Вавилон-5 (Новелизация)

Нельсон, под контролем артефактов, открывает огонь по группе, проходящей мимо него. Он опять произносит лишь одно слово:

Н е л ь с о н: Защищаю!

Неожиданно в рубке фиксируется новый всплеск энергии. Персонал локализирует его и обнаруживает, что он на 20% мощнее первоначального всплеска.

Гарибальди сообщает, что двое были убиты на уровне Серый-13. Он отправляется туда с группой сотрудников безопасности. Синклер объявляет "тревогу второго уровня". Сразу после этого в рубке появляется журналистка, заявляя, что ее интересуют любые возникающие проблемы, - "народ имеет право знать". Синклер приказывает ей немедленно уйти.

Группа Гарибальди обнаруживает Нельсона. Она открывает огонь по нему, но он невредим. Нельсон продолжает идти в том направлении, в котором шел раньше. Франклин, изучая артефакты с помощью Хендрикса, обнаруживает некое устройство среди личных вещей Нельсона. Он прячет прибор от Хендрикса. Изучение артефактов продолжается.

Синклер догадывается, что Нельсон направляется в Центральный коридор, область с самым большим числом обитателей, а, следовательно, именно там Нельсон сможет убить как можно больше инопланетян. Иванова сообщает, что хотя Дрейку требуется небольшой перерыв после каждого нападения, время отдыха все время сокращается, а его сила с каждым разом все возрастает. Синклер осознает, что следующая возможность остановить Нельсона может стать последней.

Франклин, наконец, получает доступ к банку данных артефактов. Он сообщает Синклеру о том, что ему удалось обнаружить. В течение своей истории икарране много раз оказывались завоеванными. Для того чтобы обезопасить себя от нападений, они создали органическое оружие. Поскольку создание искусственного интеллекта заняло бы слишком много времени, они использовали в машинах матрицу личности и записи сознания Тумара, одного из ученых-икарран. Учитывая возможность того, что врагам удастся "одурачить" орудия (поскольку орудия имели личности), икарране запрограммировали своих защитников так, чтобы они реагировали только на команды "чистых икарран".

Однако, как заметил Франклин (с долей отвращения), что не существует способа определить "чистого" икарранина - ни один не является до конца "чистым". Франклин рассказывает Синклеру, что коалиция религиозных фанатиков и военных экстремистов определила признаки "чистого" икарранина их стандарт базировался скорее на идеологии, нежели на научную базу. Синклер говорит о сходстве этой идеи и политики Гитлера в отношении "истинных арийцев" в годы Второй мировой войны.

Франклин продолжает свой рассказ: к несчастью, когда орудия-защитники уничтожили врагов икарран, они стали убивать тех икарран, которые не соответствовали идеальному стандарту "чистого". Так продолжалось до тех пор, пока не погиб последний икарранин. После этого на протяжении многих веков орудия не использовались и потому прекратили функционировать. Однако артефакты, обнаруженные Хендриксом, содержали одно из этих орудий-защитников - и оно активировало себя, подключившись к Нельсону. Синклеру приходит идея, как остановить защитника: если орудие обладает личностью, командор может попытаться вступить в контакт с этой личностью и образумить ее, попытавшись преодолеть запрограммированность.

Однако, прежде всего, Гарибальди и Синклер должны предпринять чрезвычайно мощную атаку на Нельсона. Но атака полностью проваливается - им даже не удалось замедлить продвижение Нельсона. Синклер чувствует, что у него нет выбора - он должен попытаться поговорить с личностью орудия, с самим Тумаром.

С и н к л е р: Я попытаюсь свести его с ума.

Командор собирается во время беседы увлечь Нельсона в Доки - "в доспехах или нет, но ничто не может жить в вакууме". Гарибальди возражает, но Синклер уходит.

Синклер говорит с орудием. Пытаясь вызвать его гнев, он заявляет, что все икарране вымерли. План командора срабатывает - Нельсон следует за ним к Докам. Синклер полностью обрисовывает ему сложившуюся ситуацию - как орудия не смогли исполнить свою миссию и как цивилизация Икары была уничтожена самими защитниками.

С и н к л е р: Твой собственный народ - настолько чист был он? Они не

сообщили тебе фактов, они накормили тебя своей пропагандой. Они

запрограммировали тебя по стандартам генетической чистоты, которой не

может соответствовать никто - даже твой собственный народ.

Синклер успевает приказать орудию исследовать память Нельсова (поскольку Нельсон видел мертвую Икару). Защитник подчиняется и осознает, что все сказанное Синклером - правда. Внезапно им овладевает чувство вины, он падает на колени, умоляя своих давно погибших хозяев простить его. Затем он уничтожает органический артефакт, что удерживал Нельсона в повиновении - и тут же почти полностью исчезают следы трансформации, которую претерпел Дрейк, а сам он падает на пол.

Позднее, когда все закончилось, Франклин сердито разговаривает с Хендриксом. Он объясняет, что обнаружил среди принадлежностей Нельсона сердечный стимулятор - устройство, которое может вызывать сердечный приступ при использовании на здоровом человеке. Франклин заявляет, что обнаружил два небольших следа на трупе таможенника - следы были настолько маленькими, что поначалу их просто не заметили. Эти следы полностью соответствуют зубцам стимулятора. Франклин сообщает Хендриксу, что беседовал с Нельсоном, который подтвердил подозрения Стивена, - все это время Дрейк выполнял приказы Хендрикса. Тот признает правоту Франклина и говорит ему, что Межпланетные Экспедиции - корпорация, финансировавшая раскопки на Икаре, является на самом деле прикрытием для департамента био-оружия. Хендрикс заявляет, что подозревал с самого начала, что артефакты представляют собой органическое оружие, поэтому вместо того, чтобы подвергнуть их стандартному обследованию, он отправился к Франклину. Если артефакты были био-оружием, они могли бы стоить миллионы.. и даже больше.

Ф р а н к л и н: Вы осознанно подвергли опасности жизни четверти

миллиона людей и инопланетян лишь для того, чтобы увеличить свои

доходы?

Хендрикс объясняет, что он был уверен в своей способности подчинить себе артефакт - он не мог предполагать, что все обернется таким образом. Он также говорит, что не знал об убийстве таможенника, - Нельсон сказал, что все уладит, так что Хендрикс даже не спрашивал его. Франклин осознает, почему артефакт подключился именно к Нельсону, - программе требовался кто-то, готовый убивать. Хендрикс последний раз пытается уговорить Франклина не выдавать его. Если Стивен утаит эту информацию, они поделят прибыль от продажи артефактов. Однако в этот момент появляются два сотрудника службы безопасности.

Ф р а н к л и н (почти печально): Слишком поздно.

В это время Гарибальди разговаривает с Синклером.

Г а р и б а л ь д и: Вся станция говорит о том, как охотно ты рисковал

своей жизнью, чтобы остановить эту штуку... Это уже третий раз за год,

когда ты подвергаешь себя такой опасности. Джефф, ты же мой друг. Ты

был моим другом намного дольше, чем командиром, поэтому я думаю, что

имею право сказать это. Мы оба воевали во время войны, я не был на

Рубеже, но и мне досталось немало. Я знаю многих парней, вернувшихся с

войны изменившимися. Одни стали лучше, другие - хуже. У многих из них

есть одна проблема: война давала им определенность, уверенность, цель.

Без нее они не знают, как жить в этом мире, так что пытаются найти

способы умереть со славой. Многие называют их героями - возможно, это

так. Я не знаю, я не из них. Я думаю, что они ищут что-то, ради чего

стоило бы умереть, потому что найти нечто, ради чего стоит жить,

значительно сложнее.

Синклер печально признает, что у него нет ответа на эти слова - как и то, что ему следовало бы иметь его.

Франклин рассказывает Ивановой о том, какое отвращение вызывают у него фундаментальные идеалы "чистоты" и "истинности". Он опасается, что случившееся - лишь прелюдия к тому, что ждет их впереди, ведь на Земле очень много агрессивных группировок, ненавидящих инопланетян. Иванова отвечает, что человечество не окажется столь же глупым - в конце концов, оно может учиться на ошибках других.