Падающего толкни (СИ)

Гром, активно работая локтями, пробился к бару, и, подозвав хозяина, быстро заговорил с ним.

— Я все узнал, — вернувшись, сказал он, — сейчас сойдутся в бою двенадцать бойцов, затем второй круг, а потом вызывают добровольца. Если одолеет первого, то может получить десять золотых, если второго, то сумма вырастает вдвое, третьего, то сумма возрастает вдвое выигранной суммы. Но на новичка редко кто ставит, поэтому, если он выигрывает, то можно круто заработать, поскольку дальше первого круга редко кто проходит. А если и проходит, то дальше не бьется. Десять золотых — нормальная цена за разбитое лицо и сломанный нос. Так вот, помимо того, что я могу заработать, и вы поднимитесь, на один поставленный золотой сможете поиметь два. Но потом, как только я выиграю первый бой, процент резко упадет. Так что, думаю, что одной ставки будет достаточно. Кстати, тут можно купить машину. Она стоит пять сотен.

— Понятно, — кивнул Кир. — Машину мы не потянем, так что, вернемся к лошадям. Что будем делать?

— Будем ставить, — решительно и уверенно заявил Гром.

— Сколько?

— Все свои и мои деньги.

— Ты так в себе уверен? — спросил Ящик. По его беспокойству Кир понял, что эта затея не нравится парню.

Гром кивнул.

— Все равно у нас не хватает. Придется рисковать. Мы можем поставить сорок золотых, и выиграть сто двадцать. И это только тотализатор. С моим выигравшем это составит около восьмидесяти золотых. Итак? — он обратился ко все членам отряда.

— Ставим, — сказала Ольха. — Я верю в Грома.

— Я против, — заявил Ящик.

— Я тоже, — согласился с другом Вадим, — нужно искать другой путь.

— Вы мое мнение знаете, — произнес Гром. — Так что, Кир тебе решать, твой голос наш шанс.

Все ждали решения, в углу, где они стояли, повисла тишина, несмотря на то, что вокруг стоял жуткий гвалт десятков людей, постоянно что-то кричащих.

— Решено, — наконец сказал Кир, — ставим сорок золотых. Может, повезет.

Раздался удар гонга, который бармен установил на стойке. Повисла тишина.

— Сегодня суббота, — заорал он, — и мы ждем нового чемпиона. Бои начинаются. Правила просты — никаких правил, кроме одного: противник должен остаться жив.

Толпа, уже довольно сильно подогретая выпитыми спиртными напитками, встретила его слова с большим энтузиазмом.

— Первая пара, — заорал бармен, запустив руку в шляпу и вытащив бочонки от старого лото. — Волк и Помидор.

— Странная кличка для бойца, — ухмыльнулся Хохол. — Не злобная и не страшная.

Все изменилось, когда на ринг вышел Помидор, здоровенный детина два метра ростом, слегка заплывший жирком, но выглядевший очень крепким. Его лицо было обезображено жутким ожогом и было багрового цвета. Вряд ли бы в зале нашелся человек, готовый пошутить над внешностью Помидора.

— Беру свои слова назад, — тут же сказал Вадим.

Его противник Волк оказался невысоким шустрым крепышом. Кир сразу определил в нем приверженца карате. Раздался гонг и бой начался. Толпа заорала, бойцов хорошо знали и ставки были сделаны.

Спустя минуту Волк попал под медленный, но сокрушительный удар Помидора и улетел с ринга. Обратно он уже не вернулся.

— Победил Помидор, — заорал бармен, — кто поставил на победителя, могут получить свои деньги.

— Что ж, здесь было все очевидно, — сказал Вадим. Но Скиф так не думал. Волк сам ошибся, а то легко бы свалил эту неповоротливую живую гору. Живому и подвижному каратеку просто не хватило места.

Через тридцать минут первый круг закончился. Кира потихоньку начинали одолевать сомнения, два бойца были довольно сильными, и Кир мог поспорить на что угодно, что они пройдут в третий круг. Они были сильны, быстры, техничны. Правда у Грома тоже было преимущество, его никто не знал. Настоящая темная лошадка. Наконец, закончился второй круг. Как Кир и предсказывал, двое бойцов под кличками Рыжий и Терминатор прошли в третий круг, третьим на удивление Скифа стал Помидор. Ему снова повезло при жеребьевке, но противник, прежде чем лечь, сумел выбить ему руку. На какое-то время бои замерли. Претенденты на звание чемпиона отдыхали. Кир внимательным взглядом окинул зал. Рядом с барменом стоял седеющий мужик лет сорока, о том, что он боец, говорили многочисленные шрамы на лице и сбитые костяшки на больших кулаках.

— Кто это? — спросил Кир, толкнув в плечо мужика, стоящего в шаге от него.

— Ну ты дикий, — рассмеялся мужик, — это же Ставр, охранник самого правителя. И бессменный чемпион. Ставьте на него, не ошибетесь, он уже два года как никому не проигрывал. Вот только много не получите, все на него ставят, поэтому навар на десяток поставленных серебряных две монеты.

— Слышал? — шепотом спросил он Грома.

Тот кивнул.

— Но меня это мало заботит, мне с ним не биться.

— Что ж, сейчас бросят клич, — радостно сказал мужик, — вот только не думаю, что найдется доброволец, уж больно сегодня бойцы сильные.

— По традиции мы вызываем желающего попытать счастье, — ударив в гонг, громко закричал бармен.

В баре повисла тишина. Кир заметил, что энтузиазма этот призыв не вызвал.

— Я хочу, — громко крикнул Гром.

Тишина стала совсем полной, все обернулись, глядя на безумца. Бармен посмотрел на Ставра, охранник местного пахана окинул Грома придирчивым взглядом, оценил рост и вес, уважительно усмехнулся, глядя на бугры мышц.

— Пусть попробует, — наконец, бросил он. — А то прошлый доходяга и минуты не продержался.

— Что ж, вызов принят, — закричал бармен, — иди сюда боец. — Он вместе с Громом поднялся на ринг. — Как звать?

— Гром.

— Что ж, Гром — прозвище звучное, надеюсь, сегодня оно загремит, — скаламбурил бармен. Он взял мешочек и скинул туда номера победителей. — Правила вы знаете. Если проходит первого, то может отказаться, второго победит, может уйти с деньгами, а если третьего одолеет, то назад дороги нет, только Ставр. Если Ставра одолеет, то заберет свой полный приз и вдвое против того, что забирает. Если нет, получит пять золотых на лечение.

— Черт, — выругался Кир. Этого они не учли. А действительно, с кем будет драться чемпион, если темная лошадка вынесет претендентов. Теперь оставалось решить ставить деньги или нет. Если они лишаться их, то станет затруднительно продолжить путешествие, если Грома помнут, то придется задержаться, бросить они его не смогут. — Вот вляпались, — прошипел ведун.

Он посмотрел на товарища, стоящего на ринге, и взглядом спросил, что делать. Гром только кивнул. Он был уверен в себе.

— Что ж, — сказал Кир Ольхе, — либо грудь в крестах, либо голова в кустах.

— Первый противник — Рыжий. Ваши ставки? — крикнул бармен.

— Вот все и кончилось, — произнес давешний мужик. — Рыжий экс-чемпион. Если бы Помидор выпал, я бы на Грома поставил.

— Ставим, — приказал Кир. — Каждый по десять золотых. Вперед.

При виде золота глаза трактирщика расширились от удивления.

— Либо вы знаете то, чего не знаю я, либо вы богатые психи, которым не нужны деньги.

— Мы богатые психи, и ставим на своего друга, — произнес Кир.

— А мне-то что, деньги ваши, — флегматично произнес бармен. — К тому же все ставят против него. Даже если выиграет, в накладе не останусь.

Раздался удар гонга. Бой завертелся. Рыжий был сильным и техничным бойцом. А до кучи он оказался еще и умным. Не стал лезть вперед, пытаясь побыстрее покончить с выскочкой. Его пробная атака пропала, стоило Грому отступить всего на пол шага назад. А вот рука сразу заболела, так как противник сумел попасть отбивом в нервный узел. Рыжий отпрянул и едва успел поставить блок. Удары, захваты, броски, падения.

Кир стоял и внимательно смотрел за стремительный танцем бойцов, поединок шел уже три минуты. Потом еще три. А потом все закончилось. Гром возвышался над поверженным противником, толпа орала, часть была довольна победой претендента, вторая часть оплакивала свои деньги.

— Победил Гром, — возвестил бармен, когда Рыжего без сознания вынесли с ринга его помощники. — Все, кто поставил, могут получить свои деньги. Отлично заработали, — отсчитав сто двадцать золотых Киру, произнес бармен. Вот только счастлив он не был, до последней минуты он верил, что золото растяп, поставивших на своего друга, останется у него.