Рождение Эмеральда, слабость Амбера (Хроники Эмеральда - 1)

Бен расположился в одном из казематов казармы дворца. Солдаты со злостью смотрели на своего нового сотоварища. Не прошли и пол часа, а добрая половина солдат уже узнала на себе, что такое рука Бена, а другая половина почувствовала кулаки амберита. Так что, когда Бат прислал одного из своих телохранителей, тот обнаружил странное зрелище - избитых, испуганных солдат и насвистывающего Бенедикта.

- Граф тебя... Что случилось? - Поинтересовался пришедший. - Неужели сюда проникли авалонцы? - Телохранитель с подозрением посмотрел на Бена.

- Они первые начали. Как я понял, ты за мной?

- Граф хочет с тобой поговорить. - Телохранитель провел Бена в апартаменты Бата. Увидев, что даже там телохранители не оставляют властелина амберит осознал, что Бат сильно страдает паранойей.

Оказалось, что тот хочет, чтобы новый телохранитель был все время рядом. А затем, когда Бен расположился на одном из кресел, граф попросил, чтобы новенький рассказал последние новости. Пришлось Бену выдумать историю в которой он был охотником, а параллельно наблюдателем. Будто бы в результате одной из вылазок ему удалось заприметить шпионов и обезвредив передать в руки стражей.

- Как же не побоялись остаться без такого воина? - С недоумением поинтересовался Бат и поднялся. - Пойдем...

Бат повел своего нового телохранителя по дворцу, в конце концов они остановились в комнате для фехтования. Бат решил сам сразится со своим новым солдатом. Очень скоро Бен понял, граф в подметки не годится Марату. Затем Бат заставил Бена сразиться одновременно с двумя, затем к ним прибавился ещё один и Бен решил поддаться.

- Ты мастер... - Задумчиво сказал Бат. - Надеюсь, что ты научишь меня хотя бы частичке своего мастерства!?

Так для Бена начался недолгий, но занудный период фехтовальных тренировок: Бен каждый день по пол часа сражался разным оружием с графом, а затем ему приходилось доказывать самим солдатам и телохранителям, что он истинный мастер, так что лишь три дня спустя он начал замечать, что на него не только перестали бросаться, а даже наоборот о нем начали заботиться - кто-то приносил сок, кто-то просто бросал добрые слова.

Прошла примерно неделя и вдруг граф позвав своего нового телохранителя решил показать ему самый красивый участок своего владения. Тот находился между дворцом и стенами дворца. Пробраться туда было возможно только с помощью подземного хода.

Там оказался родничок объемом с бассейн, а вокруг расположились разные красивые статуэтки и деревья. Бен посчитал это место маленьким и красивым садом и даже решил когда-нибудь соорудить нечто подобное в Амбере или в том отражении, которое сделает своим домом.

Граф и его телохранители расположились вокруг воды и в тишине принялись наблюдать за играющимися рыбками. И вдруг все стали свидетелями святотатственного происшествия: прямо в воде из неоткуда появился человек на котором были одни только портянки, да цепочка с каким-то медальоном. Его глаза были блаженно закрыты, а сам он плавал и вдруг он открыл глаза. Сразу же он пришел в панику, начал барахтаться, а на всех смотрел с удивлением.

Бенедикт вскочил и метнувшись в воду схватил человека и вытащил на берег. Спасенный увидел жуткую ярость в глазах Бата, а затем вдруг ощутил, боль от пощечины, которую Бат бездумно влепил.

- Откуда ты тут взялся и как посмел влезть в мою святыню?

Человек практически не обращая внимания на обиженного графа озирался по сторонам, а затем задал вопрос, который "Где это я? "амбериту уже начал надоедать. Бен уже начал догадываться, что и этот человек вполне вероятно выбрался сюда прямиком из озера Смертельных гор.

Граф сам пару раз пнул чужака, а затем приказал отвести его в темницу. Бен вызвался добровольцем для этого дела, но так как он не знал, где находится эта темница, то с ним послали Басто и Марата.

Шли минут пять и вдруг Бен начал напевать, какую-то глупую песенку, которая звучит примерно так:

- Что бы жизнь сохранить, нужно Роглик побить.

Нужно Хабур найти, чтобы Хабур спасти.

Человек обернулся и с недоумением посмотрел на Бенедикта. И вдруг амберит с размаху ударил Марата в солнечное сплетение, а уже через мгновение с силой пнул Басто в пах. Оба телохранителя упали, а Бен схватив пленного за плечо, помчался вперед и очень осторожно, но уверенно метнулся в отражения. Затем на всякий случай пронесся ещё несколько теней и остановился.

- Кто ты? - Спросил спасенный. - Почему ты меня спас?

- Я хочу тебе помочь... Давай парень, расскажи свою историю, а потом видно будет, что можно сделать, а пока пойдем, тебе нужно одеться. - Они побрели в то отражение в котором более недели назад оделся Марлей. Нынешнего попутчика Бена звали Перлеем и он оказался родным братом Марлея.

По пути Бен услышал почти такую же историю, какую поведал сам Марлей. Только теперь оказалось, что Люнк и Озрик вернулись практически в тот же день, когда Марлея отправили на их поиски в Смертельных горах, а затем Перлея отправили на поиски брата. Бен сразу же поинтересовался умеет ли тот рисовать. Объяснив это желанием увидеть, или узнать что-нибудь о Роглике и его владения. Перлей рисовать не умел, но оказалось, что на его медальоне изображен дворец Хабура. Бен был чуть ли не счастлив. Наконец он сможет пробраться в Роглик, к тому самому таинственному озеру.

Итак, сначала в мире странных деревьев Перлей набрал комплект одежды, который был невероятно подобен тому во что оделся в свое время его брат, затем отправились в мир где Бен оставил Марлея. На поиски ушли практически сутки, но вот человек в конце концов нашелся, но он не пожелал возвращаться домой. Более того он предложил брату остаться в новом мире объяснив все перспективы. Перлей долго ломался, но Марлей его уловил. Так что Бену отдали медальон и поблагодарив, попросили удалиться.

Бенедикт был только рад избавившись от лишних попутчиков. Часов за шесть Бен добрался до маркизата Хабур. Люди вновь смотрели на него, как на одно из чудес света, но на этот раз никто даже и не подумал к нему придраться, да и первое пришествие Озрика унесло из маркизата немало настоящих солдат.

Зайдя в кабачок он сразу же поинтересовался у присутствующих, где находятся Смертельные горы. Когда же его спросили зачем ему нужно это проклятое место, амберит ответил, что он две недели назад договорился с одним человеком, что они встретятся именно там.

Амбериту начали вкрадчиво объяснять, к чему приведет его договор, но когда Бен сказал, что тот с кем он собирается встретиться не раз бывал в тех местах и возвращался без царапины, люди ему не поверили, но выпив за его потерянную душу указали нужную сторону.

Бен решил на несколько минут уединиться и вдруг он ощутил, что кто-то пытается произвести с ним козырный контакт. Бен принял связь и тут же рядом материализовалась добрая половина Оберона. Отец и сын поздоровались. Оберон поинтересовался как продвигаются дела и узнав, что не все в порядке, расстроился и начал ругаться. Затем Оберон поинтересовался, не контактировал ли Бен с Озриком или Фином? Пришлось Бенедикту сообщить, что он не взял с собой в тени карты.

- Жди меня, через две минуты принесу твою колоду. И попытайся связаться с Озриком... Может ты к нему ближе?

Оберон сам прервал контакт. Бен вернулся в кабачок и с интересом принялся ожидать, как долго ныне длятся несколько минут. Лишь час спустя вновь ощутилась козырная связь.

Бен резко метнулся в уединенное место. Приняв связь, он сразу же получил от отца оскорбительные выражения, что сын совсем не уважает старика отца, затем Оберон передал колоду и попросил, что если Бену удастся связаться со старшим братом, то пусть немедленно сообщит отцу. Принц молча согласился.

Незаметно Бен прервал контакт и быстро вышел из кабака. Купив коня, он безрассудно помчался к Смертельным горам. Ему было невероятно интересно, как выглядит чудо озеро и какое у него назначение в мире. Достигнув череды гор, ему пришлось расстаться со своим новым попутчиком. Итак Бен спешил и даже не осознал сколько прошло времени, ну и вот Бен, как в свое время Озрик, узрел долину.