Аренида. Фантастика в советском кино

тему автоматики управления и безопасности полета...

*

Так называемая «горячая камера», где проводятся взры-

воопасные эксперименты. В центре установлена большая

кордовая модель космического корабля. Свободная подвес-

ка позволяет ей произвольно менять направление движе-

ния.

*

За бетонной стеной убежища Батанов. Рубцов и нес-

колько молодых ассистентов внимательно следят по прибо-

рам за поведением ракеты.

— Поднять напряжение, — негромко командует Бата-

нов.

72

Ассистент выполняет распоряжение.

*

Ровное движение ракеты в «горячей камере» прекра-

тилось. Медленно, словно нехотя, она подымает вверх свой

острый нос.

Стрелка на циферблате пересекает красную черту.

Ракета на корде рыщет, мечется из стороны в сторону.

*

Убежище.

Платон предупредительно касается руки Батанова.

— Стоп! — командует Олег. — Снять напряжение.

Ассистент выключает пульт.

Батанов, откинувшись в кресле, закуривает сигарету.

— Опять та же картина... — говорит Платон. — Магнит-

ное поле выводит из строя автоматику. Никакая защита не

помогает.

*

«Горячая камера».

Батанов и Рубцов склонились над длинным телом ра-

кеты. Откинув пластмассовый колпак, Батанов пристально

вглядывается в сложное переплетение проводов и полу-

проводниковых элементов.

— Надо разработать такую систему, — слышится сзади

голос Платона, — которая сможет сама вывести ракету из

опасной зоны и положить ее на обратный курс. Это един-

ственный выход...

— Ты думаешь? — не оборачиваясь, спрашивает Олег.

— Конечно! Автомат сработает быстрей и точней чело-

века. Ракета благополучно вернется на Землю. Иначе...

73

Батанов быстро оборачивается. Платон умолкает.

Короткая пауза. Олег подзывает ассистента.

— Игорь, — говорит он. — Попросите, чтобы здесь смон-

тировали пульт наблюдения.

— Зачем? — настораживается Платон.

— Она слишком мала, чтобы забраться внутрь, — ус-

мехается Батанов, похлопывая рукой по корпусу ракеты. —

А я хочу все видеть своими глазами...

— Приборов тебе мало? Они дают полную картину...

— У меня не хватает фантазии. — Батанов поворачи-

вается к ассистенту. — Установите на пульте дистанцион-

ное управление ракетой.

— Хочешь подменить электронный мозг?

— Подменить? Скорее дополнить...

*

Та же «горячая камера». В центре ее на корде, посте-

пенно набирая скорость, вращается ракета.

В стороне отделенный толстой перегородкой из орга-

нического стекла пульт дистанционного управления и при-

борная доска.

Напряженно всматриваются сквозь стекло Олег и Пла-

тон.

— Еще! — командует Батанов. — Прибавь!

— Есть! — тихо отзывается Платон. Ракета рванулась в

сторону...

И в ту же секунду Батанов нажимом кнопок на пульте

возвращает ее на прежний курс...

Стрелка зашла далеко за красную черту.

Крупные капли пота выступили на лбу приникшего к

стеклу Платона.

— Прибавь! — бросает Олег. — Еще!..

Платон предупреждающе касается его рукой:

— Она заправлена горючим...

74

Но Олег словно не слышит его. Он упрямо борется с из-

менением курса ракеты, стараясь предупредить каждую ошиб-

ку автомата, малейшее отклонение от заданного курса.

— Еще!..

— Нельзя! — кричит Платон. — Мы перешли...

— Еще! — Батанов на секунду оборачивается. — Стру-

сил?!

Стиснув зубы, Платон рывком поворачивает рукоятку.

Грохот взрыва перекрывает все. Столб огня и дыма. Звон

разлетающегося стекла...

*

Зал заседания Астронавтического совета.

— Так печально закончился наш эксперимент, — го-

ворит Платон, машинально поглаживая шрам на подбород-

ке. — Наши опыты неопровержимо доказали, что резко воз-

росшее магнитное поле может вызвать любые нарушения

в работе электроприборов ракеты вплоть... — он замялся на

секунду и, справившись с волнением, твердо закончил: —

вплоть до катастрофы...

Впервые произнесенное страшное слово повисло в нап-

ряженной тишине зала.

— Была разработана программа автоматического изме-

нения курса ракеты и возвращения ее на Землю, — про-

должает Платон. — Были приняты, казалось, все меры пре-

досторожности. Кроме одной...

— Какой? — строго спрашивает председатель.

Платой подымает голову.

— Лететь должен был я. Я электронник. Я сам разраба-

тывал программу, я мог раньше заметить опасность и пре-

дотвратить ее. Повторяю: лететь должен был я. И моя вина

в том, что я не настоял на этом.

— Простите, товарищ Рубцов, — перебивает его один из

членов совета. — Но ведь командира корабля утверждал со-

вет...

75

— Да. Совет признал нас обоих полностью отвечающи-

ми требованиям этого полета. Нам было оказано доверие

— самим решить, кому лететь. Я не имел права передове-

рять такое решение случаю, я должен был настаивать, тре-

бовать...

— Товарищ Рубцов, — спрашивает председатель, — вы

сказали — «передоверять случаю». При чем здесь случай?

— Мы... бросили жребий...

*

Лаборатория.

Входят Платон, Олег и Валя. Все трое молчаливы и со-

средоточенны.

— Здесь? — спрашивает Валя.

— Пусть здесь, — говорит Платон.

Батанов согласно кивает. Валя присаживается к столу.

Разрывает пополам листок бумаги.

Платон и Олег в противоположном конце комнаты. Оба

взволнованны, хотя и скрывают это. Платон что-то фаль-

шиво мурлычет. Батанов никак не может раскурить сига-

рету.

Валя медлит.

— Да не тяни ты! — не выдерживает Платон. — Давай!..

Валя, вздрогнув, придвигает листки. Размашистым «док-

торским» почерком пишет на одном «лететь», на другом —

«оставаться».

Поискав глазами подходящий предмет, берет фарфоро-

вую ступку. Свернув, опускает туда обе записки. Несколько

раз встряхивает, потом опускает за спиной руку в ступку.

— Кому? — спрашивает она.

Оба претендента молчат.

— Кому? — повторяет Валя.

Олег молчит.

— Ему... — выдавливает Платон.

76

Валя вынимает записку. Медленно развертывает ее. Пла-

тон, не отрываясь, следит за ней. Батанов занят все еще не

раскурившейся сигаретой.

Валя на секунду задерживает взгляд на его лице. Раз-

вертывает записку.

— Лететь!..

*

Зал заседания Астронавтического совета.

— ...Так решился наш спор, — глухо заканчивает Пла-

тон. — Мы доверились случаю... Я не имел права этого де-

злать...

Платон опускается на место. Какой-то человек, сидящий

рядом, участливо пожимает ему руку.

— Не будем сейчас искать виновников... — говорит пред-

зседатель, но останавливается, обеспокоенный необычно