Не реанимировать !

Внутри располагалась сложная автоматическая линия. Навеки замершие манипуляторы роботов с укоризной показывали куда-то в космос. Экран электронного справочника светился в темноте особенно ярко.

- Пойду, сниму регистратор, - сказал старожил и отделился от группы.

- Давай, только не долго, - разрешил Мирт.

- Как получиться.

- Интересно, что здесь делали? - спросил Ривес.

- Не знаю, - признался бригадир. - Кажется какое-то электронное барахло.

Они двигались вдоль одной из линий конвейера. В лучах фонарей ярко искрился хорошо обработанный металл.

- А почему именно это надо было делать в космосе? - не унимался Ривес. - Неужели этот завод нельзя было поставить в каком-нибудь мире?

- Слушай, чего ты от меня хочешь? - разозлился Мирт. - Я что тебе, управляющий компанией? Вот будешь хорошо работать. Лет пятнадцать, не меньше, тогда тебя пригласят на какое-нибудь собрание элиты корпорации. Вот тогда и спросишь у управляющего. Он тебе все толково объяснит.

Бригадир скривился оттого, что только что сказал.

- Не обращай внимания, - сказал он после длинной паузы. - Это я так. Налогов здесь никаких платить не надо. Понимаешь? Это нейтральное пространство. Здесь никто никому не должен.

- Тогда понятно, - ответил Ривес. - А что будет с этим оборудованием? Кажется, здесь кое-что сохранилось.

- Ничего не будет, - равнодушно ответил Мирт. - В лучшем случае продадут какой-нибудь компании по переработке вторсырья. Это если будет выгодно доставить этот мусор на переработку.

- Да, ну! - не поверил Ривес. - Здесь столько всякой всячины и все на переработку?

- По отдельности оно ничего не стоит, - авторитетно заявил бригадир. - И никто с этим мусором возиться не станет.

Отсек кончился. Они повернулись и двинулись обратно.

- Никого, - зачем-то сказал Катл.

- Да, никого. Кехли редко ошибается. Он у нас большой специалист по таким станциям.

- А что, у корпорации их много? - спросил Катл.

- Много. Можешь мне поверить. Я работаю уже шестнадцать лет и почти каждый вызов на новую станцию. Нет, - Мирт улыбнулся. Такой аварии за мою службу еще не было. Обычно все гораздо проще.

В соседнюю производственную секцию вел широко распахнутый люк. Техники быстро осмотрели отсек.

- И здесь никого, - сказал Катл.

- Вряд ли здесь кто-то мог быть. А если и был, то превратился в замороженную пену.

- Мирт, это Кехли, - послышалось в шлемофонах.

- Да, я слушаю.

- Знаешь, нет здесь никакого регистратора.

- А ты там смотришь?

- Там, не волнуйся. Регистратор был, но сейчас его нет.

- Как это? - не поверил бригадир.

- Его демонтировали. Корпус на месте, его вскрыли резаком и изъяли носитель.

- Точно?

- Да точно, точно, - недовольно проворчал Кехли. - Все, я вылезаю из этой норы. Встретимся в центральном переходе.

- Подожди, я сейчас свяжусь с челноком. Центральный, - вызвал Мирт, - это четвертый борт.

- Слушаю.

- У нас что-то странное, - неуверенно начал бригадир.

- Что еще такое?

- Кто-то до нас уже изъял регистратор. Его нет на месте.

- Что, у вас тоже?

- А что такое?

- У меня уже два точно таких доклада. Ваш третий.

- Что нам делать? Можем в доказательство предложить корпус от этого черного ящика.

- Не надо, - в голосе послышались металлические нотки.

- До связи, - сказал Мирт и отключился от общего канала. Кехли, можешь вылезать. Пустой корпус им не нужен.

- Хорошо, уже иду.

Отталкиваясь от уцелевшего поручня, бригадир с новичками продвигались по широкому, центральному переходу. В стеклах шлемов отражались трещины, изрезавшие покрытие пола. Выбитые взрывом фонари щурились от неожиданно яркого света.

- Кажется здесь, - сказал бригадир.

Они зависли над небольшим, открытым люком. Люк располагался прямо в полу перехода. Вниз уходила узкая, прямоугольная шахта. Ривес подсветил. По одной из стенок шахты вниз сбегали скобы лестницы. Далеко внизу метался яркий луч света.

- Сколько можно возиться? - добродушно спросил Мирт.

- Пошел ты... - огрызнулся Кехли. - Я инструмент рассыпал. Поймаю весь - вылезу.

Бригадир глубоко вздохнул, но ничего не сказал.

- Пятнадцать минут прошло, - напомнил о себе пилот.

- Все нормально, - ответил Мирт. - Возьми с полки еще одну медаль.

- Еще одну? - шлемофоны заполнил добродушный смех. - У меня нет ни одной.

- Молодец, - похвалил Мирт. - Наш человек.

- А все у кого есть медали не наши?

- Конечно же, не наши, - удивился бригадир. - А ты как думал?

- Примерно так же.

- Слушай Кехли, может тебе помочь? - спросил Мирт.

- Не надо, я сам. Лучше осмотрите смежные отсеки. Я не знаю, что там такое. У разных типов станций эти отсеки используются поразному. Прямо по этому переходу. Я вас догоню. Еще немного осталось.

- Хорошо, не спеши.

Переход уперся в большой, прямоугольный люк. Катл похлопал ладонью по клавише открытия.

- Не открывается.

- Ну, ты даешь! - расхохотался Мирт. - Здесь все умерло.

- Надо же было попробовать, - сказал новичок.

- Точно, - согласился бригадир. - Попробовал?

- Да.

- Посмотри под крышкой панели. Может его можно открыть вручную?

Ривес достал из подсумка универсальный ключ. Одна за другой отстегнулись все четыре защелки. Панель повисла на тоненьком, сигнальном жгуте.

- Нет здесь никакого рычага.

- Значит он изнутри, - сделал вывод Мирт. - Кехли, ты уже собрал свои игрушки?

- Да, а что такое?

- Нужно вскрыть люк.

- Уже иду.

Переход осветили вспышки ранца Кехли. Он подлетел к компаньонам и осмотрел люк.

- А другого пути в эти отсеки нет? - спросил Катл.

- Есть, - уверенно ответил Кехли. - Летают километрах в пятидесяти отсюда.

Он открыл свой контейнер и достал плазменный резак. Переход залил ослепительно-белый, подрагивающий свет. Сыпануло снопом ярких искр.

- Осторожней, - посоветовал Мирт. - Смотри, чтоб металл не загорелся.

- Не бойся, - засмеялся Кехли, не прекращая работы. - Нет за этим люком никакого воздуха. Не мог он там удержаться. Я видел трещины в переборках, когда мы облетали эту железяку.

Плазма прогрела толстый металл и прошила его насквозь. Искры перестали рассыпаться в стороны и полетели внутрь отсека. Ничего не изменилось. Сквозь обходящий замок разрез не ударила струя воздуха, и металл не загорелся.

- Видишь, я же говорил, - немного повеселел Кехли. - Все. Можете открывать.

Он ударил подошвой по вырезанному из люка замку. Раскрасневшийся кусок металла вылетел из гнезда и повис. Ривес с размаху ударил по нему своим ключом. Брызнуло искрами. Быстро вращаясь, замок полетел по переходу. Затем Ривес вставил ключ в образовавшуюся в люке дыру, поджал, как это делают взломщики не одной поднебесной. Люк не сдвинулся и на миллиметр. Ривес навалился сильнее. Результат не изменился.

- Что-то еще держит.

- Да, - согласился Кехли, - рычаг автоматического привода. Только я не знаю, где он находиться.

- Подвинься.

Новичок уступил место старожилу. Импульсы плазмы заплясали по шарнирам люка. Металл таял и стекал, словно лед в огне газовой горелки. Пластина люка выдвинулась из посадочного места. Ривес помог ей своим импровизированным рычагом. Она вывернулась и оказалась в переходе. Кехли спрятал резак в контейнер на груди.

Мирт оттолкнулся от противоположной переборки и пролетел сквозь пышущий жаром проем.

- Слушай, что это у них тут было? - спросил он.

- Похоже на камбуз, - ответил влетевший следом Кехли. Хороший, автоматический камбуз. Никто не проголодался?

Ему не ответили.

Недалеко от входа, у блестящих металлических шкафов висело тело человека. На его белой куртке искрились кристалликами льда большие хлопья розовой пены. Труп висел спиной, и лица не было видно. Располагавшаяся рядом дверца шкафа была вся забрызгана отвратительными потеками.