Голова с дыркой (СИ)

Можно, конечно, выбросить висевшие на нём лохмотья в ближайшую мусорную кучу и остаться в родном комбинезоне. Но Анатолий боялся, что станет слишком заметен. А до поры до времени желательнее оставаться непознанным и как можно больше узнать об окружающей жизни.

ПО ИЗНАНКЕ ГОРОДА

Город, по которому бродил Анатолий, не является средневековым в обычном понимании. Да и откуда берётся понимание? Из иллюстраций к историческим романам, картинкам из учебника истории, да из фильмов на тему прошлой жизни.

Здесь не встречалось ни текущих по сточным канавам нечистот, ни роющихся в грудах отбросов собак и свиней. Город выглядел... эклектически. В нём вились узкие улочки - но его пересекали и широкие проспекты. В нём валялись кучи мусора, куда Анатолий недавно собирался выбросить остатки одежды - но стояли и аккуратные голубенькие контейнеры. Ходили респектабельные граждане, но шастали и оборванцы, схожие по внешнему виду с ним теперешним. Они копошились как в кучах мусора, так и в голубеньких контейнерах.

Но Анатолий не мог заставить себя опуститься до их уровня, хотя это, быть может, помогло бы поскорее узнать мир, в котором он очутился.

Куда идти? Денег нет: кошель отобрали диверсанты в доме профессора. Да ещё радостно осклабились при этом. Ну, отобрали - так отпустите: заплачено. Так нет же!.. Уж лучше бы он потерял его, убегая от погони! Не так обидно. Может, кто-нибудь нашёл бы и возблагодарил того, кто потерял. А Анатолию сейчас любое благословение не помешало бы.

И профессора нет. Осталась одна пустая оболочка. Хорошо, если охранникам удастся задержать диверсантов и вернуть контейнер. Поставить профессорские мозги на место. И то бесследно для него не пройдёт - он сам говорил.

А если вернуть профессора не удастся? Хорошо, что Анатолий не успел рассказать ему, что прибыл из далёкого космоса.

Почему хорошо, Анатолий не подумал. Хорошо - и всё. Не время пока. Если у них имеется несколько враждующих партий в одной стране, то становиться разменной пешкой в их игре ему не хотелось. Ну да, он сможет продержаться некоторое время, прячась и укрываясь. Может, придётся установить контакт с местным уголовным миром. Спекуляция мозгами... звучит! Но против регулярной армии, или против тех же спецназовцев, ему с разрядником не выстоять. Одно дело - закоротить одного агента, и совсем другое - отражать атаки на...

Анатолий не додумал. У него вдруг появилась параллельная мысль.

Если они здесь такие крутые: и пистолеты есть, и что-нибудь, надеюсь, более серьёзное... Почему не быть и радиопередатчикам? Добраться хотя бы до одного! А там уж... два дня, да меньше, один! - и вся мощь звездолёта окажется в его распоряжении. А через недельку - и армады звездолётов. Если нужно, конечно.

А пока не время. Нет, не время. Следует затаиться. И молчать, что со звёзд.

Анатолий вспомнил Землю. Какие звёзды! Сейчас бы куда-нибудь на Волгу, на плёсы, вечерком... Посмотреть на закат, поесть ухи...

Он вздохнул и помотал головой. Что я вам - супермен? Ах, если бы... Но приходится становиться и суперменом - если нужно. Хотя бы для собственного выживания.

А рассказать о себе можно только тому, кто способен понять. Понять и помочь. Такому, как Водила, например. Тот почему-то сразу поверил рассказу Анатолия и принял живейшее участие в его дальнейшей судьбе. Да, это показалось ему выгодным - пусть и в далёкой перспективе. И всё-таки...

Размышляя, Анатолий медленно брёл по улице.

Смеркалось. Где-то требовалось переночевать.

"А не заявиться ли сразу к императорскому дворцу?" - явилась Анатолию крамольная мысль. Но он её тут же отмёл. У дворца наверняка стража. А что делать? Сначала желательно переодеться. А на новую одежду нужны деньги. Просить милостыню? Много не заработаешь. Заняться грабежом? Пока разрядник с ним, это возможно. Но противно. И неизбежно поползут слухи, его начнут ловить... И поймают не как инопланетянина, а как обычного грабителя. Нет, лучше придумать что-то иное. Показывать фокусы? Надо подумать... Вообще желательно для начала узнать, что здесь котируется, а до чего никому дела нет. Встроиться в их жизнь... а потом выстроиться.

Как он сказал, выстроиться? По ранжиру... Анатолий вспомнил, как удачно превратился в солдата. В самый первый день пребывания на планете.

Нет, во второй. А вот это уже плохо: он начинает путать хронологию. Впрочем, его ошибка ни о чём не говорит: всё равно здешние сутки немного длиннее земных, поэтому сбой биоритмов обязательно произойдёт. Ничего, потом синхронизируем.

Но ему повезло, что солдат согнали из разных гарнизонов... да даже и не это! Повезло в том, что у них просто-напросто не хватило мозгов, чтобы распознать чужака. Одет по-нашему, говорит по-нашему - значит, наш. Такова логика их рассуждений. Наши, земные ребята, раскусили бы подобную "подсадку" в два счёта. А этим всё по барабану!

Потому что мозгов у стражиков меньше, чем у остальных. Сражаться, драться - и одного мозжечка хватит. Кору больших полушарий подключать не обязательно.

А вот со спецслужбистами такое не прошло. И если бы молодой не обознался... Но обознался ли он?

Почему-то этот вопрос занимал Анатолия больше всего. Потому что сейчас у него появилось два варианта натурализации: вернуться в казарму Шеаршенка - что означало движение вспять, и ни к чему не приводило, исключая временную передышку. Но это, во-первых, далеко, во-вторых, он без формы. А значит, стражиком его посчитать не смогут.

Или попытаться отыскать того спецслужбиста, с которым он удачно побеседовал у Блехшерка. Парень, похоже, грамотный, несмотря на всего лишь двойную каску. У его командира тройная, однако тот выглядел и вёл себя намного глупее... Что значит молодость! Или у них другие критерии? Как говорил профессор: всё зависит от строения черепа и первоначального объёма мозга.

Что же касается спецслужбиста, то вряд ли ему удалось спастись при нападении на конвой. Вон как носороги летели! А потом всех захваченных в плен...

Анатолий не додумал: всё и так более чем понятно.

Погружённый в свои мысли, он и не заметил, как вышел за окраину столицы. Оно, собственно, и профессор жил не в центральных кварталах - центра Анатолий, по сути, так и не увидел. И вообще столица встретила его как-то неласково.

Анатолий настолько устал, что едва передвигал ноги. Драка в трактире, путешествие к профессору с тяжёлым орехом в руках, треволнения в лаборатории, схватка со спецагентом, погоня... И всё без обеда и без ужина. Неудивительно, что он валился с ног.

Поэтому, разглядев на поле в свете звёзд нечто похожее на копёшку сена, Анатолий без раздумья свернул туда, и, чуть разгребя небольшую нишу, уснул, привалившись к копне спиной.

КАРТИНЫ МЕСТНОЙ ЖИЗНИ

Переночевав в копне сена, Анатолий почувствовал себя несравненно бодрее. Неизвестно, что послужило причиной: сам ли сон, всегда выступающий наилучшим лекарством при всех болезнях, фитонцидные ли выделения сохнущей травы, или какой-то иной, неизвестный на Земле фактор. Но утреннее настроение Анатолия оказалось превосходным.

Единственной проблемой оставалась маскировка. Требовалось так задрапировать земной комбинезон, чтобы он не выглядывал из-под остатков франтоватой одежды, превратившейся в грязные лохмотья. Плохо то, что комбинезон, повинуясь зову конструкторской мысли, не хотел выглядеть рваным и грязным. Его наноструктуры не понимали необходимости маскировки, и исправно проводили регенерацию, дезинфекцию и стандартную самоочистку, тем самым поддерживая комбинезон в идеальном состоянии. И он постоянно выглядел, как с иголочки: хрустел и переливался.

Сверху же его занавешивало грязное тряпьё.

Разумеется, Анатолий мог влезть по пути в грязную лужу, дабы привести наружный фон в полное соответствие с исповедуемой ныне легендой. Но купание давало лишь временную отсрочку: через пару часов комбинезон вновь выглядел бы, как новенький. И к тому же что-то глубоко внутри Анатолия препятствовало этому. Наверное, привычка к чистоте, присущая любому нормальному человеку.