Карты судьбы 2 (СИ)

- А зачем этого диплодока на прогулку вывели? - я не удержался и все-таки решил немного узнать о жизни скотобойни. Хотя, судя по тому, что я узнал, ей не очень подходит такое название.

- О, это особый процесс. Если много демонов собирается рядом, то среди них через определенные промежутки времени начинают появляться новые. Мы по очереди выводим их на прогулки, чтобы в это время можно было обыскать их загоны и узнать, не пополнились ли наши ряды.

- Так, стоп! - на грани чувствительности я засек приближающиеся карты. - Отводите людей, атака начнется в течение минуты.

К счастью, мой собеседник был настоящим военным, несмотря на всю свою любовь к этим монстрам, и не стал задавать вопросов или спорить, а просто скинул пару команд через тактический интерфейс и степенно удалился в сторону периметра обороны.

А значит, теперь и мне можно подготовиться. Все это время большая часть силы находилась внутри периметра искажающего поля, так что мой уровень они должны оценить не выше сорокового. Но хочется большего: втягиваю силу полностью, теперь меня должно быть вообще не видно в силовом зрении. Следующий шаг: раздвигаю землю металлом, как рычагом, и проскальзываю в своеобразный самодельный окоп, теперь, если нападающие не пройдут в непосредственной близости, то до последнего им меня не заметить. И последнее: несколько отполированных до блеска стальных линз неплохо передают картинку, жалко, что преобразовать это в объемное изображение или оперативную карту, как у карт Воздуха, не получится, но и так неплохо. Главное, держать эту конструкцию в пределах искажения, которое немного приподнимается над землей. Ты видишь врагов, а они тебя нет - что может быть ценнее?

Вот и они, двенадцать человек, все в полном защитном снаряжении, не разглядеть ни фигуры, ни лица. Почему-то хочется понять, есть ли среди них кто-то знакомый. По идее - да, не может же у Михаила быть столько шестидесятых уровней, помимо Кирилла и Эммы. И еще один важный момент - карты с них я смогу получить только, если убью. Попытаюсь взять живыми, и они успеют их развоплотить. Раньше я уже убивал, и сейчас мои противники - это люди, которые решили пойти против моей страны. Но почему же так тяжело? Или дело в том, что сейчас я здесь, прежде всего, ради их карт? Готов ли я убить просто ради своей выгоды? Или, может быть, есть другие выходы? Вспомнилась пуповина, уходящая куда-то вверх у людей с Земли-2, а что если есть какая-то подобная связь между человеком и его картой? Почему она все время появляется именно в руке? И хватит ли обычной атаки, чтобы перерубить эту нить, если она все-таки есть? Впрочем, не попробовать я теперь просто не смогу.

Вызываю жезл, уже привычно формирую свой меч шестьдесят первого уровня, и вперед. С такой силой в руках у меня точно есть шансы на успех. И тут же под ногами взрывается граната: против тех же демонов бесполезное дело, а вот большинство людей, даже если заранее активировали защиту, замедлятся или отшатнутся. К счастью, в свое время я уже переборол эти вредные рефлексы, так что не потерял ни мгновения. Выстраиваю траекторию движения, чтобы пролететь мимо каждого из них - пять взмахов мечом, пересекающие двенадцать рук, и десять конечностей с зажатыми картами падают на красный песок. Их общая защита была просто рассечена первой же атакой, все-таки недаром я ей пробивал защиту даже у червя-патриарха, а потом их индивидуальные щиты уже не смогли со мной справиться. Точнее не так, двое все-таки остались целы - похоже, это как раз золотые карты, о которых говорилось в сообщении. Одна фигура заковала себя в идеальный кристалл, по которому меч проскользил и не смог ударить в полную силу - это, похоже, Эмма. Вторая на мгновение превратилась в чистый огонь, пропуская удар сквозь себя. Вот это уже высший пилотаж, тот же Натаниэль мог использовать частичную элементализацию всего пару раз за бой. Да и опыт, видно, немалый: моментально оценить уровень опасности, понять, что обычная защита не выдержит, и найти решение. Интересно, кто это? Я не знаю карт Огня такого уровня, кроме моего английского друга, но откуда ему тут взяться? Похоже, вот теперь пришло время играть всерьез. Пару лет назад при таком раскладе я бы отступил, но сейчас я даже не чувствую, знаю, что я сильнее.

Призываю всю свою силу и начинаю перекрывать пространство. Незнакомка, которую я решил считать Эммой, попыталась несколько раз атаковать меня ледяными кристаллами, но я просто принял их на подхваченный стальной волной кирпич - даже с места сходить не пришлось. А вот владелец огня затих, меня это даже беспокоить начинает, но, первым делом, надо перекрыть им возможности для отступления. Все остальное потом. И в этот самый момент они полыхнули пламенем и исчезли, даже большую часть своих безруких коллег захватили. И в погоню не броситься - я перестал чувствовать их местонахождение.

Сканирую окрестности, и остается только выругаться в полный голос - меня провели как ребенка. Пока я перекрывал все пространство, мои противники насыщали своей силой только одно направление. При этом, так как начали они раньше меня, я даже ничего не заметил. Уйти они могли в любой момент, а время тратили на то, чтобы защититься от погони, протягивая силовой канал как можно дальше, чтобы сразу перенестись на пару километров в сторону. Поэтому-то я их и потерял. Да и сейчас уже поздно бросаться вдогонку, такую фору не сократить. Остается только заняться тем, что осталось.

Всех своих забрать с собой они не смогли, двое остались и сейчас, похоже, не понимали, что с ними будет дальше. Зажал им раны металлическими накладками, чтобы не истекли кровью, и быстро прошелся по полю боя. Часть своих карт, несмотря на полученные ранения, нападающие успели прихватить с собой, но все равно мне досталось семь серебряных прямоугольников. Жалко, что золотые ушли, но тут только я сам виноват: недооценил противника. Итак, поглядим, что у меня тут есть - по очереди пускаю энергию в каждую карту и смотрю, что получается. Два Огня - не очень нам полезные, но зато универсальные карты, так что, может, кто и захочет сменить специализацию. В любом случае, пригодятся. Еще три карты при их активации начинали превращать мою руку во что-то когтистое - ясно, перевертыши. Сразу видно, отечественная школа, за рубежом такие карты недолюбливают. Еще одна - Камень, а вот это прекрасно, теперь мой отряд сможет работать с более серьезной защитой. И последняя, седьмая - Трансформация. Тут же начал предательски дергаться правый глаз. Подбегаю к пленникам, скидываю шлемы - мужчины, лица незнакомые.

Так, Леха, надо успокоиться. Чисто теоретически, тебе могли одновременно попасться и неизвестная золотая карта огня, и человек, оставивший после себя демоническую карту Трансформации. Это не обязательно Натаниэль и Анастасия. Но против воли в сознании сразу возникает ее образ, такой, какой я ее запомнил. И я, отрубающий руку девушке, спасшей мне жизнь. Что же за фигня тут творится?

Собрался и постарался выкинуть все это из памяти. До обратного телепорта остается всего пять минут. А мне еще надо претворить в жизнь еще одну свою задумку. Только бы это не вышло мне боком. Впрочем, выбора у меня особого нет, как и времени.

Использована способность 'Вызов Элулу-Меш'

- И ради чего мне стоит принимать этот призыв? - да, Элулу не горит желанием являться ко мне по первому зову, к счастью, ничего другого я от нее и не ожидал.

- Хотел показать тебе свою башню, - остается надеяться, что к символу своего могущества повелители демонов пускают не каждого, и это будет звучать интригующе.

- Лечу.

Почти моментально Элулу появилась прямо передо мной, и что это был за вид: тело, почти ничем не прикрытое, капельки воды, стекающие по нему неуверенными зигзагами.

- Ты вытащил меня из ванны! И где башня? - ее голос звучит немного хрипло и возбуждающе, но усмешка на губах показывает, что это не больше, чем игра.

- Соврал, хотел посоветоваться, - делаю паузу, теперь, главное, чтобы она не согласилась. А то я как-то не продумал, по поводу чего для меня могло бы быть важно ее мнение.