Дракон

Казалось, Маролан хотел, чтобы я еще что-нибудь сказал, поэтому после небольшой паузы я произнес:

- Вы знаете, когда я познакомился с ним, у меня возникло ощущение, что он не будет...

- Не нужно шутить, Влад.

- Хорошо. Что вы хотите услышать? У меня не сложилось впечатления, что Барит принадлежал к числу ваших друзей.

- Не принадлежал.

- Ну и?..

Появилась леди Телдра с освежающими напитками - белым вином, которое было бы слишком сладким, если бы не подавалось со льдом. В прошлый раз я из вежливости сделал пару глотков и обнаружил, что оно мне нравится. Исола выплыла из комнаты. Я не нашел стола, чтобы поставить бокал, однако у кресел оказались широкие подлокотники. Очень удобно.

- Ну? - повторил я.

- Во-вторых, он был значительным человеком, - ответил Маролан. - А во-первых...

- Драконом, - закончил за него я. - Да, знаю.

Маролан кивнул. Я отпил немного вина, ощущение холода компенсировало излишнюю приторность. Могу спорить, что вы такого не пробовали.

- Так что же произошло с несчастным ублюдком?

Маролан собрался ответить, но потом передумал.

- Не имеет значения.

- Ладно, - я не стал с ним спорить, - мне не слишком интересно. - Я встречал Барита, точнее, его тень на Дорогах Мертвых. Он сразу же невзлюбил Маролана, поскольку Маролан продемонстрировал дурной вкус, путешествуя вместе со мной, из чего нетрудно догадаться о том, какие отношения сложились у нас с Баритом.

- Насколько я понимаю, вы пригласили меня вовсе не изъявления соболезнований, - заявил я.

- Совершенно верно.

- Тогда зачем?

Он наклонил голову к плечу и вопросительно на меня посмотрел.

- Что вы мне дали, Влад?

Я рассмеялся.

- Так, значит, все дело в этом? Причина кроется здесь?

- На самом деле нет. Мне просто любопытно.

- Ах вот оно что. Тогда пусть любопытство останется при вас.

Я дал ему кровь богини по причинам слишком сложным, чтобы их сейчас объяснять, к тому же в тот момент я не мог открыть ему правду.

- Как пожелаете. Барит, как известно, мертв. Изучая его наследство...

- Как? Уже? Он даже не успел добраться до Врат Смерти.

- И что из того?

- Ну, вы действуете слишком быстро для живущих так долго существ.

- На то есть причины.

- Маролан, вам не кажется, что вы просто кладезь информации?

- Если бы я решил посвятить вас в тонкости внутренней политики Дома Дракона, то лишь утомил бы вас. А потом мне пришлось бы вас убить - вы узнали бы слишком много. Поэтому я посчитал возможным обойтись без лишних объяснений.

- Хорошая мысль, - проворчал я.

Лойош зашевелился у меня на плече, очевидно, его охватила тревога.

- Как я уже упомянул ранее, я изучал наследство Барита. И мне удалось кое-что обнаружить.

Маролан замолчал. Я ждал. Он возобновил свой рассказ:

- Барит собрал коллекцию оружия Морганти. Большую коллекцию. Сотни клинков.

Я с трудом сдержал дрожь.

- Полагаю, что причины, по которым он собирал ее, меня не касаются.

- Вы правы. Впрочем, мне они тоже неизвестны.

- В таком случае почему о ней зашла речь?

- Вчера я почти целый день провел, изучая коллекцию. Меня занимают подобные вещи.

- Представляю себе.

На мгновение его глаза сузились, но потом он решил пропустить реплику мимо ушей.

- Такое оружие, - продолжал Маролан, - есть элемент власти. Некоторые жаждут власти, другие опасаются тех, кто стремится к ней.

- И к какой категории относитесь вы?

- К последней.

- Я так и думал, - заметил я. - Вот только не ожидал, что вы в этом признаетесь.

- Почему нет?

Я не мог дать ответ на его вопрос, поэтому сказал:

- Продолжайте. Кто же враг?

- Вы проницательны.

- Верно, но мой лекарь утверждает, что у меня еще есть шанс.

- Он имеет в виду, что ты понятливый, босс.

- Я знаю, Лойош.

- Да, - сказал Маролан. - Я подозреваю, что у меня может возникнуть конфликт из-за обладания арсеналом Барита.

- И кто же может быть в нем замешан?

- Я не знаю. Существует несколько кандидатов. Самый вероятный... его имя не имеет значения.

- Исчерпывающая информация.

- Вам его знать ни к чему.

- Как приятно слышать. Так чего же вы от меня хотите?

- Я хочу, чтобы за украденным оружием проследили.

- Оружие уже украдено?

- Еще нет, - заявил Маролан.

- Понятно. А насколько вы уверены, что это произойдет?

- У меня есть основания так думать.

- Какие?

- Это также не имеет значения. Я буду охранять коллекцию, как и многие другие. Тот, кто пожелает украсть один или несколько клинков, будет вынужден нанять квалифицированного вора, значит, речь пойдет о джареге, из чего следует...

- Что я сумею выяснить дальнейшую судьбу оружия. Понятно.

- Босс, у тебя могут возникнуть неприятности.

- Я знаю.

Я откинулся на спинку кресла и посмотрел на Маролана. Он не отвел глаз. После паузы я произнес:

- Я не силен в подобного рода вещах, Маролан. И, откровенно говоря, даже если я сумею найти оружие - сомневаюсь, что смогу передать вам нужные сведения. Тут будут замешаны джареги - вы меня понимаете?

- Пожалуй, да. - Он нахмурился и погрузился в размышления. - С другой стороны, если я правильно понимаю, как вы... иными словами, как джареги работают, вор будет не более чем инструментом, нанятым кем-то другим, не так ли?

- Да, - ответил я, не слишком довольный тем, какое направление принимает разговор.

- Ну, тогда не могли бы вы выяснить...

- Может быть, - проговорил я.

- И что для этого потребуется?

- Деньги. Много.

- У меня есть деньги.

- Видите ли, я бы хотел еще раз обдумать ваше дело. Я рискую оказаться в весьма неприятном положении.

- Я понимаю. Обдумайте все как следует. Я могу предложить вам...

- Не говорите. Я бы не хотел, чтобы сумма повлияла на мое решение. Я дам вам знать.

Маролан кивнул и не стал настаивать, что принесло ему пару лишних очков.

- Есть еще один вопрос, - сказал он.

Я решил воздержаться от ядовитых замечаний и прикусил язык.

- Обстоятельства смерти Барита...

- Которые меня не касаются.

- ... среди прочего указывают на уязвимость Черного Замка.

- Прошу прощения?

- Обстоятельства...

- Я вас слышал, но не понял. Как может быть уязвим замок, висящий в миле над землей? Если не считать того, что он может упасть, конечно.