё равно будет угрожать войной, если я не выполню очередную прихоть? Может, я тем самым сделаю ещё хуже? Не лучше ли нам самим завоевать их, раз и навсегда отбив желание связываться с соседями? — я полуулыбалась и высказывала в довольно резкой, хоть и шутливой, форме то, о чём и так очень часто задумывалась. Но леди Рабэлла серьёзно взглянула на меня и произнесла:

— Война никогда не может быть лучшим выходом, Луэли.

— Знаю, мама. И сделаю всё, чтоб не допустить её.

— Вот и славно. Да, я вижу, что за время своего правления ты старалась балансировать на мире — и пока что тебе это удавалось. А теперь поговорим о более важных вопросах.

Я удивилась, но кивнула ей, сделав вид, что именно этого и ждала.

— Не сердись, что я вмешиваюсь в твои дела, но, во-первых, хочу начать с Водолея. Ты зря подавила восстание.

— А что, я должна была его игнорировать?

— Ты должна была его не допустить.

— Мама…

— Я много лет была женой Илбера Королевского Совета, ближайшего соратника короля Элиота, Луэлин! Я знаю, о чём говорю.

— Интересно, — не удержалась я, — Королю Элиоту вы тоже делали подобные замечания? А отцу и прочим Илберам? Или лишь в мои действия последнее время считаете возможным вмешиваться?

— Я знаю, что это давний конфликт, и хочу помочь тебе, — проговорила она. И сочла нужным добавить: — Извини, если мои вмешательства так неприятны тебе.

— Я сделала всё, чтобы не допустить военных действий, мама. Вы же видели, что они не собираются идти на компромиссы, а кроме того, стали группироваться для захвата различных стратегических объектов. А поскольку каждый житель Дрема обязан проходить воинскую подготовку, это особенных проблем не составило. Иногда они слишком быстро действуют… У меня не было выхода.

В душе я ощутила своеобразное смущение, поскольку помнила, что решение подавить Дрем было принято сгоряча после неприятных выяснений с Дмитрием. Но раз уж я так поступила, то надо хоть делать вид, что всё обдумала…

— Ты могла выделить им планету.

— Это очень опасно. Они удерживали Независимых Наблюдателей, и у меня есть подозрение, что некоторых удерживают до сих пор — методами шантажа или чего-либо ещё. Мои тайные агенты приносят не самые утешительные новости: волнения продолжаются, Дэрих Шон Драммер не найден и руководит действием откуда-то извне. Судя по всему, он использует автономный гиперком типа М-I — только их невозможно отследить. Идиотское изобретение Хэкира Тэрера!

При упоминании известного на весь ООСС компьютерного гения мама бросила на меня странный взгляд. Не думаю, чтобы она знала о том, что даже я иногда тайком пользуюсь его услугами… Возможно, она всего лишь была удивлена, что я называю чудо современной техники "идиотским изобретением".

Решив не акцентировать на этом её внимание, я вела разговор о Сигме:

— Если так будет продолжаться, я настою на повторном заседании Совета и обсуждении введения Флота на Дрем. Они отладили сеть Собирающих Опознавателей, которая в любой момент может быть запущена для полного мысленного контроля всех жителей планеты. Поэтому я предпочла бы не возвращать Дрему полномочия, а направить туда для руководства своих галактоидов. Например, уничтожить эту сеть, которая почему-то не страшит самих дремлян. Это же надо придумать лозунг: "Все мысли доступны всем"! Разве может нормальное существо не протестовать против такого вмешательства в свой личный мир? Так что вполне вероятно, если бы я мобилизовала на Дрем войска и устроила там абсолютное военное положение, это было бы наиболее верным шагом.

— А если бы ты выделила им другую планету, то ничего подобного и не случилось бы.

— Случилось бы, но лишь отодвинулось на несколько лет, когда они воспроизвели бы на ней всё. Но только туда я не смогла бы направить Независимых Наблюдателей, и вовремя быть в курсе их дел. А даже если бы тайные агенты что-нибудь и доложили, я не имела бы права вмешиваться.

— Может быть, ты и права, Луэлин… — произнесла мама и вдруг улыбнулась:

— А почему, собственно, тебя так смущает эта Сеть? Для королевы очень удобно быть в курсе мыслей целой планеты… Или ты боишься, что она повредит твоим разведчикам?

— Мои разведчики, — усмехнулась я, — умеют разделять своё сознание и подсознание, а также блокировать мысли даже от таких машин, как Собирающие Опознаватели. Но мне не нравится, что, если все идеи будет контролировать, например, Дэрих Шон Драммер, то он устроит гонения на тех, кто придерживается иной точки зрения, и настроит целую планету в нужном ему направлении. Она и без того сейчас на взводе.

— Да, а если ту же политику изберёт Совет ООССа, то это воспримется как вмешательство чужаков, — кивнула мама. Я возразила:

— Не только. Сам Совет прежде всего образован для того, чтобы координировать и по-возможности удовлетворять пожелания всех рас, и даже течений среди представителей одной расы. Совет не может выбрать понравившееся ему направление и заставить всех шагать туда — он создан как раз во избежание подобного… Вы же знаете всё это, мама.

— Сочла не лишним ещё раз послушать, — улыбнулась она. — Выслушав заодно и твоё мнение…

Она замолчала, как мне показалось, призадумавшись. Я была уверена, что она пока не обсудила всё то, что хотела. И поинтересовалась:

— А о чём ещё вы собиралась мне сказать?

— Ты помнишь мою подругу-истаберу, которая одно время входила в Совет, Кролмну?

Истаберы относятся к триклоидной расе, чем-то похожей внешне на смесь людей с медузами, при том газированными.

Мама сдружилась с Кролмной ещё когда был жив наш с Барелом отец, и тоже относился к числу Илберов тогдашнего Совета. По работе он часто общался с очень милой истаберой, и та с мамой завели дружбу настолько прочную, насколько вообще может быть прочной дружба между представителями совершенно различных культур, физических свойств и даже параметров существования.

Истаберы менее многих приспособлены к взаимосуществованию с другими расами. На их планете абсолютно непереносимые для большинства галактоидов условия: страшные силовые бури, способные расщепить на молекулы любое живое существо, в состав и свойства которого не входит сама силафорийность. Практически полное отсутствие какой-нибудь атмосферы, кроме смеси углерода, бора и стронция, в которой иногда возникают соединения некоторых газов. При подобном везении местные жители сразу же вбирают в свои тела эти газы и соединения и потом пользуются ими длительный период времени.

С прочими средами истаберы соприкасаться не могут, поэтому в остальных местах ООССа появляются лишь в специальных нательных капсулах, что, конечно же, несколько затрудняет их общение.

Я слушала маму с возникшим любопытством, однако не подавая виду.

— Так вот она поведала очень интересную историю. Ты, конечно, помнишь, что истаберы — одна из наиболее влияемых под телепатическими воздействиями рас, а Кролмна, к тому же, и сама телепат. Она сообщила, что не так давно кто-то, кого она не смогла определить, но абсолютно уверена, что этот факт… короче говоря, неизвестный прошёлся по головам наиболее влиятельных представителей Иста, в целях определить потенциальных сообщников в государственном перевороте. Но искатель заметил Кролмну, и страшно пригрозил, что если она хоть слово хоть намекнёт королеве или её окружению, то её семью ждёт ужасная расправа. Подозреваю, неизвестный ищет возможность добраться до Кролмны физически, но она слишком хорошо охраняется. Так что прими это к сведению и помни о том, чтобы не подвергать её опасности.