Подарок бессмертия

Новый кусок земли по площади превышал купленный им ранее, но оказался очень холмистым и поэтому даже начальная цена показалась ниже, чем Андрей предполагал. Расценки в этом районе он знал хорошо, будут продавать землю, граничащую с его участком, или нет, неизвестно, и Андрей решил не упускать возможность заключить эту сделку прямо сейчас. Ему пришлось взять заем в банке, но никакого неудобства он в этом не видел. Он взял заем на тридцать пять лет, ежемесячные выплаты получились небольшими, и он легко сможет себе позволить новые покупки, если подвернется что–то еще.

Документы пришли в конце дня и Андрей задержался допоздна, долго и тщательно их проверяя. Никакой срочной проверки бумаг не требовалось, но это были приятные хлопоты. Собравшись домой и проходя мимо лаборатории Морриса, он заметил горящей там свет и решил зайти, поговорить. Отсутствие прогресса в его работе привлекло внимание Роя, и Андрею хотелось избежать лишнего давления, в особенности, если выяснится необоснованность его слишком оптимистичных ожиданий. Андрей видел, как много работает Моррис. Он даже как–то изменился, стал менее общительным, почти все время проводит в лаборатории и чуть ли здесь не ночует. После ряда успехов и удач Моррис мог остро переживать по поводу невозможности продолжать исследования в таком же победном темпе и испытывать разочарование. Несмотря на талант, он еще слишком молод, а таким натурам часто свойственны резкие эмоциональные перепады. В предыдущих разговорах Моррис уверял, что все нормально. Может, у него неприятности в личной жизни?

Хорошие отношения с Моррисом не вводили Андрея в заблуждение. Он видел, что особой близости не сложилось и на полную откровенность Моррис не шел, впрочем, он и не обязан. Поэтому размышления Андрея только его догадки, точно знать он не мог, но стал более внимательно присматриваться к работе Морриса и его моральному состоянию, собственно, это является частью его обязанностей. Он прекрасно помнил о склонности Морриса «уходить в себя» и не хотел повторения той ситуации.

— Все работаешь? Это правильно, а то от Роя нагоняй получим. Все идет по намеченному плану, работы много, а результатов нет, — попытался пошутить Андрей, не сразу сообразив о впечатлении, которое его слова могли произвести на Морриса о причине визита в лабораторию.

— Я думал, все ушли, и я здесь один, — отозвался Моррис. Он открыл ящик стола, бросил в него толстую тетрадь и стал туда же сгребать оставшиеся на столе отдельные листы бумаги. Одна из страниц соскользнула и спланировала под ноги подходящего к столу Андрея. Он ее поднял и протянул Моррису. Похоже, страница из работ по стволовым клеткам, в сделанных от руки пометках он узнал размашистый почерк Ю.

— Я тоже иду домой, — сказал Моррис, запихнув страницу в ящик и быстро его закрыв.

Выйдя из–за стола, он с беспокойством во взгляде спросил:

— Если что–то срочное, то я могу еще задержаться. Рой чем–то недоволен?

— Нет, моя неудачная шутка. Поздно уже, я просто мимо проходил и решил заглянуть. Что химичишь? — миролюбиво поинтересовался Андрей.

— Порядок наводил, столько мусора накопилось в бумагах, а днем времени их разобрать найти не смог.

Моррис успокоился, но стоял в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу и всем видом показывая, что готов идти. Он не мог определить, ждет ли Андрей ответа на свой вопрос или в самом деле просто зашел перед уходом домой.

— Пойдем, пойдем.

Они молча вышли из лаборатории и двинулись по пустому коридору. Их шаги гулким эхом разносились по всему зданию. Разговор снова не складывался, и Андрей окончательно пришел к выводу, что с Моррисом не все в порядке. Надо что–то сказать, но он не знал, что именно. В этот момент Андрей позавидовал разговорчивости Ю, который никогда не молчал и практически не нуждался в теме для разговора, он говорил, и все. Они шли молча до тех пор, пока Андрей не спросил, как думал, без предисловий.

— Моррис, хотел задать тебе вопрос. У тебя все нормально? В последнее время ты выглядишь подавленно, работаешь с утра до позднего вечера. Ты пойми, мы не совсем посторонние люди. Может, личные проблемы или устал? Может я могу чем–то помочь?

Моррис остановился перед дверью ведущей на улицу.

— Проблемы? Нет, у меня все хорошо. Есть проблемы с работой, но об этом ты знаешь. Нет, все хорошо, мы же все обсуждали. Все идет не так, как я хотел, но я разберусь. Не волнуйся. Или Рой давит?

Моррис открыл дверь и вышел наружу. Андрей проследовал за ним, и они медленным шагом направились в сторону стоянки.

— Рой здесь ни при чем. Рой, бывает, много кричит, но он все понимает, он сам ученый. Мне просто так показалось. Это хорошо, если все нормально.

Андрей пошарил в кармане и вытащил ключи от машины. Ему почудилось, что Моррис ускорил шаг, чтобы избежать неловкого молчания или дальнейших расспросов. Со своими подчиненными Андрей не любил подчеркивать разницу служебного положения. В их работе это непринципиально и касается только формальных и административных сторон деятельности лабораторий. Раньше он не замечал наличия этой границы и со стороны Морриса, но сейчас ему казалось, что Моррис воспринимает этот разговор, как попытку начальника поговорить по душам со своим подчиненным. Начальник проявляет внимание и участие в делах подчиненного, ведет неформальный разговор и уговаривает поделиться своими проблемами, а подчиненный вынужден делать вид, что для него это тоже обычный разговор, он ничего не замечает, с готовностью отвечает положительно на все вопросы, а сам только и думает, как бы побыстрее отвязаться. Странно, неужели Моррис именно так воспринимает ситуацию? Дружеских отношений испытывать друг к другу они не обязаны, но Андрей не мог представить, что Моррис будет настолько формально воспринимать их разговор, тем более сейчас, после их совместной работы и его принадлежности к числу избранных. Они дошли до машины и остановились.

— Я вот еще что хотел сказать. Ты, Моррис, не обижайся и пойми меня правильно. Ты парень умный, но все–таки я намного старше и позволю себе дать тебе совет. Наука, такое дело, где успехи всегда чередуются с неудачами. Иногда случается годами биться над проблемой без всякого видимого результата. Одна голова хорошо, а много всегда лучше. Смотри, не увлекайся и не упрямствуй без надобности, держи меня в курсе, как договаривались. Согласен, в прошлый раз все сложилось удачно, но так бывает не всегда.

— Это насчет стволовых клеток? Ты же говорил, что не против. Мне интересно, и в будущем может пригодится. Ю тоже не возражал.

— Это хорошо, это я помню.

Моррис по–прежнему не понимал, что пытается ему сказать Андрей. Он собрался сесть в машину, но теперь его остановил вопрос Морриса.

— Андрей, как ты думаешь, Ю тоже считал эту тему бесперспективной, когда ее закрыли?

— Не знаю, вернее, смотря, что именно под этим понимать. Теоретически, эта область была и остается исключительно интересной, но Рой планирует и ведет разработки, исходя из приоритетов для достижения практических результатов в кратчайшее время. Тогда это имело особенно принципиально важное значение, мы не могли распыляться по всем направлениям. К слову сказать, это тоже приходит с опытом. Я понимаю, в молодости хочется все и сразу, — улыбнулся Андрей.

— Да, да. Почему Рой всегда прав? Не он один здесь работает. И не видел я, чтобы он особенно часто делился своими планами, — в полголоса пробормотал Моррис, больше отвечая на собственные мысли, чем на слова Андрея.

Андрей попытался разглядеть лицо Морриса, но не смог при недостаточном освещении на стоянке. Ему показалось, он заметил у Морриса выражение досады на вырвавшийся резкий комментарий, особенно после его попытки сгладить свои слова.

— Я хотел сказать, он гениальный ученый, создал эту компанию, но это не значит, что ты или Ю не можете иметь идеи или нет альтернативных путей… Э, не обращай внимания, Андрей. Наверное, я и правда устал, не получается сформулировать свою же мысль.