Ручей на Япете (сборник)
Ручей на Япете (сборник) читать книгу онлайн
Михайлов В. Ручей на Япете: Научно-фантастические повести и рассказы / Худ. А. Семенов. — Москва: Молодая гвардия, 1971. — 272 стр. — (Библиотека советской фантастики). — 37 коп. 100 000 экз.
Внимание! Книга может содержать контент только для совершеннолетних. Для несовершеннолетних чтение данного контента СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО! Если в книге присутствует наличие пропаганды ЛГБТ и другого, запрещенного контента - просьба написать на почту [email protected] для удаления материала
…Он вырвался из чащи стремительно, как выносятся хронокары из субвремени. Костер дружелюбно кивнул ему и снова устремил свое пламя к небу. Сухая ветка сломалась под ногой. Сидевшие прервали беседу и повернулись к Колину. Предок улыбнулся ему.
— Ну вот, — сказал он. — Вы боялись, что помощи не будет. Я тогда еще подумал: как может статься, чтобы не пришла помощь? Уже у нас так не бывает…
Колин остановился у костра и взглянул прямо в глаза третьему из них. Они смотрели друг на друга, и Колин почувствовал, как ветры в его душе утихают и беспокойство оседает на дно.
— Я был на поляне, — сказал он. — Я понял, кто вы.
— Да, — сказал Третий негромко. — Я знаю.
— Вы… издалека?
Третий кивнул.
— Между вами и нашим собеседником, хозяином этого времени, — проговорил он, — целая эпоха; но нас с вами разделяет время, куда большее.
Колин проглотил комок.
— И вы здесь для того…
Он умолк, потому что Третий жестом остановил его и положил руку на радужный мешок.
— Я здесь для того, чтобы собирать шишки, — сказал он, улыбаясь.
— Шишки?
— Спелые сосновые шишки… Драгоценности валяются у вас под ногами, нам же приходится снаряжать за ними экспедиции.
— А что можно получать из сосновых шишек? — не удержался предок.
— Из них можно получать сосны. Великолепные сосны.
Предок смущенно кашлянул.
— Они вымирают, — грустно сказал Третий. — В нашей эпохе, конечно. Сосны — очень древние деревья, а всякий биологический вид имеет предел во времени. Они вымирают, а сосны нужны всем.
— Всему человечеству, — кивнул предок.
Третий снова улыбнулся.
— Всем семидесяти. Но мы восстановим вид. Для этого нам нужны семена. В глубокой древности посылали экспедиции за золотом, за алмазами… Но ведь так просто — синтезировать металл или вырастить кристаллы. Но синтезировать сосну… Да и надо ли ее синтезировать? Она — не металл, она растет сама, надо только беречь ее…
Колин почувствовал, как его охватывает злоба. Разве время проповедовать, когда нужно спасать людей?
— Потомки не спасают предков, — медленно сказал Третий. — Так было всегда.
— Значит, вы мне не поможете… — пробормотал Колин, чувствуя, как безразличие и безнадежность обволакивают его мозг.
Он тяжело опустился на землю. Ладонь его оперлась на лежавшую в густой траве шишку, и Колин хотел отшвырнуть ее, но почему-то оставил на месте и убрал руку. Он взглянул на радужный мешок.
— Что же, — с невеселой усмешкой сказал он, — в каждой эпохе есть свои вторые правила, всегда что-то будет можно и чего-то нельзя. Но я прошу вас об одном…
Он опустил руку в карман и вытащил пакет с пленками.
— Возвращаясь, вы минуете и наше время. Донесите туда вот это. Оставьте там. Пусть хоть результаты нашего труда дойдут до людей, раз уж мы сами не в состоянии уцелеть.
Третий удивленно взглянул на него:
— Не в состоянии? Почему?
— Но если вы не можете помочь…
— Разве ваша экспедиция так плохо подготовлена?
— Взорвался хронокар, — пробормотал Колин. — А на моем рест…
— Я не об этом. Но ведь, прежде чем уходить в минус-время, вы должны были оценить тот минус и тот плюс, то прошлое и будущее, что всегда находятся рядом с нами. Тех стариков, в которых и наше прошлое, потому что они действовали тогда, когда нас еще не было, и наше будущее — потому что и мы достигнем их возраста и приобретем их опыт и подход к вещам и событиям. И тех юношей, в которых — будущее: они ведь продолжат дело после нас; и в которых и прошлое: когда-то и мы смотрели на мир их глазами. Единство прошлого и будущего — в каждом из нас, и вы должны…
— Благодарю, — сдержанно сказал Колин. — Значит, вы не можете даже этого?
— Отвезти ваши результаты? Но это никому не нужно.
— Не нужно? — смятенно пробормотал Колин.
— Нет. Не было никакого столкновения двух частиц. И не было скачка. Вернее, он был, но причиной его послужил взрыв хронокара. Поменяйте местами причину и следствие… Вы знаете, что происходит при дехронизации, но еще не имеете представления о том, что означает высвобождение полного запаса энергии хронокара при таком взрыве, который произошел там. Такое событие может приобрести планетарный масштаб…
— Но отчего же взорвался?..
— Это вы потом найдете сами.
— Значит, наша экспедиция бесполезна, — с горечью проговорил Колин. — Да, ее не стоит и спасать…
— Нет, вы ошибаетесь. Ваша экспедиция имеет громадное значение для всех нас.
Колин поднял голову.
— Как пример того, чего не надо делать?
— И снова нет. Важно открытие, сделанное ею.
— Но вы же сказали…
— Не скачок, нет. Вы прервали меня, когда я хотел сказать вам вот что: вы должны доверять тем, кто рядом с вами, будь они стариками или юношами. И когда вы снова соберетесь вместе…
Колин почувствовал, что начинает кружиться голова.
— Мы? Как же мы можем собраться, если вы не хотите помочь нам?
— Разве я вам не помогаю? Я стараюсь, чтобы вы поняли одно: нас с вами разделяет не уровень техники, это не главное. Но мы порой по-разному относимся к людям, к их ценности. Вы не верите окружающим, а значит — и самому себе тоже. Не верите, что в состоянии спасти экспедицию… Пытаетесь найти путь к спасению, пользуясь методикой прошлого. А искать вы всегда должны в будущем!
— Что искать? Вот если бы я смог сообщить Сизову, что необходимо срочно двинуться… Но я не уверен, что мой хронокар, даже предельно облегченный, дойдет до современности. А если и дойдет, то автомат поведет его в таком темпе, что там получат сообщение слишком поздно!
— Да, — сказал Третий. — Вы правы.
— Что же остается? Если бы связь в субвремени была возможной!
— Почему бы вам не изобрести ее?
— Вы шутите!
— Ничуть не бывало. Попробуйте просто взглянуть по-иному хотя бы на то, что произошло вчера, сегодня…
— Мальчишка сжег рест, вот что произошло!
— Каким образом?
— Ну, судя по его словам, он усиливал ритм и одновременно, не подумав, дал сильное торможение. По словам мальчишки, от замыкания, фигурально выражаясь, даже взвыли маяки!
— А если это было сказано не фигурально?
— Маяки? Но ведь они находились в субвремени!
Колин умолк, словно какая-то сила внезапно захлопнула его челюсти. Потом он пробормотал:
— Погодите. Неужели вы хотите сказать…
— Разве лишь то, что у вас в институте ведь тоже стоит маяк. И расстояние во времени здесь уже очень мало.
— Это выход! — вскричал Колин.
Он кинулся к хронокару. Затем остановился.
— Но даже таким способом я не смогу сообщить им ничего! У нас нет приборов для передачи сообщений таким путем, для передачи речи…
Наступило секундное молчание. Затем предок, все еще сидевший у костра, усмехнулся.
— Нет, — сказал он, — и нас еще рано списывать со счета. И мы еще можем пригодиться: для нас эпоха, когда на расстоянии нельзя было передавать речь, — очень недавнее прошлое. И уж наверняка там у вас вспомнят об этом, приняв сообщение, зашифрованное в виде точек и тире.
Третий кивнул.
— Да. Теперь ваша очередь помочь.
— Диктуйте текст, — сказал предок.
— Придется только, — сказал Третий, — тормозить не один раз, а несколько. Осторожно, чтобы не сжечь ячейки сразу, но и достаточно сильно. Вы сможете?
— Когда-то, — сказал Колин, — меня считали лучшим минус-хронистом. Поторопимся. Время идет.
6
Отправив сообщение, он вернулся к костру. Теперь рест был сожжен окончательно. Слабое голубое облачко вылетело из двери ретаймерного отделения, смешалось с дымком костра и рассеялось в воздухе.
— Надеюсь, сообщение дошло, — пробормотал Колин.
— И не только до вашего института. Оно дошло до всех нас — тех, кто находится в минус-времени, кто так или иначе был заинтересован в результатах вашей экспедиции. Теперь у нас есть основание решить проблему энергетики. И мои друзья торопятся в нашу современность, чтобы принять участие в эксперименте. Там для всех найдется дело.