Слепое пятно

ь? - Он вынул из кармана флягу.

– Да не воды мне сейчас нужно! Пожрать у тебя есть чего-нибудь?

– Ага! - Иван оживился. - Вот, припас! Как чувствовал! - Он извлек из сумки пачку печенья «Калорийное».

– Это все, что у тебя есть? - прошамкал Гоша, жадно запихивая в рот одну печенину за другой и запивая их противно теплой водой.

– Все.

– Мало! Мне пачек двадцать таких нужно! Или сорок…

– Ну уж извини. - Иван развел руками.

– Плохо все это, - заявил Игорь.- Надолго меня не хватит. А вы так и вовсе без защиты. Мысли есть какие-нибудь?

– Есть, - сказал Бейлис. - Глянь-ка в камеру. Игорь припал глазом к окуляру и изумленно присвистнул.

– Ого! Похоже, наш Ашшур экипировался не на шутку!

– Похоже, что так, - кивнул Бейлис. Камера фильтровала изображение, отделяя материализованную виртуальную действительность от откровенно лживых иллюзий. Пятеро ассирийских сол-датушек-ребятушек все так же толпились на поле боя, но вот само поле не было ни каменистым, ни поросшим травой. Оно представляло собой деревянный пол огромного зала. И стены были у этого зала, и двери в стенах, и стеклянный сводчатый потолок, пропускающий дневной свет. А на помосте у задней стены - там, где положено было находиться золотому богу Ашшуру, - виднелось нечто совершенно неожиданное. Впрочем, почему неожиданное? Давно можно было догадаться, что на самом деле это выглядит именно так - стол с компьютером, с большим дисплеем и прочими электронными прибамбасами. Несколько толстых кабелей шли к этому пульту управления, змеились по полу или висели на специальных подставках.

Игорь взвел затвор и, не отрывая глаза от камеры, выстрелил вперед. В сторону противника.

Выстрел не достиг цели. Игорь увидел желтые искры в воздухе - там, где картечь расплющилась о невидимый барьер и отскочила. Непробиваемое стекло? Вряд ли. Броня - вот что это. Такая же броня, как у Игоря - виртуальная, материализованная, только во много раз мощнее.

Человек за пультом поднял голову и вытаращился на Игоря через толстые близорукие очки.

– Вот это ты зря, Маслов, - сказал он в микрофон, и аппаратура превратила его голос в могучие громоподобные раскаты. - Ты стреляешь в надежде поразить меня, великого бога? И не мечтай об этом. Твой удел - продолжать сражение с моими. воинами и пытаться продержаться хотя бы следующий уровень…

Человек говорил и говорил что-то, и морщил свое узкое, чрезвычайно бледное лицо, и размахивал в воздухе тонкими длиннопалыми руками, но Игорь не слушал его. Игра… Чужая игра. Этот Кощей Бессмертный, гений виртуальных стратегий, желал сейчас только одного - как следует наиграться перед тем, как убить противника. Похоже, он не догадывался, что у Игоря Маслова появился секретный козырь в рукаве. Шанс.

– В Киселихе есть сейчас электричество? - спросил Игорь Бейлиса.

– Нет. Не должно быть. Эта зона обесточена - я специально узнавал.

– Значит, у этого типа есть собственный генератор. Где-нибудь в подвале стоит.

– Ну и что?

– Ты должен добраться до генератора.