Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Лет пятнадцать назад я бы тоже не поверил, но всё меняется и то, что казалось невозможным стало вдруг обычным явлением. Вселенная полна тайн и одна из них откроется, если ты примешь моё предложение.

- Принимаю.

- И даже не спросишь какое?

- Для 'потенциального покойника' пригодится любое, хуже уже не будет.

- Я бы с этим поспорил. Персонал часто заходит?

- Утром и вечером при передаче смен.

- Прекрасно, значит времени вполне хватит. Тэнко, ты хочешь иметь крепкое здоровое тело.

- Хороший вопрос, - горько усмехнулся парень.

- Утверждение. От здоровья в здравом уме не отказываются, но есть в этом деле определённые нюансы, как психологического, так и религиозного характера. Я дам тело, идентичное оригиналу с улучшенными характеристиками, или новое, словно с заводского конвейера.

- Что взамен? - Тэнко спросил просто так. Он не представлял, каким образом можно полностью поменять организм. Переставить голову? Медицина ещё не дошла до таких высот. Были отдельные эксперименты, о чём помпезно сообщалось в Единой Сети, с закономерным летальным исходом. Причины неудач оставались невыясненными. Религиозные деятели утверждали, что использование телесной оболочки без души заранее обречено на провал.

- Ничего. Поможешь консультациями при разборке корабельных двигателей и свободен.

- Как у вас всё просто. Если бы не уважаемый мною господин Гатта...

- То ты послал бы меня куда подальше, - весело оскалился Сергис. - Понимаю и не обижаюсь. Как относишься к переселению душ?

- Никак. Я не являюсь поклонником какой-либо веры.

- Даже на смертном одре?

- Не люблю менять убеждения.

- Похвально, очень похвально молодой человек. Вот мы и подошли к цели нашего разговора. То, что ты услышишь, чистая правда. Господин профессор не даст соврать.

- Да, Тэнко, есть вещи, непостижимые умом и я в этом не раз убедился. Сергис, в определённой области, владеет такими умениями - просто зависть берёт. После нашего знакомства все физические основы мироздания встали с ног на голову.

- Скорее заняли свою нишу. Одно другому не мешает. Впрочем, мы отвлеклись от основной задачи. Тэнко Вайса, ты согласен получить новое тело?

- А старое куда?

- Похоронят, - Сергис равнодушно пожал плечами.

- Мама сильно расстроится, - глаза парня подозрительно заблестели. - Она всё надеется, что мне станет лучше.

- Правильно делает. Мы сейчас отключимся, а ты соединись с нею и объясни про свою дальнейшую судьбу. Постарайся не сгущать краски - смена облика процедура абсолютно безболезненная. Потом позвонишь нам.

Разговор с матерью вышел тяжёлым. Тэнко сам толком не понял странного Сергиса, а тут надо донести до родителей, что жизнь с приходом смерти не кончается. Вообще он запутался в словах, пытаясь рассказать про 'доктора', способного поднять на ноги безнадёжно больного. Жалостливый взгляд, обещание приехать и встряхнуть нерадивых врачей, плохо следящих за единственным сыном, привели его в отчаяние. Скомкано попрощавшись, переждал нервный гул в голове и вызвал профессора.

- Тэнко, разверни разговорник, мне нужно выбрать место для перехода...да, вот так...всё, можешь отключаться, - Сергис появился в палате неожиданно, словно соткался из воздуха. В реальности он выглядел намного внушительнее и выше, чем в проекции связника. - Готов к путешествию? - он прислушался к тишине за дверью, удовлетворённо покивав головой.

- Страшно.

- Понимаю. Как общение с родственниками?

- Глупо вышло, - парень недовольно дёрнул щекой. - Мама решила, что у меня начались проблемы с головой. Она конечно не сказала этого вслух...

- Сочувствую, - Сергис подошёл вплотную к кровати и положил ладонь больному на грудь. - Ну что, поехали в другую жизнь?

- Поехали, - прошептал Тэнко внезапно пересохшими губами. Его закружило, завертело и выбросило в черноту, усеянную мириадами звёзд. Мимо проносились яркие кольца, разноцветные ленты свивались в замысловатые конструкции. Величаво проплывали вереницы призм, кубов и пирамидок. Казалось полёт будет вечен, но вот впереди показалась светящаяся сфера, постепенно занявшая весь видимый объём. Она излучала такое живительное тепло, что Тэнко захотелось окунуться в этот искрящийся океан света. Ему почти удалось подобраться к поверхности, как неведомая сила рванула назад и всё повторилось в обратном порядке.

Свежий ветерок приятно холодил кожу, вызывая лёгкое покалывание. Спина опиралась на что-то плоское и жёсткое, тем не менее организм игнорировал желание открыть глаза и подняться. Подняться?! Тэнко резко сел, чего не мог сделать последние полгода. Ночь никуда не ушла, она лишь подсветилась неимоверным количеством шаров, исполняющих роль своеобразных светильников. Рядом стоял Сергис, выглядевший достаточно феерично из-за цветных всполохов, хаотично пробегающих по телу. Он ободряюще улыбнулся и взмахнул рукой, указывая на открывшийся дверной проём, за которым виднелась большое помещение с колоннами.

- Добро пожаловать в Реабилитационный Центр, сынок. Теперь это твой второй дом. Здесь оденут, накормят и спать уложат. Надоест валятся - за стенами здания имеется океан, купайся пока не надоест.

- Господин Сергис...

- Просто Сергис или Сергей. Мы теперь одна банда...Да шучу я, не смотри так ошарашенно. Лучше в зеркало глянь. Как тебе новый костюмчик для души? Правда лучше прежнего? Рост повыше, аж на целую голову. Каркас крепче - кости не стальные, но по структуре похоже. Тебе плюшек обломилось - вагон и маленькая тележка, не каждому человеку так везёт.

- Плюшек? А...кажется я знаю..., - Тэнко прислушался к звуку своего голоса.

- Мы говорим на русском языке. Есть специальное устройство для быстрого обучения. Тебе ещё с другими людьми общаться, а они не знают рахейский. Идём, проведу экскурсию по здешней обители. Поживёшь недельку, акклиматизируешься и примемся за дело.

Два дня новый жилец развлекался как ребёнок. Носился по берегу, прыгал с разбега в воду, стараясь занырнуть подальше. Подолгу сидел на глубине, пытаясь определить, насколько хватит задержки дыхания. В один прекрасный момент он поднялся со дна и замер - на берегу стояли пять красоток. Вернее четыре воительницы и одна богиня с кожей нежно-зелёного цвета.

- Здравствуйте...девушки..., - от присутствия стройного чуда с фиолетовыми волосами Тэнко забыл как дышать.

- Онори, так не честно, я его первая заметила, - шутливо возмутилась одна из них.

- Я тут ни при чём, - запротестовала зеленокожая.

- А почему он смотрит только на тебя? - ехидно спросила самая молоденькая.

- Нет-нет, что вы, я смотрю на всех, - под насмешливыми взглядами четырёх пар глаз, парень почувствовал себя насекомым на кончике иглы.

- Он стесняется?

- С чего ты взяла?

- Смотрите, смотрите как щёки побледнели.

- Это шок, я вам говорю.

- Наша красота превратила его в соляной столб.

- Наша? Мы для него не существуем, а вот Онори...

- Девчонки, ну хватит вам. Давайте сначала познакомимся...

- Ага, я так и знала. Ты тоже на него запала.

- Меня зовут Тэнко. А вы кто?

- Ужас, летящий на крыльях ночи, - досадливо поморщилась та, что первой начала разговор. - Всё веселье обломал. Вылезай на берег, а то жабры отрастут.

За первым гудком вызова тут же последовал отбой. Вторая попытка вызвать Арташева окончилась тем же. На часах девятый час вечера, а он занят? Теряясь в догадках я решил подождать ответного звонка. Ровно через сорок пять минут генерал наконец объявился.

- Извините, Сергей Сергеевич, у Самого на 'ковре' стоял.

- Рад за вас.

- Там хорошо только подарки получать.

- Судя по голосу, день не задался?

- Ещё как не задался. Знаете ли не всегда приятно слышать о себе что-то новое.

- Сочувствую. Я вам специалиста нашёл по двигателям.

- Хоть одна приятная новость за целый день, - он шумно выдохнул в трубку. - Устал чертовски. Иногда легче яму выкопать о забора до заката, чем терпеть моральное давление.