Hell on the road - 2 (СИ)

- Выделить сопровождение мы не можем, - еще один человек, полковник из Москвы, нахмурился. - Почти все сформированные роты ПВО находятся на Рубеже. Нам докладывают об участившихся нападениях.

- Что с системами обнаружения?

- Ни визуальные, ни радиолокационные системы не помогают, - волк в светло-синей куртке, насколько я помнил, был начальником местного филиала Московского Научного Института. - Одна авиабомба, по нашим оценкам, калибром пятьсот килограмм, взорвалась в полукилометре от нашей наблюдательной группы, а у них - лучшее из доступного нам оборудования.

- С высоты бомбят, - цокнул полковник. - Визуально, даже с хорошей оптикой, мы их час искать будем, даже если они просто зависнут.

Я потер лоб, чувствуя, как уши сами собой прижимаются, а хвост пытается спрятаться между ног. С какой стороны ни глянь, выходило, что мы не можем физически обнаружить драконов, пока те не начнут скидывать на нас бомбы. И то, даже после этого мы сможем только бестолково метаться и тратить далеко не бесконечный боезапас, пытаясь нащупать противника. Вслепую.

- Все понятно, - Владимир постучал карандашом по столу и бросил его. - Формируйте группу для засылки за Рубеж.

Наступила тишина. Было слышно, как тихо гудит кондиционер.

- Алеф возглавит группу, - волк кивнул, я даже не заметил, как он пришел. - Артур, наберешь команды, документы получишь у секретаря. Андрей, на тебе снабжение, Максим - оборудование. А мы с тобой, Гена, пойдем звонить наверх. Все свободны.

- С каких пор генерал с тобой так по-свойски разговаривает?

- С тех самых, как меня с ним Черный познакомил.

Мы с Алефом одними из первых покинули зал собраний. Я получил бумаги на команды, и пытался понять, где мне набрать столько народу. Мы направлялись в мастерские, проверять состояние своих Штормов.

- Этот волк - ходячая палочка-выручалочка, честно. Чуть какие проблемы, он тут как тут.

- Ха, в точку. Вот только, я ни за что бы не хотел оказаться на его месте.

- Почему?

- Он спит по четыре часа в сутки, постоянно в делах. Я его один раз видел после трех суток бодрствования, честно - трупы лучше выглядят.

- М-да, так себе перспектива. Ты после проверки куда?

- Пойду в отдел кадров, получу досье на ожидающих. Надо команды собирать.

- Ты один этим заниматься будешь?

- Я что, похож на идиота? Лену попрошу помочь, с ней еще кого привлечь сообразим.

В мастерских стоял привычный шум. Сотни зверей и людей ремонтировали, собирали, разбирали и модернизировали самые разные машины и не только. Здесь же собирались различные конструкции, по чертежам воспроизводились различные орудия, которые потом будут проходить испытания. Здесь же строились станки для автоматизации процесса производства, так как до сих пор оружие либо вытаскивалось со склада, либо делалось вручную.

Нас с Алефом интересовал сектор мастерской, отданный под обслуживание ТАЕ-1. Здесь стояли все четыре машины, которые по привычке все еще назывались грузовиками. В данный момент все они были разобраны, на специальных подъемниках висели голые корпуса.

- Здоров будь, Серж, - я пожал руку пантеру, которого пригласили по моей же наводке. Местные мастера по достоинству оценили самоучку, способного с помощью разного мусора отремонтировать двигатель.

- И те здоровья, Артур, - механик серьезно кивнул. - Тебе кратко или полностью?

- Кратко давай, мне еще в отдел кадров.

- Короч, было решено изменить схему бронирования. Броню по кругу до семидесяти пяти порезали, зато в крыше теперь восемьдесят. Двигло поставили послабее, но надежнее и экономичнее. Да и вообще всю ходовку перебрали, в пользу надежности. По пушкам интереснее. Погон расширили, установили по одной башне со стамиллиметровой КС-19, за подробностями к оружейникам. Знаю только, скорострельность подняли, нехило. По бортам установят спонсоны с 57-мм пушками, С-60, если я ничего не путаю. Воткнут только по одной, больше не влезает по габаритам.

- Как вы собираетесь броню срезать? - Алеф недоверчиво посмотрел на группу механиков, окруживших один из корпусов.

- О-о-о, тут все гениально просто. Штормы-то - рамные. Тяжелее выходит, но зато бронеплиты можно менять чуть ли не в ближайшем овраге. Собсно, поэтому внутри тесновато, рама-то закрыта накладными панелями. Зато удалось противоосколочный подбой запихать.

- Меня интересует боекомплект. Ладно, часть снарядов а автоматах заряжания будет, а остальное? - я прикинул, если внутри все завалить снарядами, выйдет не шибко много.

- А вот над этим не вы, а команды снабжения думать будут. Большая часть снабженки будет на спецмашинах везтись, нескольких, естественно. Топливо так и вовсе цистернами возить будут, бронированными.

- Мне кажется, или нас ждут проблемы, - вздохнув, я прикрыл глаза ладонью, прижимая уши.

- Слушай, я тебе как другу говорю. Штормы - это самоходные гробы. Нужны менее здоровые машины, не требующие целую толпу, которую еще обучать надо.

- Да я в курсе, Серж... На что у нас сработанная команда, а тот же Дима постоянно стреляет тупо по тем, кого видит. Так себе эффективность выходит.

- Артур, - Сергей подошел вплотную и внимательно посмотрел мне в глаза. - Откажись. Вы там все поляжете, эти грузовики - гробы на колесах.

- Знаешь, Арт, - Алеф опустил руку мне на плечо. - Послушайся своего друга. Это я - волк на поводке, ты-то свободен.

- Сестра - нет, - я чуть оскалился, отведя уши назад.

- Да, видел Елену, - пантер усмехнулся. - Можешь врезать мне, но - та еще злобная сука.

Я рассмеялся и ткнул Сергея в грудь кулаком.

- Ты ее главное не беси, а так - вполне мирная волчица.

Мы поговорили еще немного, в основном обсуждая тактику применения Штормов. По всем оценкам выходило, что Шторм - так себе, с какой стороны не посмотри. Если бы у него все вооружение было одного калибра, эффективность была бы выше.

Бросив последний взгляд на разбираемые корпуса Штормов, я направился в отдел кадров. Уже на месте я получил три огроменные стопки папок, тяжело вздохнул и, приказав паре охранников помочь, потащил документы в свою квартиру.

Заплатив невольным носильщикам, я заглянул в спальню и обнаружил Лену, уснувшую на каких-то бумагах, с авторучкой в кулаке. Покачал головой, я взял из ящиков сменное белье и пошел в ванную.

Уже уложив сестру в постель и поправляя одеяло, я задумался над словами Сергея. Этот пантер не так прост, как кажется. Один его возраст - пятьдесят шесть лет - уже вызывает недоумение. А уж зная его прошлое...

Собственно, с ним меня познакомил еще Шерхан, описав как механика с руками из плеч, что редкость. Правда, тогда Сергей еще ходил, заметно хромая. Боевые ранения, можно сказать. За все годы знакомства я выяснил не все, но достаточно, чтобы сильно уважать этого побитого жизнью пантера. Самым важным, пожалуй, можно назвать его службу в армии. Да-да, в армии людей, куда зверей не берут принципиально, но вот для Сергея сделали исключение, из-за его навыков. Не только, как механика, но и как опаснейшего бойца. И я не про работу с турелью. Помнится, я однажды застал его с Черным, он показывал волку парочку приемов из своего арсенала.

Я заварил себе чай и сел за стол на кухне, положив рядом стопку папок. Мне предстояло много работы...

Проснулся я от стука тарелок. Зевнув и потерев глаза, я оторвал нижнюю челюсть от столешницы, размял затекшую шею и посмотрел на сестру. Та как раз начала резать бутерброды.

- Утро, - передо мной поставили стакан с горячим чаем. - Сначала завтрак, потом работа.

- Не возражаю. Что за бумаги?

- Задание от начальства. Надо будет по пути кое-какие замеры сделать... задолбало, если честно.

- Уволься.

- Знаешь, если бы это было так просто - я бы уже плюнула на все, взяла тебя за шкирку, и поехали бы колесить по миру, как в старые времена. Да вот только хрен мне увольнительную подпишут, - волчица с силой воткнула нож в разделочную доску.