Трасса до небес (СИ)

- И как меня угораздило согласиться, - зябко проговорила Мерс, обхватывая руками плечи.

Турбо хмыкнул и покосился на нее без всякого сочувствия. Из кабины выглянул Нэш.

- Он чего, вышел? - спросил Поверфул задирая кустики бровей и выпучивая глаза. - Вот же шило в заду! Сказал же ему не шебутиться.

Он быстро пробежал через холл, выдернул из шкафчика свою куртку, велел всем остваться в машине и выскочил наружу. Внутренности салона обдало влажным тягучим зарядом холода. Зажужжали доводчики двери. Тихо зашуршал кондишн, нагревая воздух. Мерседес обреченно вздохнула. Турбо посмотрел на часы зажженные на краю кристоглассового проема.

Арви, опершись локтями о скругленный верх парапета, черный от въевшейся пыли, заглянул вниз. Бюджетная стоянка располагалась на предпоследнем горизонте названного неведомыми гипниками сплита. Шестью или семью метрами ниже, почти под самой эстакадой Арвидас видел занесенный снегом канал. Крутые откосы, отделанные потрескавшимися каменными плитами, местами обвалились. Наверное давным-давно здесь ходили лодки, праздные люди бродили по набережным. Теперь на набережных лежал пушистый нетронутый снег. Дальше, за каналом тянулась огромная пустошь, изрытая воронками и тоже засыпанная снегом, из которого кое-где торчали серые остовы деревьев. Вдалеке высился воздушные уровни какого-то кольца. Север.

Нэш говорил, что кольцетрасса, состоящая из полусотни кольцевых и джанков, возведена точно на месте огромного города, едва ли не столицы большого русского региона.

Арви попробовал представить, как здесь было раньше, но перед глазами возникли неприглядные пейзажи, плывшие внизу, когда роллс несся по горизонтам вздернутой на ажурных опорах межтрассы. Темно-серые языки холодного леса, меланхолично лизавшие белоснежный простор, растекшийся до самого холмистого горизонта. Они ползли мимо и не было им конца.

Арви вздрогнул, обернулся и увидел Нэша с возбужденным и укоризненным лицом.

- Ну вот что вы творите, сэр? - проговорил Нэш, останавливаясь у перил. - Тем более, что холодно.

- Не могу просто сидеть. - Арви поелозил поднятым воротником пальто. - Сколько там времени?

Нэш поглядел на свой браслетник:

- Сорок пять минут.

Арви поежился. Его глаза смотрели на тонувший в тени горизонт трассы, по которому бежали, гоня перед собой голубоватый прерывистый свет редкие капли и вэны.

- А вдруг они не приедут? - сказал Арвидас. - Или это такая манера отсева. Проверка на вшивость. Если мы вдруг не перепутали стоянку...

- Не перепутали, - заверил Нэш. - В сообщении указана точно она, тут рядом других и нету.

Тогда ждем, - сказал Арви.

Нэш потер уши, и Арви подумал, что занимайся он незаконной деятельностью, тоже пользовался бы системой каскадных сообщений через общественные серверы, назначал бы встречи где-нибудь на малоиспользуемых ветках и очень-очень осторожничал. Когда они послали письмо через местную ячейку сети на адрес указанный Захарией, гипники отозвались только спустя сутки и дали новый адрес. Так, через четыре промежуточных пункта, они наконец добрались до встречи на безлюдной дороге, соединяющей два кольца, и теперь ждали уже на сорок минут дольше назначенного срока.

- Сколько? - спросил Арви.

- Без десяти...

Большой, раза в полтора больше роллса, темно-серый фургон с помятым крылом над парой правых передних колес свернул с трассы и медленно въехал на стоянку.

- Они? - тихо сказал Нэш.

- Наверное. - Арви механически нащупал бокс с банковским чиппитом в кармане. - Я пойду, - просительно сказал он, оглядываясь на Нэша.

- Давайте, - сказал Нэш, засовывая руки в карманы. - С богом.

По всему было видно, как ему хочется проводить Арви до машины, но инструкции, оставленные гипниками, были недвусмысленны, и Поверфул боялся что-нибудь напортачить.

- Пошел, - сказал Арви, словно подгоняя самого себя. - А вы идите в фургон.

Он развернулся и зашагал к остановившейся на другом конце стоянки машине. Нэш посмотрел ему вслед, потом торопливо поскакал в сторону роллса.

Арвидас остановился, как и было оговорено, возле ручки средней двери с затененным, забранным решеткой окном и четырежды стукнул в глухо бумкавший автомобильный борт. Тук-тук-тук... тук.

- Я Арвидас Элдридж, - сказал он громко. - По договоренности.

Внутри фургона невнятно завозились, потом надтреснутый голос сказал:

- Голову прямо, теперь поверни. Ага. Видишь окошечко в двери? Приложи к нему свой личный чип. Только не дергайся, а то шмальну через дверь.

Арви прижал тыльную сторону ладони к круглому отверстию и замер.

- Ну как? - спросили внутри.

- Годный моб, - отозвался надтреснутый голос.

Говорили на словин-инглиш, тягуче коверкая слова, часто добавляя на последних слогах невнятные полупроглоченные звуки. В Планковском университете и вообще на обоих Балаганах было много славянских поселенческих землячеств, и Арви без проблем понимал словин.

Дверь, хрюкнув, поехала в сторону. Арвидаса ухватили за рукав и почти втащили внутрь машины. В неярком свете перед ним стоял широкоплечий человек. Сначала Арви показалось, что человек зарос густой щетиной и лишь спустя секунду он понял, что подбородок гип-слипера сплошь покрыт шевелящимися узорами татуировки. Гипник и Арвидас внимательно осматривали друг друга с ног до головы. На татуированном была короткая толстая куртка с огромным воротником из рыжего меха и узкие коричневые штаны с шарами наколенников.

- Значит ты человек из колонии? - спросил гипник.

Акцент его словина чуть отличался от того, с которым говорили на Балагане, но Арви все понял и наклонил голову.

- Обычно мы пишем на тупых подшипниках, из хайповских семеек, - сообщил гипник, - но такой экзотический фрукт нам тоже по трассе. Когда нам скинули заказ, мы сразу замелели. Давай, моб, иди за мной.

- Стеф! - крикнул он в салон. - У тебя там, как? Готово?

Из-за навешанной прямо на стены аппаратуры, занимавшей три четвертых прохода, выглянул другой гипник в свитере с высоким воротом и в высоких, почти до колен ботинках, отделанных мехом.

- Ход стабильный, - сообщил он, качнув щеткой светлых волос. - Мазута... Пошли, что ли.

Вслед за меховыми ботинками, подпираемый сзади татуированным подбородком, Арвидас бочком прошел до перегородки, разделявшей салон пополам и оказался в плотно заставленной и завешанной разными приборами каюте.

- Садись, - подбородок кивнул на что-то вроде медицинского сканера с аркой в изголовье. - Давай свою обшиву.

Гипник протянул руку, и Арви, с трудом сообразив, чего от него хотят, снял и передал ему пальто.

- Меня зовут Пит, - представился татуированный. - Вон его Стефом. (Арви кивнул). Значит полный курс со всеми навыками, со всеми прокладками на категорию C?

- Да, на С, - подтвердил Арви.

- Затянуто. - Пит покивал головой. - Стоянку вы оплатили? А то полипы имеют привычку прилетать без спросу.

- Да, как договаривались, на пять часов. - Арви кашлянул. - Только вы опоздали почти на час...

- Х...ня, х...ня, - на распев проговорил Пит. - Все учтено. За три с половиной управимся. Стоимость процедуры двадцать штук. Гарантий мы не даем.

Арвидас почувствовал, как внутри него все похолодело.

- Вы же сначала говорили про десять, - выговорил он хрипло.

Сейчас на его чиппите оставалось чуть меньше пятнадцати, а банковская операция загодя одобренная Мерседес вообще имела десятитысячный лимит.

- Инфляция, - беззаботно отозвался Пит. - Что поделать?

Узоры вокруг его рта заплясали заворачиваясь паучьими ломаными спиралями. Мужчина засмеялся:

- Шучу. Стоимость полного курса двадцать, но моб, который с нами договаривался половину оплатил авансом и загодя записал гипнограмму. Мы всегда берем половину, когда делаем что-то загодя. Так, что с тебя чирик.

Вздохнув с облегчением, Арви вставил чип, похожий на старинную монету с дыркой посередине, в чужой инсишник и ратифицировал операцию.