Вейская империя (Том 1-5)

Бредшо вовремя сообразил, что небесный шпион - это из Небесного Города, из столицы.

Вскоре зашумело, зачавкало: в камеру прибежал Драная Губа и пополз от двери на брюхе:

- Господин! Извините! Господин Даттам приказал немедленно вас освободить! Ах, Великий Вей, какая вышла ошибка!

"Как-то я объяснюсь с Даттамом", - подумал Бредшо.

Ярыжки был в панике, потому что человек с ключами от наручников ночью ушел. Схватились было за напильник, а потом повели в кабинет к начальству, где вторые ключи.

В кабинете стоял запах поминальных благовоний. Стены были спешно затянуты белыми траурными коврами с серебряной вышивкой. Там же стоял стол, наполовину укрытый ширмой, через всю ширму золотая гранатовая ветка.

В западном углу боги, вызывающе роскошные: яшмовый Бужва в парчовой куртке, старец Курута о четырех головах, черепаха Шушу - золотой панцирь, рубиновые глазки.

Навстречу Бредшо поднялся чиновник в камчатом кафтане, расшитом золотыми пчелами:

- Прошу прощения, господин Бредшо, я не знал, что вы так дружны с Даттамом.

Вежливость чиновника потрясла Бредшо. "Пчелы, пчелы - у кого же из чиновников провинции кафтан должен быть вышит пчелами, - зашевелилось в голове. - Постойте, неужели это сам Баршарг?

На дворе раздался новый горестный вопль небесного шпиона, которого бросали в кипяток.

Баршарг вежливо, до пола, кланялся Бредшо.

- Вам все вернут. Это ваше?

В руках Баршарга оказался подаренный Даттамом кошелек и плащ. Бредшо кивнул.

- И это тоже ваше?

И в руках Баршарга внезапно блеснул щербленый ствол лазерного пистолета "Алистер-М".

"Алистеров" у землян не было. Но ящик с "Алистерами" был среди того оружия, которое Сайлас Бредшо вез на Эркон.

Бредшо сделал несколько неверных шажков к растворенному окну, а во дворе опять варили небесных шпионов: и в следующем, заводящем мученические глаза, Бредшо узнал Хайшу Малого Кувшина.

Если араван Баршарг добивался эффекта, то он его добился: Бредшо взмахнул было скованными руками, упал на мягкий ковер и потерял сознание.

Баршарг ждал, пока он очнется, немного нервничая: через шесть часов, - начало дня, начало церемоний, заседание опекунов. В руках Баршарг рассеянно вертел новенькую, помаргивающую красным глазком утварь для убийства. Человек из королевства рассказал ему о гибели Кукушонка: кого-то там, да, начальника тайной стражи, прирезали солнечным мечом. Очень похоже: сначала гость с неба убил, вероятно, Кукушонка, а потом полоснул спутника, который увидел лишнее. Как раз такие и падают в обморок.

Лицо Баршарга исказилось: он нажал на курок, - Парчовый Бужва полетел с полки, за ним - черепаха, роняя рубиновые глаза.

Бредшо очнулся и с ужасом глядел на лазер в руках аравана.

- Да, забавно, - сказал араван. - Это, как я понимаю, просто свет. Но ведь, как ни фокусируй линзы, свет рассеется. А здесь он не рассеивается. Почему?

- Развяжите мне руки! - закричал Бредшо.

Баршарг запрокинул голову и засмеялся.

- Вы не имеете права! Я... За нами прилетят. Вы...

Баршарг подошел к Бредшо, рывком поставил его на ноги и пихнул в мягкое кресло, лицом к окну и свету костра.

- Никто за вами не прилетит, - осклабился араван. - Знали бы, куда лететь - за три месяца прилетели бы... Да и вы бы не добирались через Голубые Горы, а ждали, пока вас подберут.

Бредшо промолчал.

- Как вы попали на нашу планету? Сбежали от властей? Везли контрабанду? Заблудились?

- Мои товарищи... начал Бредшо.

- Ваши товарищи в моих руках! Неужели вы думаете, что я не принял во внимание того, что у вас могут быть средства связи друг с другом? Зачем я тогда арестовывал вас как контрабандиста, а не как человека с упавшего корабля?

И араван с издевкой кивнул головой на освещенный кострами двор, двор, где жгли небесных шпионов.

- Как ваша должность? - спросил Баршарг.

Бредшо сглотнул. Свою должность он не назвал никому, даже Клайду Ванвейлену: казалось безумием называть ее этому чиновнику империи, жестокому, суеверному, и подозрительному.

- Я ученый, - сказал Бредшо.

Баршарг, не задумываясь, ударил связанного человека рукоятью пистолета, так, что тот повалился со стула на пол. Инисский ковер на полу был в пять пальцев толщиной, иначе арестант непременно бы расквасил себе нос.

- Ученый, - зарычал араван, втаскивая землянина обратно в кресло, ученый? А оружие откуда?

- Какое оружие?

- Весь корабль набит оружием... был набит.

- Что значит был? - ужаснулся Бредшо.

- Неужели ты думаешь, идиот, что я оставил его в корабле?

Бредшо застонал, - не столько от боли, сколько от ужаса. Он живо себе представил, что произойдет, если груз оружия для повстанцев Эркона попадается в руки аравана Баршарга и его армии варваров. Ну, положим, с мезонными ракетометами они без инструкторов не разберутся, но вот автоматы и шлаеры...

- Там не все - оружие, - начал Бредшо.

- Все! Просто в белых контейнерах - ручное оружие, а эти, такие желтенькие, с красной полосой... Я даже могу сказать, что это такое - это ракеты.

Бредшо был поражен.

- Как вы догадались?

Баршарг махнул рукой.

- Мы часто используем ракеты для фейерверков. А двенадцать лет назад, воюя с повстанцами, ваш знакомец Арфарра предложил употребить ракеты с железными наконечниками для войны. Сделали двадцать ракет и выстрелили. Ракеты упали среди вражеского лагеря, воткнулись носами в землю. Было много шуму и мало вреда.

Баршарг помолчал и добавил:

- Конечно, у ваших ракет носы не из железа. Я так понял, что они даже думать умеют.

- Вам не справиться с ними без меня, - сказал Бредшо.

- Несомненно, - усмехнулся Баршарг, - и вы мне дадите все необходимые инструкции.

И вновь помахал лазером перед носом связанного Бредшо.

- Так как устроена эта штука?

- Господи! Да не знаю!

- Ученый, а не знаешь? Хороши же у вас ученые!

Бредшо сглотнул.

- Я вытащу из вас каждую техническую подробность, - сказал Баршарг, изо всех семерых. По отдельности. Берегитесь, если чего-нибудь не совпадет. Вы горько пожалеете о том, что недоучили в школе физику. Так как устроена эта штука?

К изумлению Бредшо, араван Баршарг действительно неплохо разбирался в математике. Бредшо время от времени пытался уйти в сторону, и араван сейчас же тихо и неторопливо поправлял: