Не реанимировать !

- Хотите снять номер? - спросил портье скрипучим голосом.

- У вас в отеле есть регистратор? - Санта удивленно поднял брови.

- А как же, - проскрипел портье.

Он встал и одернул форменный пиджак.

- Конечно же, есть. В нашем округе все отели оборудованы этой системой. Это обязательное условие для получения лицензии. Да и удобно. Все видно. Кто заходит, кто выходит. Клиент или гость. Хотите взглянуть?

Портье развернул один из своих мониторов.

- Вот, смотрите. Все очень просто.

- Да, спасибо. Я такое уже где-то видел.

Экран монитора вернулся в обычное положение.

- А как система определяет, кто вошел?

- На карточки ключей наклеена специальная бирка. - Старик достал из ящика карточку доступа и постучал ногтем по ярко-желтому кружку. - Дважды в сутки система автоматически меняет пароли.

- Ясно, - расправил плечи посетитель. - Просто и надежно.

- Точно, - улыбнулся портье. - Так что вам угодно? У нас есть свободные номера.

- Мне необходимо повидаться с вашим постояльцем.

Портье сел и подтянул к себе другой монитор.

- Как его зовут?

- Майсл Спринчер. Он живет в восемьсот шестьдесят втором номере,

- Одну минуту. Да. Есть такой господин. Кстати, очень хороший клиент. Всегда платит вовремя.

- Еще бы, - загадочно улыбнулся Санта.

- Как о вас доложить?

- Ничего себе! - засмеялся посетитель. - Доложить! Скажите ему, что я с Мирони(4). Он должен знать.

Потрье нацепил на ухо дужку микрофона:

- Здравствуйте, господин Спринчер. Простите, что беспокою. К вам гость. Он не назвался, но сказал, что он с Мирлони(4).

Последовала короткая пауза.

- С вами хотят поговорить.

Портье взял со стола еще один микрофон. Санта надел и отвернувшись от старика, произнес в полголоса:

- Привет старина. Как спалось?

- Кто вы такой и чего вам надо? - спросил наушник.

- Скоро узнаешь, - пообещал Санта. - Нужно встретиться.

- Поднимайтесь ко мне.

- Нет, этот вариант не подходит. Кажется, в этом отеле нет официального видеоконтроля, но я не хочу рисковать. Похоже, что местные меня уже ищут. Не хочу рисковать, да и тебя срывать с насиженного места.

- Хорошо, - мрачно произнес Спринчер. - Ваши предложения.

- Давай встретимся в каком-то людном месте, - он сделал паузу, и прикрыл глаза. - Например, в двадцать втором. Устроит?

- Да. Хорошо. Когда вам будет удобно?

- Я думаю, через час будет нормально.

- Хорошо, я буду.

- Только...

- Что еще? - голос в наушнике уже заметно занервничал.

- Хочу предупредить, чтобы не случилось недоразумения. На случай, если что-то успело поменяться. Все же постоянно меняется. Тем более у нас. Код места, который я назвал пятилетней давности. Понял?

Наушник молчал.

- Понял или нет?

- Да, понял.

- Справишься?

- Да, все нормально. Только за час я могу не успеть.

- Слушай, - Санта еще понизил голос. - У меня очень мало времени. Меня ищут. Мне нужно срочно отсюда выбираться. Полтора часа тебе хватит?

- Да.

- Хорошо, я тебя жду.

Санта вернул портье микрофон.

- Спасибо.

- И все? - старик поднял брови.

- А, ну да, - улыбнулся Санта.

Потертая купюра в пять кредитов легла на стойку. С ловкостью фокусника портье накрыл ее ладонью. Когда он убрал руку, никакой купюры уже не было.

- Мы всегда рады видеть вас среди наших клиентов, - бросил он дежурную фразу вдогонку удаляющемуся посетителю.

Тот согласно кивнул.

Под пестрым навесом кафе тихо звучала музыка. Ветер с ленцой покачивал полог.

Санта прошел к угловому столику открытой площадки. На вошедшего обратил внимание только официант. С этой точки небольшая площадь была вся как на ладони. Ничего особенного. Небольшой участок пешеходной зоны округа. Ухоженные газоны с яркими пятнами клумб, передвижной аттракцион "Дотянись до солнца". На стоянке сбились в кучу "экологические" такси. Несколько кафе и небольшой ресторан отчаянно сражались за клиента. Средствами никто особо не перебирал. В ход шло все, от ярких вывесок и музыки, до скидок, презентов и благодарного рукопожатия шеф-повара.

Над площадью со свистом прошел поезд монорельса. Санта провел взглядом сцепку разноцветных вагонов. В воздухе заплясал брошенный в окно пластиковый пакет. Поезд давно скрылся за внушительной башней небоскреба, а пакет продолжал кружить, выбирая подходящее место для посадки.

- Метров двадцать будет. Не меньше, - сказал Санта подошедшему официанту.

- Что? - не понял тот.

- Какая высота направляющей?

Усталый взгляд официанта стал взбираться по опиравшейся на площадь мачте.

- А, это? - улыбнулся он. - Двадцать семь метров.

- Что, часто спрашивают? - понимающе ухмыльнулся Санта.

- Часто.

Пакет мягко приземлился на площадь. Его тут же подхватил ветерок и покатил в сторону газона. В траве уже находилась приличная коллекция. Цвета почти не повторялись.

Официант проследил за взглядом клиента.

- Да, - поморщился он. - Раньше здесь было тише. Тише и чище. Я никак не могу привыкнуть к этой ветке. Уже два года она здесь всем действует на нервы.

Санта развел руками.

Официант вспомнил, зачем он здесь:

- Что вам принести? Хотите взглянуть на наш справочник?

- А вы что-то едите из того, что предлагаете?

- Я?

- Да, вы.

- Понимаете, это центральный квартал. Для нас здесь скидка, но совсем небольшая...

- Понял. Но, хоть что-то вы мне можете посоветовать?

- Мне нравятся булочки с белковым суфле. У нас бывает, остаются...

- Какие они?

- В смысле? Из чего состоят?

- Нет, по размеру.

- Пухленькие такие, величиной с ладошку.

Санта вынул руку из кармана и протянул ладонь к официанту.

- Такие?

- Нет, - добродушно засмеялся тот. - Намного меньше.

- Ну, принесите мне пару штук. Нет, лучше три. И еще, какого-то соку. Только не очень сладкого.

Официант кивнул и беззвучно исчез. Не успел Санта найти в своем новом жилете карман с наличными, как заказ уже стоял на столе. Булочки действительно выглядели очень аппетитно. Он протянул официанту новенькую двадцадку. Тот полез в карман передника за сдачей.

- Оставьте себе, - разрешил Санта.

- Спасибо, - официант довольно заулыбался. - Вы не местный?

- Нет.

Официант хотел еще что-то сказать, но фантазия его подвела. Он молча постоял несколько секунд, поклонился и ушел.

Санта осторожно взял двумя пальцами булочку и откусил.

- Угу, - довольно хмыкнул он. - Нормально.

На стоянку такси въехала еще одна машина и остановилась поодаль от остальных. В отличие от прочих, полоса на ее борту была не синей, а оранжевой. Машина была явно из другого округа. Из нее вылез долговязый господин в приличном костюме и странной шапочке на голове.

- Черт, где мой бинокль, - тихо выругался Санта.

Господин расплатился и направился к ближайшему кафе. Даже через площадь было слышно, как завизжали катки такси. Машина крутнулась на месте и исчезла в темном провале тоннеля.

Санта потянулся за следующей булочкой. Его глаза, не отрываясь, провожали рослого господина. Проходя по проложенной среди клумб дорожке, он повернул голову к развалившимся на лавке молодым парням. Все трое взглянули на прохожего. Один из них даже едва заметно кивнул.

Стакан соку замер, совсем немного не дойдя до цели. Санта поставил стакан на стол. Его дыхание с каждым вдохом делалось все глубже и чаще. На лбу проступили меленькие бисеринки пота. Взгляд не отрываясь, скользил по зажатой небоскребами площади.

Господин в шапочке подошел к стеклянной двери кафе. Именно того кафе, в котором и должна была состояться встреча. Дверь автоматически отошла в сторону. Он постоял несколько секунд и вошел внутрь. За витринными стеклами неплохо просматривалась часть зала. Санта прищурился. Высокий силуэт заскользил по залу и уселся за угловой столик. Недалеко от входа в кафе обнималась пестро одетая пара. Немного дальше, на скамейке сгорбился над компьютером какой-то вундеркинд. Санта взглянул на часы. До назначенного времени оставалось три с половиной минуты. Он поднял руку.