Врата трех миров (Сказания трех миров - 4)

- Ялкара отыскала путь, чтобы отослать меня на Сантенар. О Карана, я понятия не имею, что мне делать со своей жизнью, но я впервые уверена: мое место здесь.

- Да, но есть одна проблема...

Как раз в эту минуту в гостиную вошел Иггур, желая узнать, чем вызвана суматоха. Увидев Магрету, он побледнел, и половина лица застыла, как в те времена, когда его сознанием владел Рульк. Он покачнулся, но удержал равновесие, потом сделал несколько шагов прихрамывая. У него за спиной появился Шанд с сияющими глазами.

- Магрета, - прошептал Иггур, протягивая к ней руки. - Я пытался отыскать способ, чтобы вернуть тебя сюда.

Она взяла его за руку, но обнимать не стала.

- Я все понимаю, - сказал Иггур, резко отворачиваясь.

- А Ялкара?.. - начал Шанд.

- Она жива, - предвосхитила его вопрос Магрета.

- Ты говорила с ней обо мне? - Страстная тоска в глазах Шанда была невыносимой.

- Да, - ответила Магрета, которой захотелось где-нибудь укрыться, чтобы не видеть его мук. Она обняла Шанда. - Она сказала, что никогда не перестанет тебя любить.

Шанд окаменел:

- Она не придет, не так ли?

- Нет. Она хотела, ужасно хотела, но не могла покинуть свой народ. Они возвращаются в бездну.

Шанд стал тереть голову руками, словно стараясь избавиться от невыносимой боли. Голос его прозвучал глухо, когда он наконец произнес:

- Мне следовало бы от нее отказаться, когда она прошла через врата. Но надежда не хочет умирать.

Шанд отошел к окну и долго стоял и молчал, глядя в него.

- Магрета, - обратился к девушке Иггур, - я не могу перестать думать о тебе. Ты нужна мне, как никогда. Ты вернешься ко мне?

- Нет, - очень мягко ответила она. - Я не могу, Иггур, хотя и желаю тебе самого лучшего. К тому же сможешь ли ты смириться когда-нибудь с тем, что я жду сына от твоего заклятого врага?

- Это... горестный... день, - произнес он запинаясь, и неясно было, какой день он имеет в виду: сегодняшний или день, когда Магрета родит ребенка.

Магрета задержала дыхание. В Иггуре происходила ужасная борьба. Его сильный характер был его слабостью. Поднимется ли Иггур над ним - или поддастся?

- Было время, когда я не смог бы вынести такой удар, - сказал он. Каркарон сильно изменил меня. - Заставив себя улыбнуться, Иггур протянул Магрете руку. - Я желаю тебе удачи.

Потом он отвернулся и прихрамывая пошел к дверям.

- Я вернусь на какое-то время в Фиц-Горго, - обратился он к Шанду.

- Благородный поступок, - одобрил Шанд. - Но кто же позаботится о твоей империи? Кто будет править непокорным Туркадом?

- Она твоя, если хочешь. - Шанд засмеялся:

- Разумеется, не хочу. Отдай ее самому способному из своих генералов, пока не будет избран новый Совет. Или, что еще лучше, - отдай ее Таллии.

- Мне это ни к чему, - возразила недавно вошедшая в гостиную Таллия. Я не хочу быть Магистром.

- Тогда ты прошла самый важный тест, - заметил Шанд. - Но только подумай, в каком прискорбном состоянии Туркад и Мельдорин. Кто еще обладает твоей силой и мудростью, а главное - состраданием, чтобы исправить все причиненное зло?

- Я...

- Разве ты не совершишь благие дела, которые не совершил бы ни один другой Магистр? А что, если вернется Тиллан? А что, если вообще не будет Магистра, а править станет, скажем, один из генералов Иггура?

- Они суровые ребята, - подумав, вымолвила Таллия. - А Тиллан - дурак и чудовище. Хорошо, если ты настаиваешь и если мою кандидатуру поддержит Совет, я согласна. Но только на один год. Теперь у меня есть и другие планы. Мы собираемся плыть в Крандор, как только у Лилисы закончится срок обучения.

- Возможно, и мы отправимся туда вместе с вами, - предположил Лиан. Показать нашего ребенка его дедушке и бабушке.

- Что скажешь, Иггур?

- Пожалуй, Таллия - лучшая кандидатура, - ответил он и пожал Таллии руку. - А теперь прощайте.

- Что же я могла поделать? - спросила Магрета, когда за Иггуром захлопнулась дверь. - Между нами давно все закончилось.

В этот момент в комнату вошла Малиена. При виде Магреты она побледнела, потом бросилась к ней и схватила девушку за руку, что было совсем не в духе Малиены.

- Как там мой народ, Магрета? - спросила она шепотом.

- Я не видела никого из них с тех пор, как была сломана машина Рулька, - ответила Магрета. - Они вернулись в свои города. Но Аркан переживает предсмертную агонию. Когда я его покидала, извергались десять тысяч вулканов. Не знаю, как там смогут выжить аркимы.

Малиена выпустила ее руку.

- И я ничем не могу помочь! - Рухнув в кресло, она невидящим взглядом посмотрела на огонь.

Целую минуту никто не произносил ни слова. Но, к удивлению Магреты, Малиена встала. На губах ее играла улыбка.

- Напасти только укрепляют нашу решимость, - сказала она. - Если есть способ выжить, мой народ его найдет, так было всегда. И я тоже должна быть сильной. Мне нужно многое сделать. До свидания! - Она обняла всех по очереди и поспешно вышла из комнаты.

- А ты что будешь делать, Шанд? - спросила Карана. Шанд улыбнулся.

- У меня вдруг появилось ради чего жить. - Он обнял Магрету. - Я был уверен, что потерял и тебя. Я останусь с вами на какое-то время - по крайней мере, пока не появится на свет мой правнук, а также и твой ребенок, Карана. Ты даже представить себе не можешь, до чего мне хочется стать прадедушкой! А потом? Наверно, обратно в Туллин. Это не так уж далеко, и я смогу вас часто навещать. В Туллине я буду ухаживать за своими геллоновыми деревьями и делать ликеры для детей, пока не придет мой срок.

Лиан залез в кровать с таким мрачным видом, какой у него был каждую ночь после возвращения из Школы.

- В чем дело? - раздраженно осведомилась Карана. Беременность проходила не так уж легко, и она устала от вечной депрессии Лиана.

- Обычная проблема, - ответил он, созерцая стену. Карана больше не могла это вынести.

- Так найди, чем тебе заполнить жизнь! - сказала она в сердцах. Нашему ребенку нужен жизнерадостный отец, а не такой, который вечно брюзжит. - Задув лампу, она повернулась к Лиану спиной.

Лиан долго не мог заснуть. Он лежал в темноте, снова и снова размышляя о своем предназначении в жизни. Было совершенно очевидно, что он годится только для двух занятий на свете: быть мастером-летописцем и сказителем, причем он не мыслил одно без другого.