На пороге иных миров (СИ)

- Ты же видела, по суше они тоже вполне способны перемещаться, а что не слишком ловко, так что им там было делать? До того как на планету высадились люди, суша, почти полностью представляла собой пустыню.

- Как же тогда ромпения? - вспомнила я о пушистых плодах, так понравившиеся мне ещё по визитам в тематические кафешки на станции.

- А ты их в диком виде видела? Полнейший примитив. Что-то вроде древних земных риний и куксоний.

- А не говори о том, в чём не разбираешься, - резко оборвала его Юкои. - Ромпении - почти нормальные сосудистые растения. А что сильно упрощённые - так это можно скинуть на выверты местной эволюции.

- А давайте вернёмся к изначальной теме дискуссии, - предложила я. - Насколько я понимаю, местная флора к делу не относится. Давайте лучше оконтурим проблему, над которой нам нужно поразмышлять.

- Проблема заключается в ненормально агрессивном отношении местных жителей к людям, - опять включился в разговор Дэн. - Я ведь правильно рассуждаю, что такое положение вещей ненормально?

Так вот по поводу чего им консультация ксенолога была нужна! И стоило ради этого меня на планету вытаскивать? Такое экспертное заключение я им могла выдать и не вылетая со станции.

- Совершенно верно. Обычно примитивные племена относятся к пришельцам намного почтительнее. И даже если не пытаются обожествить, то уж по крайней мере не ввязываются в затяжной безнадёжный конфликт. Я ведь правильно понимаю, что уничтожить всех наяд без остатка нам мешают только нормы гуманности и цивилизованности?

- Не совсем, - в голосе Дэна, не видимого с моего места, прозвучало сомнение. - Они далеко не беззащитны, а главное океан для них естественная среда обитания, а для нас - нет. Но об этом речь не идёт, мы же не варвары какие, геноцид тут устраивать, да и солеране нас не поймут.

- Вот именно, - веско подтвердил Сааша-Ши, в последнее время ненормально молчаливый.

- Да я не к тому, - досадливо отмахнулась я от обоих. - Я теоретически. Здесь мы имеем классический пример встречи двух цивилизаций с настолько разным уровнем технического развития, что затяжной конфликт между ними не имеет смысла. А потому, при нормальном развитии событий и не происходит. Ну, посудите с нами, какой смысл дикарям ссориться с пришельцами, если победить их невозможно, мелкие пакости серьёзного вреда не причиняют, да ещё время от времени от щедрот пришельцев на племя халява сваливается. И в нашем случае, даже если при первом контакте с местными переселенцы допустили какие-то глупые ошибки, с течением времени всё уже должно было сгладиться. А раз этого не произошло, значит, имеется постоянный раздражающий фактор, который нам и нужно найти.

- Насчёт первого контакта мы уже проверили, - задумчиво прогудел Норд. - И никакой, ни малейшей зацепочки мы там не нашли.

- Ну почему же, - возразил Сааша-Ши. - Кое-что всё-таки было. Если верить записям очевидцев, самая первая встреча прошла вполне мирно. А вот все последующие, по непонятным причинам, закончились плачевно.

- Контактёрам записи показывали? - есть у нас, у ксенологов, такая узкая специализация. Проблемами первых контактов с расами разумных, ещё не вступивших в галактическое сообщество, занимаются.

- А как ты думаешь? - Йёрик снова обернулся и ухмыльнулся невесело. - Трём независимым экспертам материалы отсылали. И ни один не нашёл в действиях наших предков чего-то предосудительного. Точнее, мелкие замечания были, но по уверению тех же экспертов они носят характер: как с высоты прожитого опыта можно было сделать то же самое, но немного лучше.

- Создаётся впечатление, что кто-то целенаправленно настраивает наяд против людей, - со значение бросил фразу Дэн, и повисла долгая пауза. Я просто не знала, что ответить на такое предположение, а ребята явно чего-то выжидали.

- Давайте об этом потом, на месте поговорим, - отозвался Мика, реакции которого, по-видимому, все и ожидали. Сам он, с момента посадки, как растёкся по сиденью, прикрыв глаза и свесив на них длинные уши, так и не двигался. Очередная инсталляция на тему: ушёл в себя, вернусь не скоро. И тут же мне вспомнилась фраза, после которой он так надолго замолчал. "Это - люди". Нет, я ни чуть не сомневалась в собственных выводах, в том, что виденные нами существа людьми быть никак не могут, но и Мика наверняка имел причины сказать то, что он сказал. И если он даже спустя продолжительное время, наверняка потраченное на обдумывание и всесторонний анализ, не отказался от своих слов, значит, ситуация ещё сложнее, чем представлялась мне вначале.

Опять в окна накрапывает мелкий дождик, делая заоконный мир призрачным и туманным. Или так кажется оттого, что мы в очередной раз взялись за разгадывание загадок, а близкое ощущение тайны приятно щекочет нервы. Как будто живёшь в чуде. Как будто такое возможно не только на страницах книг и спектаклях Иллюзиона.

Я очередной раз сделала крошечный глоток чая с пряностями, который к нашему приезду подготовил искин этого дома. Не сказать, чтобы было очень вкусно, но расползшееся по всем членам тепло всё компенсировало. Как только местные терпят такой климат? Постоянный сумрак, частые дожди, и пусть температура в среднем довольно высокая, но стоит только промокнуть, как промозглая сырость пронизывает вас до костей.

- Ну что? Карты на стол? - весело и нервно предложил Йёрик. - Что ты там разглядел?

- Что в здешних морях водятся два типа разумных, - вздохнул Мика. - Одни, совершенно определённо, инопланетного, то есть местного происхождения, другие - с примерно восьмидесяти процентной вероятностью - изменённые люди.

- Как такое может быть? - не утерпела я. - Я не разглядела ни каких двух типов.

- Детёныша помнишь? Тебе не показалось, что он довольно сильно отличался от взрослых?

- Так бывает. Головастики тоже не слишком похожи на взрослых лягушек.

- Бывает, но это не тот случай. Потому как взрослого я тоже видел. То существо, которое приняло у Сааша-Ши ребёнка на руки и почти не показывалось из воды, тоже довольно сильно отличалось от тех наяд, что штурмовали платформу морской фермы.

- В яблочко, - азартно воскликнула Юкои. - Значит, я всё-таки права и мы здесь, как минимум, имеем дело с двумя разными видами.

- Расами, - поправила я резанувшее по уху слово.

- Видами, - отмахнулась от меня Юкои, - расами их называют только из соображений политкорректности, а биологически все разумные расы относятся к совершенно разным видам.

- А откуда взялась восьмидесяти процентная вероятность? - поинтересовался Дэн. - Насколько я помню, в опознании людей она у тебя обычно бывает приближенной к ста.

- С тем, что переход к водному образу жизни заметно затронул процессы теплообмена в тканях, - Мика назидательно поднял вверх указательный палец. - А потому данные прижизненного теплового сканирования можно рассматривать только в комплексе с другими признаками. У вас ведь есть что-то ещё? Фото, видео, образцы тканей?

- Лучше. У нас есть несколько неплохо сохранившихся тел, - заверил его Сааша-Ши и, видимо заметив какое впечатление на меня произвело это последнее их высказывание, поспешил заверить. - Трупы не нашего производства. Во время бури повыкидывало, а мы только поспешили подобрать, пока их сородичи назад в море не затащили и не захоронили по своим обычаям.

- Ну так что же вы мне уши морочите, - взвился Мика и даже выскочил из глубокого кресла, в котором, казалась, потонул с концами. - Анатомирование, цитологический и генетический анализ и конец всем тайнам.

- Угу, - мрачно отозвался Дэн. - На Земле. Но мы то на Лидре находимся. И если со вскрытием нам помог судмедэксперт из местной полиции, кстати очень толковая тётка, то два других анализа здесь на должном уровне не сделать.

- Препараты я подготовила, - умиротворяющим тоном продолжила Юкои. - И во время последнего визита к вам, на пересадочную станцию мы их даже отправили на Землю. Но результаты придётся подождать.