"Святая" инквизиция (СИ)

- Врата куда? - тут же уточнила я, радостно пиная кучу листьев и замахнулась еще раз.

- В нижний мир.

Моя нога так и зависла в воздухе. Так. Получается, кто-то хочет пробраться в нижний мир? Но зачем? Или не прорваться, а выпустить оттуда каких-нибудь созданий? И опять же, возникает вопрос - а нафига?

- А нафига? - выпалила я и смутилась. - Зачем это надо?

Равновесец сердито на меня покосился:

- Ни Святая Инквизиция империи, ни орден Равновесия не располагают такой информацией. Ритуал относится к запрещенной некромантии, причем он усилен руническими аспектами и специальными артефактами, что действительно добавляет шансов открыть-таки эти врата. Я боюсь даже представить, что тогда станет.

- Ну проникнут туда любопытные, и что с того? - не поняла я, рассеянно проводя рукой по волосам. Светлые пряди проскользнули меж пальцев, и я почувствовала себя совсем... блондинкой. - Ну сожрут их там...

- Вы не поняли. Есть ритуал открытия врат, а закрытия нет. Они открывают врата с какой-то разрушительной целью.

Я серьезно задумалась. То есть равновесец полагает, что неизвестные типы выкрали книгу, собираются провести ритуал, открыть врата в нижний мир... И зачем? Разрушить и захватить мир? Бред! Ради любопытства и знакомства со страшными тварями? Ну только если псих.

- То есть вы даже не знаете мотивов? - старательно скрывая свое веселье, осведомилась я и опустила голову, чтобы не рассмеяться. Ну правда же, глупости какие!

- Мы знаем, что все их действия несут за собой опасности.

- Их? То есть вы подозреваете группу лиц?

- Да, так невозможно сработать в одиночку. В нескольких городах уже были попытки прорыва. Имитационный пожар - лишь кусок их ритуалов. Мы совершенно запутались.

Стоит сказать, ничего важного я действительно не узнала. Ну совсем. Магистр или меня обманывал, или рассказывал лишь часть истории. И явно не горел желанием рассказывать что-либо дальше.

- Ладно, а зачем вам нужен менталист?

- Орден считает, что менталист вашего уровня сможет разобраться в личности преступников, - равнодушно откликнулся Гордон.

- Так у вас даже подозреваемых нет! - уже явно ухмыльнулась я и остановилась, щурясь на солнце, проглядывающее сквозь еще не окончательно опавшую желтую листву.

Смущенный и недовольный равновесец остановился рядом, пристально глядя на меня. А я вот даже не подумала смущаться, ожидая более честного разговора. Неполную минуту мы стояли на холодном ветру - он сердито поджимая губы, я - улыбаясь солнышку.

- Нам нужен менталист с задатками некроманта, - прозвучало наконец более точно.

Я как раз собиралась шагнуть в сторону и от такого заявления аж споткнулась, в последний момент ухватившись за плечо равновесца. И мы почти устояли... Но влажная земля неожиданно поехала под ногами... Ну нет! Нет, ну пожалуйста!

"Да-да, вы опять грохнетесь" - оживился пессимизм

"Стоять!" - верещала последняя надежда.

"Пое-е-ехали!" - взвизгнул адреналин в крови.

И мы поехали! Секунда знакомого страха перед падением - и вот я уже больно ударяюсь лбом о жесткое плечо магистра и локтем попадая ему прямо с солнечное сплетение. Бедный мужик... Ммм, а живот у него под другой рукой твердый, даже кубики чувствуются...

"Пользуйся моментом - щупай пресс!" - посоветовало прекрасное, и я под укоры совести поспешно стала убирать руки. Не так ведь поймет...

Так, значит им нужен менталист-некромант, чуящий смерть, чтобы искать псевдо-преступников. О небо, бред-то какой. К тому же с такими способностями еще есть достаточно человек. Зачем им маленькая и беззащитная дознавтельница?

- Да зачем я вам? - выпалила я, не спеша с Гордона слезать. Ой, как-то он странно дышит. Я поспешно убрала локоть с его живота. Мужчина сдавленно охнул и попытался выползти из-под вредной меня, но я была слишком занята размышлениями о своей профпригодности ордену.

- Госпожа Элина, может, вы все же слезете с меня? - не выдержал пытки равновесец.

- А? Да-да, конечно. - Я быстро вскочила, кажется, отдавив ему еще и ногу.

Гордон, кряхтя как старый дед, осторожно встал на ноги и недоверчиво полез проверять плечо, которое я протаранила лбом. К удивлению, там оказалась... ссадина. Хорошая такая, качественная. Как специально процарапывали. Эх, похоже, те ребята, которые поставили на меня в пари, действительно имеют шансы выиграть... Я его таки доведу.

- Вы пока наиболее подходите для расследования, - мрачно пробормотал он, равнодушно проводя пальцами по ссадине и обратно натягивая рубашку и плащ. Ну хоть оделся. - Понимаете, менталисты, которых мы нанимали...

Магистр замешкался, а я поняла жуткое:

- Они пропадали, да?

- Ну вроде того, - уклончиво ответил Гордон. - К тому же в основном это были мужчины. Вдруг ваша особая логика поможет нам. Следует заметить, с пожаром вы быстро разобрались. Всю нужную информацию по делу вам предоставят завтра на рабочее место, вы сможете ознакомиться. Возможно, вы найдете хоть какую-то логическую цепочку...Я надеюсь, вы сможете во всем разобраться до того, как я вернусь.

- Вы куда-то отправляетесь? - больше из вежливости осведомилась я. На самом деле мой мозг лихорадочно бурлил, пытаясь обработать ту самую малую часть информации, что я получила. Я настолько увлеклась, что спустила равновесцу "особую логику".

- Я хочу наведаться в соседний город. Кажется, Лайтон, - тем временем произнес Вэрствуд, отвлекая меня от идеи использования рун в ритуале призыва огня.

- Там тоже случился такой пожар?

- Это я и хочу разузнать. Эти... ребята проявили себя уже в четырех городах, возможно что-то есть и там.

- Везде использовался огонь? - тут же уточнила я.

- Сначала было наводнение, затем землетрясение и вот еще два пожара. Просматривается характерный почерк. Вы все поймете, как изучите документы.

Я мрачно кивнула и задумалась. Наводнение, землетрясение, два пожара...

- Ищите ураган, - посоветовала я.

- Почему? - опешил магистр, резко останавливаясь.

- Это же логично. Наводнение, землетрясение, пожар... Три стихии. Еще остался воздух. Пусть это все и старые легенды и сказки про единство стихий и элементов в магии, но ритуал достаточно древний, там может использоваться подобное.

- Но пожара было два.

- Готова поспорить на свою премию, что один из них быстро потушили.

Магистр лишь мрачно кивнул. Выводы и рассуждения не нравились нам обоим. Стихии... Ну слишком это древнее и неизведанное. Если информация по рунам еще найдется, то стихии для современности - темный лес. И если преступники в этом шарят, я начинаю бояться!

- Ну раз вы так хорошо разбираетесь в этой теме, помогите мне разобраться в другом. - Голос равновесца наконец приобрел более живые нотки, хоть и ехидные. - Где и когда вы умудрились стащить артефакт?

Я едва не покраснела под его изучающим взглядом:

- Когда мы нашли первый труп. Я на него... наткнулась.

- И почему не сказали мне?

Я небрежно пожала плечами. Если я скажу, что мне просто понравилась побрякушка, это прозвучит нелепо. А если еще добавить, что мне захотелось поизучать улику самостоятельно, меня прибьют и просто отправятся искать нового менталиста с псевдо-некроманскими способностями.

- Так получилось, - выдавила я из себя, бросив осторожный взгляд на магистра. По нему было непонятно, чувствует эта чурка хоть что-нибудь. Даже бровью не повел.

Мы шли по аллее и молчали. Мне вообще нечего было сказать, а его светлость, должно быть, размышлял о моем недостойном поведении. Но вот не было мне стыдно!

- Элина, этот амулет непростая игрушка. Знаете, почему я сразу не обнаружил, столь сильный артефакт? - напряженно осведомился равновесец.

Ух, пора начинать бояться! Инстинкт самосохранения, слышишь?

- Ну артефакт мог замаскироваться под мою ауру, - гордо ответила я, припомнив единственный вариант.

- Нет. Он ее просто поедал. Высасывал из вас жизненные силы капля за каплей...