Человек-берсеркер (Берсеркер - 4)

Элли зажгла еще одну сигарету.

- Что-то случилось? - спросила она резким тоном, требуя немедленного ответа.- Связанное с ребенком? Ломбок на мгновение задумался, а потом сказал:

- Ему сейчас где-то около десяти, не так ли? Вам интересно знать детали?

- "Ему" одиннадцать. Вы сказали "ему"...

- Вы не спросили даже о поле ребенка в Агентстве Усыновления?

В разговоре возникла долгая пауза...

Сзади Ломбока появились туристы, он повернулся в их сторону - одна из туристок подошла очень близко, словно желая что-то спросить. Почему она собирается задавать вопросы ему, когда у них есть гид? В руках у женщины был какой-то предмет. Неожиданно странный холод коснулся всего тела Ломбока.

"Какая глупая шутка!" - были мысли Ломбока. Он собирался приподняться, но только успел ощутить, что падает, падает...

ГЛАВА VI

- Привет, Микель! Был милый обмен зуботычинами!

В коридоре на Мунбейз - с низким потолком, глубоко под землей - голос из говорителя Фрэнка отзывался гулким эхом от стен; если бы на Микеле был "Ланселот", то, возможно, ребенок получил бы удовольствие, выделяя звуковые ряды, которые, как он недавно узнал, назывались гармоническими. Но Микель был в обычной одежде - шортах, свободной рубашке и сандалях. Он уже давненько прогуливался по коридорам базы, стараясь избегать по возможности оживленных участков. В какой-то степени ему это удалось - он уже две минуты не встречал ни единой живой души, но потом наткнулся на ящики Фрэнка, стоящие неподвижно у стены.

На удивление, Микель был рад встрече.

- Я не хотел сбить вас,- сказал мальчик.

- Я знаю. Все в порядке, не волнуйся. Сегодня тестов не будет?

Уже прошло два стандартных дня после их схватки.

- Нет, сегодня не должно быть. Я думаю, что Тупелоф решил дать нам возможность немного отдохнуть. А вот завтра, очевидно, мы продолжим.

- Это ты продолжишь. Мне сказали, что я больше не буду носить эту чертову штуку. Что с тобой, Микель?

Существовали две вещи, о которых Микель не сказал никому, даже матери.

- Они переделывают модель. Стараются снабдить ее дополнительным оружием. Но...,- Микель, не в силах передать то, что его беспокоило, запнулся,

- И ты не уверен, что сможешь управлять этим оружием, я прав?

- Нет! Дело совсем не в этом! Возможно, я смогу. Но остановка за тем, что "Ланселоту" это не нужно!

Фрэнк на несколько сантиметров подался от стены, все его ящики одновременно пришли в движение. Голос Фрэнка звучал как-то встревоженно, казалось, что сейчас это голос человека во всех смыслах этого слова.

- Ну, парень, веселей! Ты же сам знаешь, что, кто бы ни надел эту штуковину, ему, скорее всего, придется сразиться с берсеркерами.

- Я знаю.

- У нас с тобой был прекрасный бой - покидались подушками для развлечения. Но - это только начало! Если бы на моем месте был берсеркер... Этих кулаком не проймешь!

- Я знаю, знаю. Я думаю, Фрэнк, что с "Ланселотом" все получится. Когда я буду знать о нем все.

Микелю показалось, что он видит, как Фрэнк отрицательно покачал головой в одном из своих ящиков.

- Парень, подумай! Возможно, теоретически реально то, что "Ланселот" способен на порождение подобной энергии. Но враг использует тот же энергетический источник, если говорить в общем. А "Ланселот" не снабжен никаким оружием.

- Ты хочешь сказать - пушками, снарядами и всем прочим? Так?

Фрэнк замолчал. Микель оглянулся и увидел, что с той самой стороны, откуда он пришел, идет темнокожая женщина из научной группы. Ее походка была легкой, крайне грациозной. Конечно, когда на ней не тяжелый скафандр, а платье, как сейчас, которое волнуется при ходьбе...

Невольно вспомнились высокие травы и изящно склоненные ветви деревьев, колышущиеся от легкого ветерка...

- Микель,- в голосе Фрэнка зазвучали нежные нотки.- Это - Вера, миссис Тупелоф.

- Здравствуйте,- сказал Микель тем самым тоном, каким его в раннем детстве мама учила здороваться со взрослыми.

Тяжелые крупные губы женщины совсем не казались надутыми, когда она улыбнулась.

- Я знаю, тебя, Микель. Тебя здесь все знают. Зови меня просто Вера, хорошо?

Эмоциональная атмосфера как-то накалилась. Возникало неловкое ощущение, свойственное обычно взрослым при выполнении установленного этикета, своеобразных кем-то придуманных ритуалов.

- Микель и я говорили о "Ланселоте",- наконец-таки нарушил молчание Фрэнк.- И представьте, о разных проблемах.

- Да? - Вера выглядела заинтересовавшейся.- Если речь идет не о математике силовых полей, то я, вряд ли, могу быть вам полезна.

- В основном о проблемах пилотирования,- как-то невесело произнес Микель.

- Дорогой, если тебя что-то беспокоит, то лучше об этом сказать медикам. Или моему мужу. Я сама могу это сделать,- в голосе Веры слышались нотки неподдельной тревоги.

- Беспокоит? Меня? О, нет же! Когда на мне "Ланселот", речь не идет о каких-либо болезнях.

Из среднего ящика, который был частью Фрэнка, появились две металлические руки. Они закачались... Было такое впечатление, что этим жестом Фрэнк хотел выразить призыв к терпению.

Вера покачала головой.

- Знаете, ребята, оставлю-ка я вас дискутировать о проблемах пилотажа. Увидимся позже.

- У-в-и-д-и-м-с-я,- голос Фрэнка вышел за пределы звукового ряда, свойственного человеческому голосу. Было такое впечатление, что кашлянул гигант.

Вера захихикала; подмигнув Микелю и махнув на прощание рукой, она повернулась, взметнув полы своей юбки, и направилась в ту же сторону, откуда пришла. Микель задумался над тем, зачем же вообще она сюда приходила.

Но сейчас были и более важные проблемы.

- Фрэнк, я могу тебя спросить?

- Конечно. У меня тоже есть к тебе пара вопросов.

- Какие?

- Обещай, что ты постараешься научить меня делать то же, что и ты умеешь. Я имею в виду "Ланселот". Когда будет время, хорошо?

Микель ответил не сразу.

- Я постараюсь, Фрэнк.

- Звучит не очень обнадеживающе. Ну, ладно. О чем же ты хотел спросить меня?

Микель глубоко вздохнул и с чувством, с которым вступают в прохладную воду, спросил:

- А не кажется ли тебе, Фрэнк, иногда, что ты превращаешься в машину, в робота?