Особо опасная особь

бки. Какая из этих правд более правдива?

— И то и другое вписывается в общую картину, — уверенно сказал Умник. — У меня были рабочие гипотезы на этот счет, я проверял их еще в Америке, и теперь они подтверждаются. Дельгадо обанкротил свое предприятие, потратил все деньги на то, чтобы превратить астероид в лабораторию, и притворился убитым. Думаю, отладив технологию, он непременно применил бы ее на себе — почему бы не стать совершенным, если сие возможно. Но отлаженная новая технология — это высоколиквидный товар. Дельгадо был искушенным дельцом, и думаю, что паддингтониты, с которыми он завязал дела, были не единственными его возможными клиентами. Виктор точно рассчитал время — через два года кончится мораторий на колонизацию, и, вероятно, начнется настоящая гонка — кто наиболее успешно закрепится на других планетах. Имея несколько сотен переделанных наподобие тебя людей, паддингтониты имели бы хорошие шансы стать одними из самых удачливых.

— Значит, у меня не было шансов полететь на Мирту… — грустно произнесла Лина. — Я, значит, неподходящая. А покорные придурки из секты — подходящие…

— Ты так хочешь полететь на Мирту? — поинтересовался Макс.

— Очень хочу!

— Я думаю, у тебя есть шансы.

— А ты что, можешь помочь?

— При чем тут я? КБК начал готовить тебя по космической программе, там было прекрасно известно, с какой целью переделаны твои гены, а ты вдруг взяла и заявила о том, что ничего тебе не нужно, что хочешь жить спокойной семейной жизнью, и сбежала.

— Ничего я такого не заявляла! — Лина метнула гневный взгляд на Юрия. — Это ты, Умник? Ты напортачил?

— Спокойно, Лина, — Юрий поднял руки в примирительном жесте. — Не кипятись.

— Почему ты не сказал мне? Почему никогда ничего не говоришь, шпион чертов…

— Лин, давай не будем устраивать здесь разборки. У нас будет время спокойно все обсудить.

— Нет, будем, будем! Вот что я тебе скажу…

— Общая тревога! — прогремело в наушниках. — Общая тревога! В десяти километрах от Элефанта вышли из скипа шесть кораблей американского военно-космического флота. Техгруппе КБК срочно покинуть астероид. Взводу ВКС занять оборону. Дальнейшие инструкции командному составу — по спецканалу.

— Опа, — сказал Юрий. — Началось… Я так и думал. У нас в запасе шесть часов… дурь какая. С какой стати америкосы станут ждать шесть часов? И шесть скиперов, мать их за ногу. Наверняка с командой форс-файтеров. Ловко, ничего не скажешь. Зажмут нас здесь и нашинкуют в мелкую стружку. А если не нашинкуют, то поджарят.

— И чего теперь? — ошарашенно спросила Лина. — Мы ведь даже ничего вытащить с астероида не успели.

— Нашла о чем думать, — отозвался Макс. — Все, что надо, вынесли. Теперь бы еще успеть ноги унести.

— Симонов, Ладыгин, Горны! — на экране появилось лицо Голубеньких. — Чего ждете? Бегом к выходу! Петраков и Носачев — обеспечить сопровождение!

— Так точно! — дружно гаркнули спецы.

Бежать пришлось долго — уже десять минут неслись они по коридорам и блокам, а до шлюза было