Смерти подобные сны

Тут его взгляд упал на разбросанные по полу газеты, и Нерадов расхохотался.

- Детка, да ты никак и в самом деле решила найти работу? Ну, бог в помощь. Только по газетам ничего не найдешь. Разве что в дешевые проститутки сможешь наняться, да и там, наверное, конкурс. Нет, милая, это не так делается.

- А как? - спросила Илона, понимая уже, что по газетам и вправду хорошего места не подыщешь.

- Пойдем-ка на кухню, будешь меня кормить, а я буду учить тебя праведной жизни, - окончательно развеселился Толян. - Что у тебя на ужин?

- Пока ничего, - пожала плечами Илона. - Ты слишком рано вернулся, я тебя еще не ждала. Ну, сейчас приготовлю.

Однако кулинарным талантам Илоны не на чем было разгуляться. Хорошая кухня требует хороших денег, а их-то как раз и не было. Придется Толяну обойтись омлетом с сыром и помидорами. Немножко зелени, немножко сметаны... и никаких оливок, никаких грибов. Гренки - это пожалуйста. Но чай - из весьма посредственных сортов, то, что называется "массовый". Коллекционного теперь не купить. Не на что.

- Да, негусто, - подвел итог ее деятельности Толян. - Ну, ты в этом не виновата. Это целиком и полностью моя вина. Так значит, ты всерьез решила доказать себе и мне, что не такая уж ты неприспособленная. - Он прожевал кусок омлета, немножко подумал и заявил: - Начинать, мне кажется, нужно с поиска подходящих знакомств.

- Где же я их буду искать? - пожала плечами Илона.

- Подумать надо. Так... Чтобы присмотреться к разным фирмам, необходимо получить доступ на их территорию. Я прав?

- Да, но меня даже в курьеры не захотели взять, - огорченно ответила Илона. - У них возрастной ценз. Я для них старовата.

- Жаль. Но есть еще одна фигура, свободно проникающая в самые заповедные места.

- Это кто? - заинтересовалась Илона.

- Почтальон. Простой почтальон, - широко улыбнулся Нерадов. - Правда, работа тяжелая, нужно рано вставать, много ходить... зато уже через месяц-другой ты будешь знать, какая фирма на твоей территории чего стоит, а какая не стоит ничего. А уж тогда можно начинать следующий этап проникновения.

Илона засмеялась. Ей понравилась идея Толяна. И показалось очень смешным, что она может разносить газеты, имея целью пристрелять себе местечко поуютнее. Она сразу представила, как входит в один солидный офис за другим, вежливо улыбается надутым секретаршам, кладет им на стол красивые конверты с логотипами знаменитых фирм, как ее замечают начальники этих глупых секретарш, как предлагают ей необыкновенно интересную работу... но главное - она должна доказать Толяну и, пожалуй, самой себе, что она может жить как все.

- А как туда устроиться? - спросила она.

- Ну, тут ведь речь может идти только о коммерческой доставке, пояснил Толян, - обычная муниципальная почта не подойдет. Значит, надо постараться... я узнаю. Кажется, есть у меня один знакомый, который может посодействовать. Ты всерьез этого хочешь? Работа тяжелая, повторяю.

- Я выдержу, - твердо сказала Илона. - Я должна попробовать. Пойми, мне это действительно необходимо - убедиться, что я могу работать, как все... ну, пусть не как все банкиры, но хотя бы как все почтальоны.

- Ладно, будешь ты почтальоном Печкиным, - усмехнулся Толян. Обещаю.

Вот так оно и началось. И совсем не сразу Илона поняла, что Нерадов просто-напросто заставил ее поступить так, как было нужно ему самому. Что он в очередной раз использовал ее в своих собственных целях. И при этом совсем не беспокоился о том, что Илона может оказаться под подозрением, что она, как имеющая судимость, в первую очередь привлечет к себе внимание заинтересованных лиц... а может быть, он как раз на это и рассчитывал?

Глава девятая

Илону до костей пробирало страхом. Страх вползал в нее, как вызывающий озноб туман, как промозглая сырость... он заставлял ее руки мелко дрожать, когда она протягивала газеты и письма получателям... но заодно она думала и о том, как сильно ошибалась, устраиваясь на эту работу. Уже второй месяц она разносит почту, у нее целых три участка, но разве она хоть раз попала в те самые приемные больших боссов, которые представлялись ей в мечтах? Нет, она видит только охранников да сторожей. Именно они забирают газеты и письма, а Илону никто и не думает пропускать в святая святых... впрочем, не во всех фирмах дело обстоит именно так. В той самой "Карине" она, например, сама поднималась на второй этаж и оставляла письма на маленьком столике у входа в приемную. Но она ведь приходила туда еще до восьми часов утра, когда не только боссов, но и второстепенного персонала не было на местах, а имелся один только ночной сторож в красивой форме. Так что и там никого она не видела. Но таких фирм на ее территории было немного. А то, что она свободно ходила, например, по редакции толстого журнала, ее совсем не радовало. Редакция располагалась на четвертом этаже, а лифт в том старом здании отсутствовал. И еще у нее был свободный доступ во внутренние помещения небольшого театра. Ну и что? Монтировщиков там соблазнять, что ли? Чтобы похлопотали за нее, устроили билетером.

Думала Илона и о том, с каким неподдельным интересом отнесся Толян к ее эксперименту. Он каждый день, возвращаясь домой, расспрашивал Илону, тяжело ли ей работать, куда она ходит, что это за конторы, и так далее. А она-то, дурочка, полагала, что Нерадов о ней беспокоится, заботится! И ждала с минуты на минуту, что он скажет: "Брось ты эту глупость, детка, я сделаю все, чтобы ты жила спокойно..." Но Толян этого не говорил. Да и не собирался говорить, как она теперь поняла. Но поняла-то она это только теперь, после ужасной новости... Да, пожалуй, прав был Толян, когда говорил, что Илона не умеет жить самостоятельно. Подразумевалось, конечно, что она слишком глупа и доверчива. Наверное, так оно и есть. Так и есть. Без "наверное".

Уж лучше бы Толян продолжал работать на тех таинственных нанимателей, для которых он добывал какие-то документы... а пачки долларов, попутно отобранные у владельцев этих бумаг, доставались ему, да еще и "зарплата" перепадала. Илоне хотелось уехать туда, где тепло, где греет солнце, ей до смерти надоел этот чертов дождь... да еще и ветер поднялся, зонт удержать невозможно...