"Святая" инквизиция (СИ)

Окончательно устав от рассуждений, я мрачно уставилась в маячившую впереди прямую спину равновесца. Из-за этого хмыря я резвой рысью несусь среди полей и даже не кушала! Беспредел!

Желудок согласно заурчал, а я вздохнула. Час назад мне просто хотелось кушать, а вот сейчас... Мне хочется жрать!

"Неужели тебе неинтересно, куда приведет нить?" - попытался отвлечь меня оптимизм, но ему было слабо.

- Госпожа Элина, вы можете просчитать, насколько далеко уходит нить? - Ради вопроса магистр изволил даже чуть повернуть голову в мою сторону.

Я неопределенно пожала плечами, вглядываясь в тончайший узор.

- Пока сложно что-либо определить. Нить прерывается, - сухо ответила я.

Эту перемену моего настроения тут же заметил и равновесец.

- Что-то случилось, Элина?

Желудок яростно взбурлил в ответ, а я едва не покраснела. Но потом передумала. Это ведь он оставил меня без обеда.

- О, прошу прощения, - кажется, даже немного смутился мужчина и полез в заплечный мешок.

"Нам дадут пожрать?" - оживился желудок, а я вздохнула. Вряд ли...

Но тут - о, чудо! - магистр торжественно вручил мне четыре гигантских бутерброда с сыром.

Я заулыбалась и тут же вонзила зубы в первый. Вот это я понимаю, мотивация!

"Я обожаю этого мужика!" - радостно проурчал желудок.

Я доедала третий бутерброд, когда нить начала уплотняться. Тут же во все глаза уставилась на зеленое зарево, уходящее в лес. Похоже, начинается веселье...

Вопреки всем доводам логики, идти туда не хотелось. Только оптимизм и какой-то внутренний охотничий дух, сдобренные едой, радостно встрепенулись

- Нужно туда, - сообщила я всей компании, и все гончие дрогнули. Только магистр остался сидеть подчеркнуто ровно, по-прежнему не выдавая никаких эмоций. Каменная сволочь.

- Вы уверены? - несколько напряженно уточнил один из гончих, в его голосе явственно прорезалась жалостливые нотки. Мол, вдруг менталистка перестанет валять дурака и скажет, что упустила заклинание. Они на нее посмотрят волками и поедут обедать. Мечтатели!

- Точно-точно, - жизнерадостно заверила их я и, поравнявшись с магистром, застыла в седле ожидающим изваянием.

- Пойдем пешком, - наконец решился равновесец и первый спешился. Его лошадь испуганно всхрапнула и попятилась.

Мое высочество тут же передумало слезать и с воодушевлением начало оглядываться. "Какая-природа-идите-в-страшный-лес-сами" - прямо-таки вопил весь мой вид.

Но господина Гордона не проняло. Удерживая свою кобылу под уздцы, он подошел ко мне и предельно учтиво осведомился:

- Госпожа Элина, вам помочь?

В его голосе отчетливо прозвучал металл приказа. Но я все же рискнула сделать вид, что не поняла.

- Помогите, - закивала я. - Проверьте тот лес.

И улыбнулась, как ясно солнышко, стараясь не смотреть в заледеневшие глаза, отливающие сталью. Это только при первом впечатлении они показались мне темными, а на самом деле серые...

- Я прошу вас меня сопроводить, - процедил равновесец, вцепившись в поводья моей лошади так сильно, что я заметила, как побелели костяшки его пальцев.

"Слазь!" - истошно завопило чувство самосохранения, и я в кои-то веки решила его послушать.

Более не возражая, но зато бросая на магистра обиженные взгляды, я с его помощью спешилась и невольно вздрогнула от порыва холодного ветра с мелкими каплями дождя.

- Вперед, - скомандовал равновесец, первым направляясь в лес.

Мы с гончими поплелись за ним.

Чем ближе мы подходили, тем явственнее становился след заклинания. Теперь уже я уверенно шла вперед, ведомая каким-то захватывающим и немного жутким чувством преследования. Это чувство так сильно меня захватило, что я перестала бояться. На меня накатило непередаваемое ощущение охоты, все звуки начали исчезать, а вновь начинающийся дождь показался глупой преградой. За всем этим я даже не заметила, как влезла в какие-то заросли, все ускоряя и ускоряя шаг. Слышала почему-то едва различимый крик "Элина, демоны вас раздери! Стойте!".

"Может ты это, остановишься?" - испуганно вякнуло чувство самосохранения, но я уже перескочила через небольшой ручей устремляясь куда-то вперед. Ноги уже несли меня сами. Остановиться я не могла. Но в какой-то миг я запнулась...

О чьи-то ноги. Холодные. Такого громкого визга этот лес еще не слышал!

***

Мой крик замер на высокой ноте, когда на небольшую полянку выскочили гончие во главе с господином Гордоном. Я резко отползла назад и зажмурилась. Стало страшно. Не столько от того, что я только что запнулась о самый натуральный труп, сколько от ярости, мелькнувшей в глазах равновесца.

- Куда вы побежали, Элина?! - рявкнул он, явно сдерживая словечки покрепче.

- Я не... не знаю, - заблеяла я, попой отползая еще немного назад от взбешенного мужчины. Ну все, сейчас он меня точно убьет!

"Да-да, точно!" - подтвердил довольный пессимизм, а самосохранение заставило меня сделать еще один финт задницей в целях оказаться как можно дальше.

Но мужчина уже отвернулся к куда более интересующему его трупу. Равновесец наклонился и начал тщательно исследовать тело чуткими пальцами, явно еще прощупывая магией. Несложно догадаться, что именно здесь обрывался ментальный след заклинания. Ну, зато мы нашли активатора. Мертвого, но нашли же. Я нашла... Ага. Одно радует - разбирательство со мной магистр отложил до худших времен. Я выдохнула и шустро проделала еще один уползательный маневр.

И тут взлелеемой частью я наткнулась на что-то острое! Тихо ойкнув, поспешно вытащила предмет. Мои руки тут же обожгло, словно огнем. В ладонях уютно уместился прямоугольный медальон с ярко-алым камнем, очень похожим на гигантский рубин. Внутри него словно играло пламя, медленно завораживая и чаруя. Я даже затаила дыхание. Никогда особенно не любила украшения, но сейчас... Я, не раздумывая ни секунды, натянула амулет на себя и шустро спрятала за воротом рубашки. Грудь тоже немного обожгло, но спустя несколько секунд по телу разлилось блаженное тепло.

Ну хоть из этой передряги я выйду в выигрыше!

"Если на амулете нет смертельного проклятия, конечно, выйдешь!" - ехидно подметил пессимизм.

Я вздрогнула.

- Вы в порядке, Элина? - осторожно спросил магистр.

Демоны! Надеюсь, он был слишком занят трупом, чтобы увидеть, как я стащила безделицу!

- Да, магистр, - смиренно откликнулась я.

- Почему вы кричали? Вы впервые видите труп? - ядовито уточнил он.

- От неожиданности, - не осталась я в долгу. - Но я же нашла источник, верно?

- Нашли-нашли. И даже любезно о нем сообщили... всему лесу. - Равновесец хмыкнул и тут же начал раздавать приказы: - Оградите место, запишите в протокол о нахождении тела мага второго уровня. Убит "мгновенным адом".

Второго... Значит, заклинание для дождя создавал один маг, а активировал другой, более слабый... Достаточного легкого вливания силы. И потом его убили. "Мгновенным адом". Значит, кто-то сильный, не меньше пятого уровня. И именно маг. Да и собственно дождь на весь город...Незаметный, ментальный след могут взять только двое в нашем городе. И то, если бы знали точно, что и зачем делать.

- Госпожа Элина, благодарю вас за сотрудничество. Полагаю, вам стоит поехать в город и все же обследовать пепелище. Вдруг вы что-то заметите. - Магистру было уже все равно на маленькую менталистку, он уже звал гончего, чтобы тот "проводил госпожу дознавательницу".

- Может, вы тогда расскажете, что происходит? - разозлилась я окончательно.

- Нет. - Отказ прозвучал как само собой разумеющееся.

- Но по...

Больше я сделать ничего не успела.

Равновесец посмотрел мне прямо в глаза:

- Спать.

Подавить странный короткий приказ, отданный напрямую моему подсознанию, я, дознавательница шестого уровня, не успела! Перед глазами вспыхнул непонятный символ. И последнее, что я увидела, прежде чем провалиться в глубочайший сон без сновидений, были стальные глаза магистра.