Подарок бессмертия

Хэнк успел перекинуться с Сарой парой слов перед ее отъездом, но про Джо они больше почти не разговаривали. Хотя она пообещала дать ему знать, если случайно ей станет известно о планах Джо, но специально ничего делать не станет. Одно дело высказывать свои соображения и делиться слухами, тут ей никто не указ, а другое дело пытаться что–то вынюхивать. Тоже ничего страшного, но выглядит совершенно иначе и портить отношения с Джо ей не хочется.

Рой поднялся и собрался уходить, но Хэнк его остановил.

— После вчерашнего разговора я много размышлял, и мне кажется, что постепенно все складывается в довольно определенную картину. Скажем так, один из возможных вариантов. Я и сам размышлял на похожую тему. Ничего конкретного, но многие вещи все больше сходятся одна с другой.

Рой машинально отметил про себя, что с таким предисловием разговор намечается долгим, и сел обратно на диван. Хэнк встал из–за стола, взял бутылку лимонада и сел на стул напротив Роя. Он налил себе лимонада и предложил Рою, но тот мотнул головой. После паузы Хэнк начал объяснения.

На сегодняшний день у них всего несколько клиентов, кто уже перешел на пансион. Они были старыми людьми, безмерно богатыми, практически отошедшими от дел и доживающими свой век, когда Рой с Хэнком предложили продлить их жизнь. Кто бы отказался от такой перспективы на любых условиях? Так или иначе, психологически они уже сами желали лишь спокойной жизни, и предложенные варианты перехода на пансион их вполне устраивали. Они, как бы родились заново, получили новую жизнь в абсолютном комфорте, без тени проблем и поэтому всем довольны. Даже чисто физиологически их состояние стало намного лучше, и некоторые старческие проблемы со здоровьем отпали. Факт в том, что они были и остались старыми людьми. Их методика возвращает энергию, частично решает проблемы со здоровьем, останавливает старение, но не омолаживает, то есть люди остаются приблизительно в том же биологическом возрасте, в котором они прошли генетическую модификацию. Фактически, биологическое омолаживание организма в целом не происходит, он как бы на вечно консервируется в том виде, в каком был.

— Конечно, так и есть, — подтвердил Рой. — Когда–то мы это обсуждали. Омолаживанием мы не занимались, во всяком случае серьезно. Наметки есть, но все это в будущем. Спешить некуда, главное было «создать время». Теперь отработаем «бессмертие» до совершенства, а потом пойдем дальше.

— Да–да, я не о нашем плане.

Хэнк напомнил, что когда они думали о вариантах пансиона, тогда все это казалось делом далекого будущего. Тогда все казалось разумно, привлекательно и логично. Это была радужная перспектива, некая абстракция будущего, не имеющая привязанности к настоящему моменту или конкретной личности. Теперь у Хэнка появились сомнения на этот счет, и, видимо, не только у него. История с Джо как раз с этим и связана.

— Джо, кто сейчас Джо? А перейди он на пансион? Даже если вспомнить только разговор с Сарой. Подобный выход его никак не может устраивать. Тут дело в самом принципе пансиона и нам стоит серьезно обдумать, как действовать в дальнейшем. Не уверен на счет настоящего момента, но будут и другие, кого пансион не устроит.

— Знаешь Хэнк, кто–кто, а Джо мог просто придти к нам и все это обсудить, ну в смысле к тебе…

— Ха! Нет! Как раз Джо и не мог, — почему–то радостно ответил Хэнк. — Я, кажется, начинаю понимать, зачем он тогда приехал к тебе. Понятно, что ваша встреча, да еще с такими предложениями, могла закончиться только скандалом.

По мнению Хэнка, именно люди, как Джо, и не станут обсуждать вопросы их бессмертного существования. Джо уж точно не станет. Дело не в том, что он не хочет обсуждать такие темы или договариваться по этим вопросам. Договариваться он может и умеет. Дело, видимо, в том, что уже сейчас он попал в зависимость от Роя и Хэнка, причем пожизненную. Пойди он на разговор с Хэнком с целью обсуждения новых условий пансиона или попыткой совместно разработать какой–то другой вариант, для него все равно ничего не меняется. Он остается в зависимости от «HR». Джо чрезвычайно умный человек, поэтому его останавливает даже не сам факт зависимости, мы все и всегда от чего–то зависим, даже самые сильные люди. Джо это понимает и не будет считать унизительным быть от них в зависимости или что–то в этом роде, подобные рассуждения не свойственны деловым людям его уровня, это скорее говорило бы об его ограниченности. Скорее всего, причиной является отсутствие гарантий возможности найти вариант, устраивающий Джо, а факт разговора изменить будет уже невозможно. Хэнк точно узнал бы, что Джо ищет другие варианты. Речь идет о жизни Джо на всю оставшуюся вечность, и здесь он не может полагаться ни на кого, кроме самого себя. Ставки слишком высоки. Но если это так, то зачем нужен тот демонстративный скандал. В чем его смысл? Хэнк долго не мог понять, ведь именно приезд Джо привлек внимание, послужил тем звонком, после которого у Хэнка появилось ощущение, что Джо что–то замышляет. Постепенно эти ощущения сформировались отчетливо, и Хэнк начал разбираться в ситуации, а вчера ночью, после разговора с Сарой, ему показалось, что он решил и эту загадку.

Отделения «HR» в разных странах создавались для работы с клиентами для удобства и освобождали Роя от рутины. Простые процедуры, ряд обследований и старые технологии применялись в местных отделениях с момента их открытия, постепенно им передавалось все больше и больше технологий «HR», перестающих быть новыми, но все разработки вируса, осуществление генетической модификации и ряд критических процедур поддержания долголетия оставались под прямым контролем Роя и выполняются только здесь. Ни одно из местных отделений не сможет самостоятельно гарантированно поддерживать бессмертие даже уже существующего клиента. Местные отделения по–прежнему не самостоятельны и отвечают только за простую работу. Наверное, план Джо незаметно сформировать у Роя ощущение, что ряд контролируемых им технологий далеко не так критичны, как считается, тоже уже стали вполне обычным делом и могут быть переданы отделениям. Может даже спровоцировать такие мысли, пользуясь фактом личной неприязни Роя к Джо. Он ничего не советовал, не предлагал, а так, обсуждал и болтал, пока ждал Хэнка. Бросал идеи, которые со временем могли показаться Рою его собственными.

— Вот уж дудки, тогда твой Джо маху дал. Ко мне на кривой кобыле не подъедешь, — возразил Рой и начал красноречиво жестикулировать руками. — Я всегда говорил, ни один критический кусочек информации никогда не уйдет из под моего контроля, из этого здания.

Хэнк покачал головой.

— Положим, не совсем так. Например, наша первая, триста семьдесят пятая версия вируса. Ты сам передал ее для экспериментов Моррису.

— Это совсем другое! Во–первых, эта версия действительно старая, пробная и больше, чем для моделирования, она ни на что не годна. Согласен, отдал в старый корпус, но все равно здесь, под нашим контролем. Во–вторых…

— Во–вторых, я о том и говорю. Объем работ растет, многие вещи уже старые и передаем в старый корпус задачи, которые раньше там никогда не появлялись. Это неизбежный процесс, это нормально, и, я думаю, на этом Джо и строит свой расчет.

— Все равно, в–третьих. Вирус сам по себе никому ничего не даст. Любая хорошая лаборатория сможет выделить вирус из того же Джо, получить его ДНК. Фокус в программировании ДНК, знать язык ДНК, как заставить все это работать. И в–четвертых, Моррис очень умный парень. Хотя как пример, да, я согласен, промахнулись. Надо сделать выводы.

— Хорошо, оставим Морриса. Я так понимаю, что Джо хочет разбить монополию на знания, это для начала. На этот счет мы поговорим потом, но когда–нибудь это все равно произойдет.

Рой хотел снова возразить, но Хэнк продолжал рассказывать о своих соображениях. Джо не будет делиться своими планами, пока это слишком рискованно, и ему не нужно. Он имеет огромное влияние в его местном отделении, оно создано с его помощью и участием, и ему нужна хотя бы технология по поддержанию долголетия «бессмертных». Чтобы эта технология полностью перешла хотя бы в одно региональное отделение, а там он нашел бы способ заполучить ее для себя. Слушая мысли Хэнка, Рой предположил, что Джо решил организовать свою компанию, но Хэнк не согласился. Это совершенно не обязательно должно входить в его планы. Скорее всего, заполучив технологию, Джо придет к Хэнку поговорить о новых вариантах пансиона. У него будет гарантия, что даже при неудачном раскладе у него нет необходимости в