Игла

— Так даже лучше, — согласился Чупреянов. — Сам бы давно уехал отсюда, если бы маячило где хоть захудалое жилье. Да привязан крепко. Семья, дети. Куда теперь от них денешься. А скитаться по хатам в нашем возрасте, так и новому месту не порадуешься. Вот на тебя рассчитываю. Освоишься, приживешься, может, и напишешь мне, что, да как. Авось и сгожусь. Согласен даже в рядовые.

— Так мне еще в прошлый отпуск знакомый пилот поделился своими перспективами. Говорит, что по случаю организации нового отряда, им выделяют приличное количества квартир. Я вот на этот фактор и рассчитываю. А нет, так домик на окраине куплю рядом с аэропортом. У нас жилье недорогое. Успел кое-что скопить. Хорошо хоть жена не успела мои накопления обнаружить. А теперь я ей про них даже и намекать не собираюсь. С домиком идея даже лучше мне нравится. Садик, огородик. Будет чем между командировками заняться. Проживу.

— Слышь, а у меня ведь там хороший знакомый в управлении сидит. Даже родня. Жены двоюродный, или троюродный брат. А может дядька. Мы с ним, когда водку пили, так в родственных связях не разобрались. Ты ему от моего имени пару дынь отвезешь. Вот и протекция будет. Облегчает общение.

Они еще с полчаса помечтали за коньяком о Сашиной будущей работе, о перспективах самого Чупреянова. Саша обещал заикнуться. Хотя, сама работа была. Вот с жильем небольшие проблемы. Но, как сказал сам Федосович, то его с большим удовольствием так же устроит домик с маленьким садиком.

С разводом никаких задержек не было. В ЗАГС Саша пришел с шампанским и коробкой конфет, а вышел уже со штампом, подтверждающим его статус холостяка. Даже сама женитьбы более скучно происходила. Незаметно и без помпезности. Потому-то Саша и обставил сам развод празднично и весело, чтобы хоть эта дата, как событие, запомнилась на много дольше. А чего растягивать такую процедуру. Детей родить не успели, да и не сумели бы при любом раскладе, жена с разводом согласная, а Саша уже давно был "за". Потому-то никаких лишних вопросов веселая девушка в брачной конторе не задавала.

Миша и Гриша были в командировке. Поэтому бурно отметить такое событие было не с кем. Лишь в ЗАГСе по глотку за здравие пропустили и разошлись. А много пить с соседями и товарищами по цеху Саше не хотелось. Он по-простому решил заглянуть в магазин, набрать всяких вкусностей, бутылочку сухого вина, и посидеть вечер в полном одиночестве. К нему Саша уже давно привык. Вот только Войэр сильно зачастил в гости без спросу. Но такой гость из сна не помеха. После выпитой бутылочки Саша самостоятельно уйдет в образ того дикого загнанного зверя, теряющего медленно образ человеческий.

Саша уже накрыл стол фруктами и колбасной нарезкой. Осталось лишь в готовящееся мясо с овощами в сковородке насыпать зелень, как послышался звонок в дверь. Ему сначала не хотелось открывать, чтобы не отвлекаться по пустякам. Зачем в такой замечательный праздничный день нужны посторонние. Хочется ужасно одиночества и трезвых размышлений под сухое вино. А дум накопилось много, которые требовалось в собственной голове привести в полный порядок. Они из-за длинной цепи событий и происшествий совсем вразнобой разбросались по всем закоулкам и уголкам его мыслей.

Но звонок прозвенел более требовательней и настойчивей. Чувствовалось, что гость на той стороне квартиры в курсе последних перемещений Саши. Его присутствие ему ведомо. Или видел Сашино вхождение во владения собственной квартиры, или слышал стук дверей. Отсидеться никак не получается. И звонит и стучит с завидной нетерпеливостью. А может срочное что понадобилось, а Саша тут выпендривается. И он, не глядя в дверной глазок, резко распахнул дверь и приятно удивился вполне желанному гостю. На пороге стояла соседка Айбахор. Саша по-соседски звал ее Айкой. И ласково, и приятно звучит.

— Привет, Айка! Чего в доме кончилось, или сломалось, и срочно потребовались мои руки?

— А вот просто так зайти в гости нельзя? По-соседски, по-дружески посочувствовать или порадоваться.

— Можно, но не нужно. Я с сегодняшнего дня официально холостой мужчина. А ты, насколько я помню, не просто замужняя, но еще и многодетная. И вот такое безрассудное посещение холостого соседа чревато непредсказуемостью.

— Плевать. Я за этой непредсказуемостью к тебе и заскочила. Муж в командировке, детей отец забрал, а у меня запасы спирта залежались. Чистый, медицинский.

— Заходи. От таких гостей преступно отказываться. Народ неправильно поймет. Еще подумают, что правильно жена поступила, покинув такого слабого мужика, что от женщин отказывается. Вот только ради собственного престижа впускаю.

— Да? А из личных симпатий нельзя было пригласить? Я разве тебе не нравлюсь?

— Нравишься, даже запредельно, но семейный статус притормаживает желания.

— Не нужно сдерживать души прекрасные порывы. Иначе они могут обидеться.

Была, ни была, решился Саша. Айка уже давно строила глазки Саше и намекала на блуд. А он, как порядочный семьянин, слегка игнорировал ее намеки.

— Муж рога не обломает? Он у тебя, хоть и некудышний, но ревнивец рьяный.

— Если только своими, — засмеялась Айка, смело, как хозяйка, проходя на кухню, на звук шипящего мяса. — Ой, как вкусненько! И ты все это хотел сожрать один? Какой ужас! Да у тебя запросто мог случиться приступ обжорства.

— У вас сожрешь, — сердито пробурчал Саша. — Хорошо, хоть с запасом жарил. А ведь планировал завтра доесть, готовить не пришлось бы. Но с такими соседями можно лишь планировать, а, в самом деле, еще придется сегодня дожаривать.

— И ты вот с этим собрался, есть? — удивилась Айка, показывая на бутылку сухого вина. — Не солидно и не по-мужски. Как раз мой спирт вовремя подоспел.

Айка работала в больнице, и спирт у нее водился. Чем муж регулярно пользовался. Две недели после командировки он не просыхал. Саша его вообще последние годы трезвым не видел. Даже слегка пьяным. Постоянно, как дрова. По ступенькам вечером взбирался на свой этаж на четвереньках. Или засыпал в теплую погоду возле подъезда на лавочке. Добросердечные соседи часто под руку притаскивали к входной двери. Позвонят и бежать, чтобы от Айки претензии не выслушивать. Мол, чудесно бы и на улице проспался.

От того молодая симпатичная женщина и строила глазки соседу. Ей ведь тоже ласки хотелось. А у соседа к тому же жена хуже мымры и страшней крокодилицы. Ей даже плакать от обиды хотелось, когда Саша эту, так называемую, жену привез. Даже претензии по этому поводу высказала. А уж стоило только прознать про ее похождения, так в числе первых постаралась довести такую информацию до мужа. Не прямо, не открыто, но ее намеки сделали свое дело.

Она считалась, да и по паспорту читалась, как узбечка. Но мать у нее русская, а отец наполовину. В его родне тоже кто-то из славян был. Она старше Саши была лет на пять-семь. Но маленький рост и худоба превращали в пацанку. Ну, просто мила и хороша по всем параметрам. И чего этот придурок пьет без просыпу. Двух недель в командировке мало, что ли. Конечно, для Саши старовата, и детей трое, которые, как и полагается, отца-алкаша любят и ждут. А то Саша и не раздумывал, прихватил бы в жены. Нет, стоп, про жен забыть, как минимум, лет на двести. Хватило одного эксперимента.

— Айка, только в меру лей, а то быстро выключусь, и весь твой вечер пойдет насмарку. Помни одно, что я уже с командирами успел коньячком побаловаться.

— Не переживай, уж сегодня я своего не упущу. За все обиды и твое невнимание ко мне в прошлом отомщу. Месть моя будет жестокой и беспощадной.

11

М Е Р Т В А Я П Л А Н Е Т А

Она мертва. И это уже не предположение, а диагноз. Планета умерла и ее реанимация бессмысленна. Много месяцев бродил Войэр по ее просторам, но кругом царил лишь смрад от разлагающихся тел и загнивающих строений, почти полностью сгоревших предварительно в огне. И ужасно редкие живые существа, когда-то бывшие человеки, при встречах мгновенно набрасываются на него. У них почему-то даже не возникает простое людское любопытство и желания спросить, узнать, или просто сказать несколько слов. Лишь убить. Это единственное и страстное стремление, к чему спешат одичавшие соплеменники.