Книга 1 Капкан для Голиафа(СИ)

Кибур в воде выглядел потешно. Пивная волосатая бочка, покачивающаяся на волнах. Раньше я думал, что гномы воду не любят, но тут у меня на глазах рушились все стереотипы. Этот чумовой гном обожал воду. Его огненно рыжая голова то и дело выныривала из черных вод озера, отфыркивалась, отплевывалась, издавала победный рык, хрюканье и погружалась под воду.

Для меня водичка оказалась слишком холодной, поэтому я сидел и смотрел на их чудачества с берега. Сперва думал, что просто посижу, дождусь пока у этих дуриков закончит играть детство в одном месте. Потом мне надоело просто сидеть, решил сложить костер и погреться. Пока складывал костер, я подумал, пропади оно все пропадом, нет ничего страшного в том, чтобы немного отвлечься.

Я открыл бутылку с чешским пивом, и вскоре яркие языки пламени уже плясали в костре.

- Эх, знатная водичка, - заявил Балу, первым выбравшись на берег. - Чего сидишь бирюком. Пошел бы купнулся.

- Правильно мыслишь. Если меня не замочат голиафяне, не посадят за решетку свои, не казнят остроухие или кочегары, то верное дело сдохнуть от воспаления легких. Запасной вариант всегда должен быть на уме.

- Ардов, ты всегда такой ворчливый. И я начинаю подозревать, что мамочка твоя из наших, из гномьих жен, иначе откуда у тебя взялись эти повадки, - сказал Кибур, оказавшись на берегу.

От воды он отряхивался, как лохматый сенбернар. Брызги летели во все стороны, и чуть было не затушили костер.

- Да куда мне до вас. Еще расти, и расти, - поскромничал я.

Кибур плюхнулся на песок и важно потянулся, по-царски. Тут же сграбастал бутылку пива, пару колбасок и стал чавкать ими с наслаждением.

- Ух, как хорошо! - важно похлопал он по своему волосатому животу.

Балу нашел где-то в лесу сухое дерево, приволок его и тут же соорудил из него скамейку. Некоторое время мы молча сидели, пили пиво и любовались природой. Спустя четверть часа, ребята решили повторить подвиг и полезли в воду.

Говорить о делах совсем не хотелось. Но как бы мы не избегали старательно острых тем, каждый из нас понимал, что никуда от них не деться. Нам есть что обсудить, и чем раньше мы это сделаем, тем лучше.

- Что тебе удалось узнать о Тени? - спросил Балу, оказавшись на берегу.

- Ничего толком. Деловой человек. Решает разные вопросы. Принимает заказы на разные технологии. Занимается промышленным шпионажем. Как-то так. По всей видимости, это он похитил технологию "Колыбелей" у Кочегаров.

- То есть, ничего нового узнать не удалось. Хорошо хоть покупались, а то получилось бы что зря съездили, - заявил Кибур и повторил трюк с избавлением от избыточной влаги.

- Мой человек знает Тень лично, обещал поспособствовать встрече, - возразил я гному.

- Опасное дело. Тени может не понравится, что мы про него прознали, и он может попытаться убрать свидетелей, - сказал Балу.

- Это ему конечно будет трудно сделать. Но то что он попытается это факт, - поддержал Балу Кибур.

- В любом случае надо идти на встречу. С вашим прикрытием. Мы втроем любой Тени свет на уши натянем, - бодро заявил я.

- Так-то оно конечно так. Только думаю я надо от истока плясать. Сейчас мы преступники и в глазах Голиафа, и в глазах Земли. Нам надо разобраться в этой ситуации, и обелить себя в глазах наших ребят. Тогда мы сможем заручиться поддержкой серьезной конторы, а уж с такой страховкой никакая Тень нам не страшна.

Мысль Балу была верной. Тут даже и спорить было не о чем. Только вот как вернуть доверие бывших соратников? Вот в чем вопрос.

- Надо тебе, Ардов, вспомнить, за каким лядом к тебе этот голиафянин в гости ходил, - сказал Кибур. - Тогда мы сможем понять, кто его убил.

- Ты что думаешь, что я совсем дурак. Не понимаю. Я уж, как только вспомнить не пытался, ничего не помогает. Белое пятно, ничего не помню.

Я злился на себя. Опытный оперативник, а дал себя провести как мальчишку.

- А может попробовать тебя к Скорпиону отвести? - задумчиво предложил Кибур.

- Скорпион? Кто это? - спросил Балу.

Я тоже про такого ни разу не слышал. Вероятно, какой-то гномий маг-целитель, предположил я. И попал в точку. Почти.

- Один хороший человек. Специалист по выпрямлению мозгов. Если уж кто может помочь, то только он.

- Не доверяю я этим мозгоправам. Шарлатаны они, - сказал я.

- Скорпион проверенный человек. К его услугам Каррадан часто прибегал на моей практике.

- Думаю, что надо попробовать. Пока мы ожидаем встречу с Тенью, - поддержал Кибура Балу.

Больше мы о деле не разговаривали. Пили пиво, грелись возле костра, да байки травили на отвлеченные темы. Кибур по нашей просьбе рассказывал о своем родном мире, да разные смешные истории, которые с ним когда-то приключились. Балу тоже свои пять копеек вставил из армейского прошлого. День плавно склонился к вечеру. Пиво закончилось. Комары в конец озверели, и мы стали собираться домой.

Мне предстояло сесть за руль, поэтому я закинулся протрезвином, и вскоре все последствия нашего пикника испарились. Я был трезв как стеклышко, бодр и свеж. Пора было и честь знать.

Балу собрал весь мусор, упаковал по пакетам и закинул в багажник. Кибур пока туши костер, сделал несколько звонков и договорился о приеме у Скорпиона, о чем тут же поспешил доложить мне.

- Завтра утром нас ждут. Надеюсь, это поможет.

Мы уже собирались уезжать, когда в кустах на берегу раздался шорох, грозное рычание и к нам на встречу вышагнуло странное существо, смесь человека и волка. Оно отрезало нам путь к бегству. Длинные руки с грозными когтями безвольно болтались вдоль тела, а тусклый взгляд серых глаз веял скукой. Только вот внешность обманчива, чувствовалась в нем угроза. На нас вышел серьезный противник. И мало нам не покажется.

Кибур и Балу были со мной солидарны. Надо либо делать ноги, либо принимать бой, но первое все-таки предпочтительнее.

ГЛАВА 24

Такие твари мне раньше не встречались. И на Земле такие не водились. Я бы знал. Я люблю смотреть передачи "National geographic" и "Animal planet", когда время есть и руки доходят. Но ни разу такое чудо природы мне на глаза не попадалось. И уповать на то, что чудище просто вышло погулять на берег озера и по настроению покупаться не стоит. Оно явно по наши души.

- Мужик, у нас пиво кончилось, и мы уже уходим, - примирительно сказал Балу, делая шаг в сторону машины.

Человек-волк покосился на него, но промолчал. Тело его подернулось зыбью, словно это и не живое существо вовсе, а голографический объект. Волчья морда сменилась человеческим лицом. Не старый и не молодой, средних лет, невзрачный, увидишь и не запомнишь. В общем, зацепиться не за что.

- Эй, кто бы ты ни был, проваливай отсюда. Тебя сюда не звали, - грозно потребовал Кибур.

Но требование гнома осталось не замеченным.

- Все мы уже уходим. Хочешь резвись здесь. Поляна свободна.

Балу непринужденно направился к автомобилю. Правильный ход. Надо показать твари, что мы не видим в ней угрозу. Не стоять же весь день друг напротив друга столбом да в гляделки играть. Тут действовать надо. Самому нападать на странное существо. А вдруг это и правда не известный науке вид обитателя нашей планеты. Оборотень обыкновенный. А мы его на лоскуты покрошим, так еще и первые свару начнем. Гринпис нам это не простит. А вот вынудить тварь действовать, это наш метод. Тогда у нас отмазка знатная будет. Мы тут ни причем, оно само напало.

Человека-волка стало корежить. Он согнулся к земле, обращаясь обратно в волчью шкуру, на спине выросли костяные гребни, вспоров джинсовую куртку. К волчьему облику они явно не шли, да и человеку лишние. Природа что-то напутала. Только претензию выставить некому. Он часто-часто задышал, при этом глаза налились кровью, а вокруг тела словно сконденсировался туман. В следующее мгновение он прыгнул к нам, вытягивая вперед руки-лапы с огромными когтями.