Разярённый Шершень Жалит Смертельно (СИ)

Удары длинных и узких эльфийских клинков сыпались градом, но мне пока что удавалось отбивать их. Причём я не только отбивался, но и переходил в контратаки. Но не убивал, а колющим ударом бил эльфам в правое плечо, чтобы они не могли больше сражаться. И минуты через три-четыре с полдюжины эльфов уже отковыляли в сторону, зажимая раны на правых плечах.

Видя такой оборот дела, эльфы резко подались назад. Некоторые из них сложили руки перед собой и начали речитативом что-то произносить. А затем в воздухе опять засвистели стрелы. И на этот раз защитные экраны моего снаряжения оказались не такими яркими и отчётливыми как обычно, но всё равно справились со своим делом, отразили удары стрел, хотя некоторые из них и останавливались в каких-то сантиметрах от моей груди. Эльфы, воодушевлённые успехом возвысили голоса, а я понял, что дело пахнет керосином (а что такое керосин, не подскажете?), и отбросил всякую деликатность. Меч-клинок влетел в ножны, а я рванул из набедренных карманов-кобур оба револьвера. И ударил по тёмным эльфам с двух рук. Правда, опят убивать никого не стал, просто тем эльфам, что речитативом творили заклинания, прострелил каждому бедро, а лучникам всадил по пуле в правые плечи. И эти аргументы сразу возымели действие. Гром выстрелов и визг пуль произвели неизгладимые впечатления на зачерствевшие во зле души тёмных эльфов. Они с паническими воплями заметались и бросились наутёк, даже не подхватив своих раненых. А я перевёл дух и огляделся по сторонам.

Лесовики и нимфы осторожно выступили из зарослей, судя по всему, они всё же опасались тёмных эльфов. Ещё более их, по-моему, поразил грохот выстрелов моих револьверов.

- Невероятно, Шершень, ты выстоял против тёмных эльфов? - с неопи-суемым удивлением произнёс Медвежий Пестун. - Никто из смертных не способен на такое, только их светлые собратья!

- Так я же и есть "эльф", - фыркнул я, наполняя барабаны револьверов новыми патронами. - Ладно, двигаем дальше.

Почти весь следующий день мы взбирались на горный кряж. Он был не очень высокий, но широкий. И с его гребня в лучах заходящего солнца увидели просторную долину с рекой и озером, окружённую такими же горными гребнями. Дальний конец долины терялся в туманных далях.

- Вот она, долина Лесной Твердыни, - сказала Оленья Пастушка. - Долина Благодатной Свежести.

Я присмотрелся и понял, что вдали виднеется не горная вершина, а город, уступами вздымающийся ввысь, а в его центральной части громоздятся один на другой шпили высоких башен. Ещё я увидел вокруг города неясный ореол. Я поднял с глаз щиток шлема и вместо города увидел просто скалистую гору. Траппёры были правы, увидеть город обычным человеческим глазом было невозможно, ведьмами и чародеями были наложены обережные заклятия, скрывавшие город от человеческого взора.

На ночлег мы устроились у небольшой пещеры, перед которой имелась небольшая площадка, окружённая горными соснами, такие же сосны росли вверх и вниз по склону. Кроме сосен по камням и обломкам скал стелились густые заросли какого-то кустарника, в этих зарослях и устроились мои спутники, двумя взмахами рук заставив ветви переплестись и образовать удобные ложа с навесами. Я же устроился в пещере, как всегда проверив для начала свой арсенал и положив карабин под руку. А потом спокойно заснул, отдав ментальный приказ боевой следящей системе разбудить меня в случае появления людей или животных.

Укол электроразряда из боевого браслета в моё запястье разбудил меня часа через два. Я открыл глаза, но не стал делать резких движений. В воздухе промелькнула чья-то тень. Пользуясь тем, что находился в пещере и в тени, я осторожно придвинулся к выходу из пещеры, прикрывшись "невидимкой". И тут же увидел таящуюся в ветвях сосны женщину, одетую в какие-то лохмотья.

Ну, вообще-то, ведьмам положены лохмотья. Ведьма в шелках и кринолинах, согласитесь, выглядит не натурально. Хотя иные лохмотья, если к ним присмотреться, это что твои наряды от кутюр. Вот и на этой ведьме, лохмотья выглядели таковыми только на первый взгляд. Когда же я присмотрелся, то увидел, что это удобная и практичная одежда. Вот только обтрёпанная юбка почему-то была косо оборвана настолько, что открывала всё правое бедро, чуть ли не до пояса. Последний писк сексуальности. Однако во всём остальном никакой сексуальностью и не пахло. Из-за левого плеча у ведьмы торчали лук и стрелы, из-за правого - рукоять меча, на поясе висел кинжал. В руке у ведьмы был жезл. Я внимательно следил за ведьмой, надеясь получить ответ, как она летает. Но время шло, ведьма сидела неподвижно. И тут на площадке появились траппёры и эльфы. Это было ещё более удивительным, что они решились идти в столь поздний час.

Ведьма отпрянула в гущу ветвей и взмахнула жезлом. Тут же рядом с ней в воздухе возник крылатый конь, ведьма прыгнула ему на спину без всякого седла, сидела верхом она тоже очень интересно - словно на коленях, опираясь голенями на основания крыльев коня. Она хлопнула по шее коня, и тот бесшумно взвился в небеса. Я проводил крылатого коня и его наездницу взглядом. Что ж, всё слышанное о ведьмах пока-то подтверждалось - ведьма действительно чертовки хороша собой. Но красота её какая-то ледяная, мертвящая. Интересно, только, все ведьмы - наездницы, или же используют более традиционные способы - помела? А косой разрез её платья, как оказалось, имел чисто практическое значение, чтобы было удобнее сидеть верхом на крылатом коне.

Эльфы же и траппёры ничего не подозревали и неторопливо устраива-лись на ночлег. Под такой охраной грех было не отдохнуть, и я спокойно уснул. А утром следующего дня траппёры и эльфы ничуть не удивились, увидев меня, выбирающегося из пещеры.

- Эльфы так и сказали, что ты в этой пещере заночуешь перед тем, как спускаться в долину Колдовского Града, - сообщил Войцех. - А то мы уж и не надеялись тебя догнать, ты по лесу как олень помчался.

- Так ведь с Оленьей Пастушкой шёл, - усмехнулся я. - Вы-то бывали на этом перевале?

- Они бывали, - кивнул на эльфов траппёр, - а я впервые в такую глухо-мань забрался. Да и невозможно ничего сказать, когда вечером это место, где утром был, с полусотни шагов не сможешь разглядеть.

- Ну, раз вы знаете, что мы вышли к Колдовскому Граду, то будьте готовы к сюрпризам. Кстати, сегодня ночью вас лицезрела одна дамочка в лохмотьях, которая потом на крылатом коне упорхнула.

- Это Людиэрра, - сказал Иржи, - только она смогла укротить и подчинить себя одного из крылатых коней. Остальные ведьмы летают на помелах.

Что ж, это уже кое-что проясняло, во всяком случае, транспорт у ведьм был традиционный.

- А эта Людиэрра, она опасная штучка? - уточнил я.

- Смертельно опасная, - сообщил Иржи. - У неё любимая игра - вскру-жить голову какому-нибудь рыцарю из ордена соблазнителей, а потом, когда тот голову потеряет, решит, что уже вырвал ведьму из её круга, осадить его, разрушить все его иллюзии. А затем хладнокровно рыцаря убивает. Не меньше двух дюжин рыцарей и прочих мужчин уже совсем, было, поверили, что Людиэрра сдалась, но жестоко просчитались.

- И сколько уже лет она такое творит?

- Эльфы утверждают, что видели её девочкой ещё триста пятьдесят лет назад.