Ловушка для Сэфес

– Знаешь, Пятый, – Рауль пристально глядел на него, – мне не сообщают, когда вы возвращаетесь из рейса. Я тебе еще скину считки своей памяти, чтобы ты как следует оценил, КЕМ для меня был этот твой… ребенок. И не только для меня. Я все эти годы понятия не имел даже о его существовании, не говоря уже, что теперь он оказался эмпатом со способностью к инсайту! Я всего лишь выполнил его просьбу!

– Ребята, не надо, – примирительно сказал Лин, мягко отталкивая Консула от друга. – Не надо. Вы оба хорошо деретесь, не стоит проверять, уже было. Что сделано, то сделано. Ну, не сообразил, ну, бывает…

– А если бы он умер? – спросил Пятый.

– Не умер же, – возразил Лин. – Рей, ты живой?

Тот кивнул.

– Вот видишь, – заключил Лин. – Всё обошлось. Сейчас я с ним поработаю, а вы пока что – по стауту…

– Сорри, Лин, никаких стаутов! – возразил Рауль. – Здесь вам не Эорн, и я не в отпуске.

– Кем бы Рей ни оказался, и кем бы он ни был раньше, – медленно сказал Пятый, – ты не имеешь права так обращаться с человеком!.. Тем более…

– Пятый, повторяю, – терпеливо сказал Рауль, – он сам потребовал предоставить ему сведения о его прошлом. И я никак не мог предвидеть, что у него случится инсайт. Это же редчайшая способность!

– А если бы он потребовал дать ему с крыши прыгнуть? – поинтересовался Лин. – Ты бы сослался на свободу воли и дал? Он несовершеннолетний еще, между прочим! Учитывать надо, мой дорогой, учитывать!..

– Ну, хорошо, – сказал Рауль, и сел прямо напротив капсулы Рея. – Да, я ненавидел его. Да, я мечтал, чтобы он испытал то, что причинял другим. Испытал все это на себе и осознал. Да, мне не было его жалко. Ни капли. Сгорела моя жалость к нему, знаете ли. Еще тогда, много лет назад, во время бунта. Да, я жестокая бесчувственная сволочь и вдобавок палач. Что-нибудь еще?

– Рауль, – тихо сказал Мэтью, – давай заканчивай самобичевание. Флагелляция давно вышла из моды.

– И что ты хочешь этим сказать? – спросил Пятый. – Потом – почему «он»? Человек перед тобой, у него есть имя. Рей не сволочь и не палач, и никогда им не был, равно как и ты. Он – именно то, что получилось бы из давнего, первого Рауля, появись он на свет не тут, а где-то еще.

– Знаешь, что самое странное? – тихо спросил Лин. – Мы говорили с Тон, она сказала… Они же Встречающие, для них это просто. Так вот, она сказала: душа так сильно хотела вернуться, что они во время воссоздания еле справились… К чему ты рвался, Рей, помнишь?

– Зеленый и фиолетовый, – одними губами ответил тот. – Красиво… все говорили, что некрасиво, а мне… мне так нравилось… Теперь говорят, что получается… необычно.

– Рей, ты потом покажешь Раулю, чем занимаешься? – спросил Лин.

Тот снова кивнул.

– Картины он пишет, – пояснил Пятый. – И никому не показывает… почти. Вот так-то, Рауль… Всегда проверяй, внешность обманчива.

– Я и без вас понял, что он не похож на прежнего. Я бы даже извинился, если б мои извинения были ему хоть каплю нужны… Так что еще за картины?

Рей не ответил. В это момент ему безумно хотелось лишь одного – провалиться сквозь землю. Или хотя бы сквозь эту чертову капсулу. После инсайта чувство стыда и обреченность являлись обычным делом, но откуда ему было про это знать? Он сдерживал дрожь, но получалось всё хуже и хуже.

– Эй, давайте-ка все отсюда, – Лин вовремя заметил, что происходит, и принялся выпроваживать из комнаты всех, в том числе и Мэтью. Впрочем, тот отказался, объясняя, что «он врач, поэтому ему можно».

– Никуда я не пойду, – Рауль встал и уперся руками в стол. – Это вы идите. Я сам с этим разбираться буду, вам ясно?

– И напортачишь еще больше… Ну, пойдем, – попросил Пятый. – Чем ты ему поможешь сейчас?..

– Не напортачу я больше, – ответил Рауль на тон тише. – А вот вы ничего не исправите по-настоящему, разве что боль заглушить сумеете. Поймите же вы, идиоты, это – наше с ним прошлое, наша беда, наши ошибки… а не ваши!

– Не было у него никаких ошибок, – так же тихо ответил Пятый. – Впрочем, как знаешь.

Рауль дождался, пока все выйдут, и повернулся к Рею.

– Прости меня, идиота, – тихо сказал он. – Рей, я действительно не понимал. Откуда я мог знать, сам посуди? Ты – это не ОН, и отвечать за него ты не можешь.

Рея продолжало трясти, он смотрел на Консула вроде бы с испугом, но, как отметил про себя Рауль, в глазах у него появилось что-то новое. Какая-то бесшабашность, что ли?.. Веселая злость?

– Зачем? – спросил Рей. – Я – не он. Что тебе еще от меня надо?

Рауль вздохнул.

– Я думал о тебе все эти годы, – сказал он. – Верней, не о тебе, а о НЕМ. Это словами не объяснишь… Жаль, что сразу выросла такая стена, иначе я просто показал бы свою память, и ты бы сразу все понял.

– Я и так понял. Ты всё объяснил… – Глаза у Рея стали отчаянными и пьяными. – Я – убийца… домой я теперь не попаду… таким, как я, одна дорога – сдохнуть, но почему-то ты мне этого не разрешил. Скорее всего, чтобы помучить еще раз, да? Тут так принято? Тот, который «не я», издевался и убивал людей… теперь ты… надо мной… потом над тобой – еще кто-то, да?.. Я не хочу твою память!.. – срываясь, закричал он. – Не хочу!.. Если ты сейчас… лучше убей меня сразу!..

Рауль резко отвернулся. В глазах почему-то начинало темнеть – то ли от стыда, то ли от обиды. Нет, кажется, все-таки от стыда. Черт, ну и ситуация… Кто бы мог подумать, что все разрешится – вот так. Злейший враг вернулся в прежнем облике, став наивным мальчишкой… Смена ролей с точностью «до наоборот».

На глаза навернулись слезы.

Рею не было видно его лица. Перед Реем был прекрасный вид со спины – длинные золотые волосы ниспадают шикарной волной между хищными наплечниками. Златовласый истукан…

– Долго ты будешь… так?.. – Рею становилось с каждой секундой всё хуже, он, сам того не понимая, уходил в новый инсайт. – Что ты молчишь?

Рауль закрыл глаза, повернулся и шагнул к Рею. Сел рядом, не открывая глаз: боялся, что тот заметит слезы. Впрочем, – пролетело в голове, – все равно, скорее всего, видно; а если и нет – он почует…

– Стена… между нами, верно? – проговорил он. – Черт… Обидно-то как, если б ты знал.

Рей не ответил. Дрожь постепенно проходила, сменяясь апатией.

– Стена?.. – переспросил он. – Нет… Это не стена. Ты теперь чистый, да? Вся грязь стала моей, а ты… Я для этого искал дорогу домой?

– У меня своей грязи хватает, – буркнул Рауль. Открыл глаза… черт, так и есть: предательские слезы сбежали по щекам. Найти бы салфетку какую-нибудь, лежали где-то у Мэтью эти чертовы салфетки… – А почему ты теперь не попадешь домой? На Орин?

– Потому что… – Рей осекся. Он не знал, почему, но знал – нельзя. И от этого знания делалось совсем худо. Он судорожно вздохнул, пытаясь унять снова накатившую дрожь. – Там нельзя таким быть… нельзя… Боже… – если бы он стоял, он бы уже свалился. – Господи… да что же это такое…

Рауль глядел в пол, прикусив губу. Потом вдруг повернулся к Рею.

– Иди сюда, – просто сказал он.

– Нет! – Рея качнуло. – Лучше сразу убей!..

– Как это знакомо, – сказал Пятый. Они с Лином стояли в коридоре и курили. – Всё было бы хорошо, не будь он таким идиотом.

– Кто? – спросил Лин.

– Оба, – пожал плечами Пятый. – Один решил сорваться по новой, второй – что ему необходимы доказательства своих же добрых намерений. И чем это кончится? Лечить одного, поить второго… Скучно.

– Скучно, – подтвердил Лин. – Изысканно. Наверно. Я не знаю.

– Сейчас еще придет третья и устроит истерику, для полноты момента, – заметил Пятый.

– Ой, не надо! – испугался Лин. – Пойду, перехвачу.

– Пойди, пойди. Развлекись.

Пятый, воровато оглянувшись, затушил бычок об стену и тут же прикурил новую сигарету.

Ждать оставалось не так уж долго.