Фарсис (СИ)

- Я хочу спросить вас, господин Луанго, насколько вы можете доверять Союзу. Я понимаю, что в политике не может идти и речи о доверии. Но я хочу спросить вас как человека, а не как политического деятеля.

- Мы давно серьёзно работаем с Новым Союзом, и он зарекомендовал себя как надёжный партнер, - ровным тоном ответил Нбонго, выждав десять секунд. - Разумеется, я доверяю вам, до определённых пределов, естественно.

- Я бы хотел услышать не столь официальный ответ. Дело в том, что поставка тория, о которой, я надеюсь, мы вскоре договоримся, волнует не только нас. Скажу образно, вы держите в руках жирный кусок пирога, на который смотрит огромное количество голодных глаз. И чтобы заполучить пирог, они готовы на всё.

- А вы думаете, я этого не понимаю? - подозрительно спросил Нбонго.

- Ресурсы, которыми вы владеете, могут служить разным целям. Какие-то стороны используют их с большей, какие-то с меньшей пользой. Вам нужно решить, кому вы их передадите. И как можно быстрее. Потому что времени на решение у вас немного.

- Что вы хотите этим сказать?

- У меня есть сведения о готовящемся покушении на вашу жизнь.

- Кто заказчик? И когда состоится покушение? - Нбонго воспринял информацию хладнокровно. Видимо, покушениями его действительно было не удивить.

- Заказчика я не знаю. Покушение будет осуществлено послезавтра, когда мы поедем осматривать ториевый карьер за городом. Исполнителям приказано убить всех.

- Значит надо отменить поездку, - предложил Нбонго.

- Нельзя отменять поездку. У нас есть шанс выйти на заказчика. Если он подумает, что покушение удалось, он перестанет таиться. И тогда мы вернёмся и обезвредим его.

- Рискованный план, - поморщился глава корпорации. - Вы понимаете, какая заваруха начнётся, если все подумают, что я мёртв.

- Если вы отмените поездку, кто знает, где будет нанесён следующий удар?

- Тоже верно, - согласился Нбонго. - Что ж, по правде говоря, я уже проворачивал нечто подобное. Техническая часть не представляет проблемы. Все будут думать, что мы едем в электромобиле, но нас там не будет.

- Я буду там.

- Эээ... господин Ким, я несколько не понимаю...

- У меня свои методы, взрыв для меня не опасен. Я поеду и погибну, - Рудольф изобразил улыбку.

-Надеюсь, вы знаете, что делаете, - пожал плечами Нбонго.

- Не волнуйтесь, господин Луанго.

Вечером Рудольф сидел и думал о завтрашнем дне. От размышлений его отвлёк вызов информатория. Баако Луанго спросил, может ли посланник Союза уделить ему полчаса времени.

Наследник Луанго явился минут через двадцать. На нём был всё тот же псевдовоенный костюм песочного цвета. Баако окинул комнату взглядом и уселся в кресло, на которое указал ему Рудольф.

- О чём вы хотели поговорить, господин Луанго, - спросил Ким.

- О выборе. Нбонго готов сотрудничать с Союзом, но его поддерживают далеко не все.

- Насколько я знаю, вы в числе последних.

- Я вижу, вы хорошо осведомлены, - согласился Баако. - Да, я принадлежу к консервативному крылу правления корпорации, которое настороженно относится к Новому Союзу.

- Из-за чего?

- Вы сами, господин Ким, лучший ответ на ваш вопрос.

- Люди всегда боятся, того что не понимают, - признал Рудольф. - Но чтобы успешно вести дело надо быть выше предрассудков.

- А насколько широко мыслите вы? - спросил Баако. - Мне интересно как вы видите нас? Примитивные туземцы, непонятные существа, тупиковая ветвь эволюции?

- Я бы мог сказать, что я рассматриваю вас, как торговых партнёров и всё, но это не совсем так. Я первый раз нахожусь среди обычных людей. Так что, для меня вы все, прежде всего, источник новых знаний. Я наблюдаю и впитываю информацию.

- Как вы стали послом? Вас назначили или вы вызвались сами?

- Вызвался добровольцем.

- Другие кандидатуры были?

- Нет, носители сознания обычно не покидают Улей. Это небезопасно. Но я решил рискнуть.

- Я хочу задать вопрос, который может показаться бестактным. Имя, которым вы пользуетесь - это ведь псевдоним, да?

- Не совсем. Это имя было дано мне, когда я был создан. После того, как я стал носителем сознания, я им не пользуюсь.

- Если у вас нет имён, как вы идентифицируете друг друга в вашем обществе?

- По цифровому коду. Это как электронная подпись, - пояснил Рудольф.

- Всё это так необычно, - покачал головой Баако. - Но к этому можно привыкнуть. И, знаете, мне понравилась то, что вы говорили о миссии Союза. Поставленная цель должна быть большой. Не буду скрывать, я один из инициаторов запрета на поставки тория в Союз. Но, если я лучше узнаю вас, может быть, я изменю своё мнение. А мое мнение, не буду скромничать, очень важно здесь.

- А мнение вашего брата? - осторожно спросил Рудольф.

- Так сказать, брата, - поморщился Баако. - Совет корпорации не поддержит его кандидатуру на пост главы. Они изберут меня. Должен сказать, что я не особо стремлюсь к власти. Я бы мог передать власть подходящему кандидату. Но сейчас нужно обеспечить преемственность власти. Главой корпорации должен стать сын Нбонго, то есть я или Виктор. Но он не Луанго. Я не допущу, чтобы он стал главным.

- Вы говорите об избрании главы корпорации, как о близком событии, - заметил Рудольф.

- Нет-нет, - отрицательно взмахнул руками Баако. - Нбонго, я надеюсь, проживёт ещё очень долго. Но мне кажется, что ваш приезд означает начало больших перемен. Всё может выйти из-под контроля.

- Надеюсь, что это не так, - сказал Ким.

После ухода Рудольф проанализировал ситуацию. Братья Луанго хотели казаться скромными жертвами обстоятельств, и утверждали, что стремятся к власти, только, чтобы выжить. Однако жажду власти скрыть было невозможно. В одном они не врали - победитель действительно уничтожит конкурента.

Будущее

Следующий два дня Петров просто работал курьером. В среду у него был выходной. Игорь проснулся от сигнала вызова "Цефея".

- Да, я слушаю.

- Доброе утро, Игорь. Как здоровье? - голос Зеленицкого.

- Нормально. По какому поводу звонишь?

- Тут мне позвонил Шмидт, просит отвезти его по делам.

- По каким делам?

- Он не уточнил, но говорит, что дело срочное. Выручишь?

- Ладно, отвезу его.

В полдень Петров подъехал в Весёлый посёлок, по указанному адресу. Шмидт сидел на автобусной остановке. Он неторопливо поднялся и подошёл к машине.

- Добрый день, - сев в машину, Василий тут же открыл окно и закурил.

- Добрый. Куда едем?

- Купчино.

Петров завёл мотор. Памятуя о предупреждениях Зеленицкого, он не выдал признаков удивления. Шмидт докурил и выбросил окурок в окно.

- Можно спросить о твоих родителях, Игорь?

- Что именно?

- Ну, где они сейчас живут, чем занимаются?

- Отец умер три года назад. А мать в Москве работает, менеджером в торговой компании.

- Сочувствую, - механически произнёс Шмидт. - А твой дядя, всегда в компаниях с шаблонными названиями работал?

- Нет, они с отцом вместе работали на "оборонку". Что-то такое, очень секретное. Через дядю отец с моей мамой и познакомился.

- А почему твоя мать теперь в Москве живёт?

- Ей неоднократно предлагали работу в центральном офисе фирмы. После смерти отца она согласилась.

- А твой дядя с консерваторами не связан? Рабочие с военно-промышленного комплекса в свое время туда массово вступали.

- Точно не знаю. В их институте многие вступили в партию, еще, когда она только создавалась. Насколько я знаю, дядя никогда политикой не занимался, - Петрову устал от подозрительности собеседника.

- Ты с ним не общался долго, что ли?

- Ну, да.

- Я всё равно не могу понять, как племянник управляющего фирмы может работать простым курьером. Тебе только попросить надо, и тебя назначат начальником отдела какого-нибудь.