Разярённый Шершень Жалит Смертельно (СИ)

Мы забрались в пещеру и наспех поужинали капсулами боевого рациона, запив их водой из фляги. А затем девчушки устроились у дальней стены, прижались друг к другу и мгновенно уснули. Я только достал из одного из подсумков скатанную в трубку тонкую плёнку, расправил её и укрыл девчонок, теперь не замёрзнут, наше боевое покрывало даже в лютый мороз тепло сохраняло. Беличья Прыгунья осталась снаружи, поэтому я устроился поперёк входа в пещеру, активировал на полную мощность все следящие системы шлема и положил карабин так, чтобы он был под рукой. И тоже уснул, вернее, то ли наполовину спал, то ли наполовину бодрствовал. Но вот к утру уснул крепко-накрепко.

Разбудил меня резкий и сильный укол разряда электричества в запястье, произведённый боевым браслетом. Сон слетел мгновенно. И тут же, даже не повернув головы, на внутреннем экране щитка шлема я увидел изображение входа в пещеру. В проёме чётко прорисовывалась змеиная голова. Одна из змей всё же нашла нас. Вот только успела она уже известить Змеиного Заклинателя, или нет?

Я едва заметными движениями начал поворачивать ствол карабина в сторону змеи. Сенсоры и сканеры подтверждали, что змея реальная и, скорее всего, ядовитая. А пробраться в пещеру ей, скорее всего, помешал защитный барьер, который поставило боевое снаряжение, надетое на девчонок. Поэтому я без колебаний продолжал наводить ствол карабина на неё. Прицельная метка медленно проползла по внутреннему экрану щитка шлема и легла на голову змеи. Я тут же нажал на спуск, грянул выстрел, и пуля расколола змеиную голову.

В одну секунду я уже был на ногах, и осторожно приблизился к выходу, чтобы проверить, не имеется ли там ещё каких питомиц Змеиного Заклинателя. Всё было чисто, и я оглянулся на девчонок, уверенный, что их просто подбросило после выстрела. Но к моему удивлению, они сидели у дальней стены пещеры, мертвенно бледные и только смотрели в проём выхода из пещеры широко раскрытыми глазами.

- Не спите, барышни? - усмехнулся я.

Они медленно перевели взгляд на меня.

- Ты не поверишь, эта змея нас чуть в камень не превратила, - хрипло сказала Елена. - Утром, на рассвете, словно кто разом всем троим нам сказал; "Пробудись"! А потом в проёме пещеры эта змеиная голова появилась. И взгляды наши к её глазам как магнитом притянуло. Невозможно было их в сторону отвести. И какое-то оцепенение начало охватывать. Сначала просто невозможно было ни рукой, ни ногой двинуть, а потом дышать начало становиться всё труднее и труднее. Разум кричит, что надо глаза отвести в сторону, а они не слушаются! Если бы не ты, мы бы точно от удушья, в конце концов, погибли бы...

Мне стало понятно, почему змея не стала лезть через защитный барьер. Змеиный заклинатель остановил её, но использовал чарующую, в этом мире, силу змеиного взгляда.

- Всё понятно, быстро делаем отсюда ноги, - сказал я. - Пока сюда ос-тальные очаровашки Змеиного Заклинателя не подоспели.

Я надел ранец, мы выбрались из пещеры и огляделись в поисках Беличьей Прыгуньи. Шорох ветвей заставил поднять головы. Нимфа стояла на нижней ветви горного дуба. И ветвь нисколько не прогибалась под ней. Я поспешил отвести взгляд, поскольку уж очень откровенный наряд был на нимфе.

- Поспешим, - сказала Беличья Прыгунья. - Сюда сползается множество змей. Уйти от них можно только по гребню возвышенности.

- Поскакали! - без колебаний согласился я.

Мы двинулись вверх по склону. Я держал карабин наготове, чтобы сразу продырявить голову любой змее, если она посмеет даже просто высунуться из зарослей. И поминутно оглядывался на девчонок, но потом просто пропустил их вперёд, чтобы они были у меня постоянно перед глазами. Я словно чувствовал, что что-то произойдёт, не сделай я этого. Змея метнулась к Варваре с ветвей дерева. Но за мгновение до этого на внутреннем экране щитка шлема полыхнула прицельная метка, я дёрнул стволом карабина, оружие рявкнуло, и змея отлетела в сторону с размозжённой головой. Однако многоголосое шипение, разнёсшееся по лесу, свидетельствовало, что эта змея не последняя. Ситуация становилась критической. Те сенсоры боевого снаряжение, что имелись на импровизированной защите, которую я соорудил для девчонок, могли и не отреагировать на скользящих по земле змей.

Но было понятно, что змеи не сами бросились на нас, что их гонит воля Змеиного Заклинателя. И если ликвидировать эту волю, атака змей прекратится сама собой. Вот только где он, Змеиный Заклинатель? Откуда он повелевает змеями? Сенсоры и сканеры шлема, повинуясь ментальной команде, принялись обшаривать окружающий лес. И почти сразу же наткнулись на лесовика. Он прятался за толстым стволом дерева. И я бы ни в жизнь его не обнаружил бы, если бы не Тайный Покров. Мерцание ореола Тайного Покрова за деревом выдавало присутствие там его владельца.

Ну, что же, пришло время "тяжёлой артиллерии". Труба гранатомёта молниеносно оказалась в моей руке. Одним движением я раздвинул её, вскинул на плечо, прицельная метка легла на ствол дерева, за которым таился Змеиный Заклинатель.

- Поберегись! - рявкнул я и нажал на спуск.

Девчонки шарахнулись в разные стороны, из трубы ударил струи пламени, метательный заряд выбил гранату из трубы. Огненной кометой она промелькнула в воздухе и ударила в ствол дерева. Ну, что для неё, пробивающей метровую броню, какой-то горный дуб! Взрыв разнёс древесный ствол в щепу. Кумулятивная струя расколола дерево, ударила в лесовика, раскромсала, растерзала его, смяла, разорвала в клочья.

Вообще-то лесовиков нельзя убить человеческим оружием. Разве что моим Меч-клинком, осиянным энергией и Светом Алтаря Миров. Но кумулятивная струя - случай особый. Она разорвала все магические защитные обереги лесовика, разорвала его в клочья, разбросала его на сотни метров. И растерзанному телу было уже не воссоединиться, а может оно когда-нибудь и воссоединится, но это столько времени потребует. Разве что змеи все его клочки в одно место стащат.

Как только я разнёс Змеиного Заклинателя в клочья, змеи резко потеряли к нам интерес. Но легче от этого не стало. Потому что грохот взрыва разнёсся по всем окрестностям, и визгливое рычание демонов начало стремительно приближаться. А вслед за ним, перекрывая его, нёсся громовой рёв драконов.

7. Умножающий Печали

День был солнечный, но тени огромных драконов то и дело накрывали лес, их рёв заставлял содрогаться землю и деревья. Интересно, что такого придумали ведьмы и чародеи, чтобы натравить дракош на меня? Наверное, сказали, что я какой-нибудь инквизитор или из рыцарского ордена, охотящегося на драконов. Поговорить бы с каким-нибудь драконом. Кстати, а они умеют разговаривать?

Было уже далеко за полдень, но мы с самого утра не сделали ни одного привала. Беличья Прыгунья не знала устали. И легко скользила среди лесных зарослей. А вот нам, к сожалению, отдых требовался. Выдыхаться даже я. А девчонок приходилось по очереди тащить на себе. Боевым же стимулятором я воспользоваться не решился, кто его знает, как поведут себя при столь частом приёме неподготовленные организмы девчонок. Зато мы уже почти обогнули Лесную Твердыню и были уже недалеко от поляны с Порталом. К сожалению, опускалась ночь, когда демоны начинают царствовать безраздельно, поэтому пришлось остановиться на ночлег.