Дороги

– Вик, все это мы устроим, нашей планете это вполне по силам.

– В принципе для создания базы можно было бы обойтись только ресурсами звездолета. Важно то, чтобы была спокойная обстановка и были люди.

– И сколько на все это потребуется времени?

– Ну, никак не меньше двух с половиной и думаю, что не больше восьми лет.

– Восемь лет?

– Я сказал не больше. При соответствующей помощи вполне можно уложиться в три-четыре года.

– Думаю, что вот на этих цифрах мы и остановимся.

– Хотелось бы в это верить.

– Будь уверен, мы тебя в этом не подведем. Давай обсудим все это через недельку. Мы пригласим специалистов, и все решим и расставим точно.

– Пусть так и будет.

После последовавшей за этим короткой паузы, Яс обратился к Ноку:

– Какие новости принесла нам безопасности?

– Информация о том, что земной звездолет прибыл на космическую базу, уже просочилась в средства массовой информации. Ну да это трудно было бы скрыть. Звездолет виден и за десятки километров. И если Вик не против, то я не стану чинить им препятствий.

Я только махнул рукой в знак того, что не против, и Нок продолжил:

– Мы удвоили охрану этого поселка. Я отдал приказ - посторонних, не имеющих дела не пропускать.

– Вполне разумно, а то среди любопытствующих станет не протолкнуться.

– Продолжаем подготовку к процедуре официальной встречи. Безопасность можем гарантировать.

– Понятно. Что еще?

– Произошел один странный случай, не имеющий отношения к обсуждаемому. Довольно интересный.

– Что за случай?

– Произошло проникновение неизвестным способом в закрытые банки данных нашей службы, причем по каналу информационной сети. Неизвестный умудрился считать большую их часть, пока не сработала тревога.

– Это может оказаться серьезным. Вы должны вычислить этого неизвестного, пока он ничего не натворил.

– Бесполезно, он не оставил нам ни одной зацепки. Но интересное-то не это. Спустя два часа этот неизвестный вновь проник в нашу сеть. Но на этот раз он не считывал, а наоборот выдавал информацию. И эта информация позволила нам многое прояснить из казалось бы полностью безнадежного.

– Так что, получается, что это не злоумышленник, а неожиданный союзник.

– Так-то оно так…

Приглушенный смешок, донесшийся из рации, объяснил мне все. Я резко щелкнул ногтем по микрофону и потребовал:

– Рэй, объясни нам все.

– А что объяснять, - ответил он немного обиженно. - Это сделал естественно я.

– Почему ты это сделал?

– Почему, почему, разве не понятно, элементарное любопытство, которым меня наделили от рождения.

– Надеюсь, тебе все понятно теперь? - спросил я у Нока.

– Более-менее. Но как Рэю удалось связать казалось бы не имеющие ничего общего факты?

– Наверно он переварил не только ваш банк данных. Не удивлюсь, если окажется, что в его ненасытной утробе оказалась вся информация, которая имеется в данный момент на Лате в электронном виде. Так ли это? - я снова щелкнул по микрофону.

– Почти что, - ответил Рэй, на этот раз весьма довольный собой. - Я конечно не всеведущ, и тем более не всемогущ, но в кое-чем могу оказать содействие, в частности конторе Нока. Разве это плохо? А, Нок?

– Мы только рады, что у нас есть такой союзник, как ты.

– Но было бы неплохо для начала спросить разрешения, - сказал ему я.

Немного подумав, я вспомнил вопрос, на который еще давно хотел получить ответ, но который был забыт мной на долгие годы:

– Рэй, а сейчас я все-таки хочу узнать, как тогда, в Гэзде, ты сумел вычислить точно дом, в котором находился Рив?

– Это было так давно, что я и сам не помню.

– Не ври, ты ничего не забываешь.

– А если честно, то сам не знаю, откуда это у меня получилось, я сам могу об этом только догадываться.

В это время Яс посмотрел на часы и сказал:

– Сразу скажу, Вик, что официальная процедура твоей встречи начнется через два часа.

– Да, обрадовал, - я вложил в эти свои слова достаточную долю иронии, - и как полагаете мне вести себя на этой самой встрече?

– Да никак особенно, просто будь таким, какой есть на самом деле. А пока отдыхай. Я же отправлюсь принимать парадный вид.

– Ну, тогда и мне тоже следует принять парадный вид. Я отправлюсь на "Иглу".

– Не смеем задерживать. Но только к… через час будь здесь, если не трудно.

– Час - это очень много времени. Сережка пусть остается здесь, с Релем.

– Погоди, - уже в дверях остановил меня Нок, - мне нужно побывать на базе - отдать кой-какие распоряжения. Если не трудно, прихвати меня с собой.

– Идем.

На этот раз я летел быстро, на пределе возможностей дисколета. И перелет занял всего лишь чуть больше десяти минут.

– Где тебя высадить? - спросил я слегка удивленного такой быстротой Нока.

– Вон, возле группы зданий.

Я по всем правилам посадил машину.

– Заберу тебя на этом же месте. Будь тут через полчаса. Хорошо?

– Буду.

Как только Нок удалился, я быстрым подскоком перебросил дисколет на "Иглу". Первым делом на борту вызвал Рэя.

– Рэй, мне требуется парадная форма. Сможешь ее быстренько сделать?

– Вик, я ее уже сделал. И без пояснений понял, что ты хочешь. Иди в свою каюту, она уже там.

Форма уже действительно была там, аккуратно разложенная на кровати и кресле. Я не стал больше ничего спрашивать, а принялся молча одеваться. Давненько мне не приходилось быть при параде, а при полном наверно никогда. Простая парадная форма состояла из белой рубашки, узких серых с металлическим отливом брюк, длиннополой куртки-пиджака такого же цвета с золотистыми погонами младшего капитана и нашивками на рукавах: с одной стороны эмблема Дальней разведки, а с другой - "Иглы", плюс к этому мелкие нашивки. Ну и в заключение серые ботинки на толстой подошве и цвета формы пилотка с эмблемой космофлота Земли. Но это простая парадная форма, к полной же полагался пояс с кобурой и личный лучевой пистолет. Так вот, передо мной была разложена именно полная парадка, не более и не менее. Но и об этом я не стал спрашивать Рэя.

Развернув посильнее зеркало и встав перед ним, я надел на себя пояс. Перекинул через плечо специальный удерживающий ремешок. Сдвинул кобуру на правый бок. Достал лучевик, прикрепленный к кобуре билитовой нитью, осмотрел и поместил на место. Только после этого нахлобучил на голову пилотку и осмотрел то, что из всего этого получилось, в зеркале.

Да, вид у меня получился, если судить по земным меркам, крайне вызывающий. Но я только усмехнулся, отдал своему изображению в зеркале честь, еще раз все на себе поправил и пошел к дисколету.

– Вик, погоди, - остановил меня Рэй, - ты кое-что забыл.

– Что я забыл.

– Рацию естественно. Ну, на камеру я не претендую. А рацию можешь положить в карман. Хорошо?

– Ну что с тобой поделать, любопытнейший, - огрызнулся я, но рацию все-таки сунул во внутренний карман.

Полчаса еще не прошло, и Нока на назначенном месте не было. Посидев в машине пару минут, я не выдержал и выбрался на свежий воздух. Солнце уже солидно приподнялось над горизонтом, и день здесь обещал быть ясным и солнечным. Я обошел вокруг дисколета и встал, опершись плечом о его борт.

У входа в здание, куда ушел Нок, стояла охрана из двух человек в незнакомой мне форме. Я отметил всё то любопытство, с каким они смотрят на меня, и только улыбнулся. Нок появился через пару минут, необычно легко для человека его лет сбежал по лестнице, направляясь ко мне.

– Все в порядке, - сказал он и забрался в открытый люк, на который я ему указал.

Уже когда я бросил машину в небо, он сказал:

– Что-то никогда не видел тебя в такой форме.

– Неудивительно, здесь я ее не одевал ни разу. Даже у нас, на Земле, звездолетчики одевают парадку только в редких официальных случаях, например, когда получают приказ на отлет.

Километры быстро проносились под нами, и вот погасивший скорость дисколет снова оказался над Гэздом.