Враг мой (сборник)

- Что ему известно о целях нашего пребывания? - спрашивает Дэвидж, имея в виду капитана.

- Все, - отвечаю я.

Кита садится в кресло Эли Мосса, Дэвидж опускается слева от меня.

- То есть как все?

- Все, от начала до конца. - Говоря это, я гляжу на Жнеца.

- Совершенно верно. Судя по вашим записям, переговорам и так далее, вы составляете талму, призванную положить конец войне на Амадине. Мы с капитаном считаем это весьма достойной целью.

- Кроме шуток? - бормочет Дэвидж. Гигант кивает.

- Непонятно только, как вы собираетесь этого добиться. А непонятно это мне потому, что вы сами этого еще не знаете.

- Ну, так помоги нам! - Дэвидж складывает руки на животе и смотрит на меня. - Ты устал от Тимана, Ро?

- Ты сам говорил, Уилл, что война кормит сама себя. Остальная Вселенная могла бы исчезнуть - это ни на минуту не прервало бы сражения. Ответ надо искать не на Тимане, а на самом Амадине.

К нам направляется официант, но Дэвидж показывает жестом, что он нам не нужен, потом, бросив взгляд на Киту и на меня, поворачивается к Брандту:

- Что ж, наше расследование зашло в тупик. "Тиман Низак" оказывает сильнейшее давление на все правительственные, общественные, частные структуры планеты. Если бы здесь что-то было, мы бы уже об этом пронюхали. На всякий случай Тай изучает дела самой компании "Тиман Низак" в поисках денежного ручейка в сторону ИМПЕКСа, Хилла, еще куда-нибудь. Только что он связался с базой данных на Дружбе, чтобы провести поиск в масштабе всего Сектора. Он уверен, что результат будет, хотя на это может уйти не один месяц.

Дэвидж кивает Ките, предлагая ей взять слово.

- Со мной снова связывался Санда. "Ааква Луа" обнаружила корабль на воздушной подушке, способный на прицельный пуск ракеты, едва не уничтоживший вас. Владелец и пилот - драки. Оказалось, что оба погибли. Санда считает это самоубийством. Корабль приписан к Первой Колонии. Тай изучает соответствующие документы.

Я вскидываю руку, привлекая их внимание.

- Майкл Хилл предпринял попытку покушения и погиб. Мы решили, что это стало результатом неосторожности в темноте. А что, если и он покончил с собой? Что, если сознанием всех троих манипулировали? Раз существует нейронный усилитель, используемый при мыслительном слиянии, и технология, применяемая тиманами в своей Ри-Моу-Тавии, то мозг становится совершенно беззащитен. Вдруг неведомый злодей превратил Хилла и эту парочку в роботов, запрограммированных на самоуничтожение?

Дэвидж смотрит в пространство, прищелкивая пальцами.

- Не исключено... - бормочет он и медленно переводит взгляд на меня. Объясни, Ро, что тебя так изменило?

- Разве я изменился?

- Я хорошо запомнил твои рассказы. То ты шинкуешь солдат Фронта энергоножом, то отпускаешь на все четыре стороны женщину с дракским ребенком на руках... Что тебя изменило?

Я вспоминаю момент, когда увидел дракское дитя у женщины на руках. Они прятались вдвоем под кроватью, в дыму и вони расстрелянного бункера. "Это не человек", - сказал я ей. "Он мой", - был ее ответ.

- На мгновение я ощутил всю боль, все чувство утраты, все отчаяние и страх, обуревающие другое существо, - отвечаю я Дэвиджу. - В то мгновение для меня перестали существовать люди и драки. Я взглянул на мир ее глазами. Мы оказались одинаковыми: перепуганные клочки теплой плоти посреди огненного вихря. С этого момента я уже не мог воевать за Маведах.

- Очень может быть, что поможет только это, - бормочет Дэвидж. - Может быть, весь Амадин придется подвергнуть поголовному "мыслительному слиянию". Пусть каждый заглянет другому в черепушку, пусть почувствует себя не вооруженным врагом, а испуганным и беззащитным существом. Может быть, здесь мы находимся именно для того, чтобы этому научиться. Где Фална?

- Не знаю. Как ты собираешься устроить "мыслительное слияние" в планетарном масштабе?

- Это уже частности. - Дэвидж пружинисто встает. - Фална подскажет, осуществимо ли это.

Кита трогает Дэвиджа за руку.

- А как же расследование?

- Сначала разберемся в осуществимости "мыслительного слияния". Если надо будет идти этим путем, то тебе придется продолжать расследование в одиночку, если ты, конечно, не пожелаешь отправиться с нами на Амадин.

- На Амадин? - переспрашивает Кита.

В этот момент появляется официант с крохотным приборчиком связи.

- Это вас, мистер Дэвидж.

- Спасибо. - Дэвидж подносит аппарат к уху. - Дэвидж слушает. - Он широко улыбается. - Фална, мы только что говорили о тебе. - Где... - Он хмурится, потом его лицо становится каменным, он, не глядя, выдергивает у Киты руку. - Мы сейчас будем. - Он закрывает аппарат. - Джерриба Тай мертв. Охранники "Низак" нашли его в шлюзе, без скафандра, надышавшимся ядовитого таманского воздуха.

- Самоубийство? - спрашиваю я более циничным тоном, чем собирался.

Дэвидж коротко кивает и убегает к себе.

27

Джерриба Тай сидит, привалившись к переборке, около внутреннего пульта управления, с видом спящего. Следов борьбы не заметно. Человек, работающий в "Тиман Низак" охранником, докладывает о последовательности работы системы. С кислородной стороны шлюза поступила команда на открывание, шлюз открылся, затем команда на задраивание... После этого по команде изнутри в шлюз был впущен тиманский воздух. В ответ на автоматическое срабатывание сигнала предупреждения смесь азота и кислорода была заменена в шлюзе тиманской смесью аммиака, углекислого газа и еще нескольких вредоносных газов. К моменту, когда шлюз снова открылся, Джерриба Тай давно перестал дышать.

Пока длится доклад, Дэвидж стоит перед Таем на коленях, шепчет что-то в глухое ухо, беззвучно рыдает. Когда слезы иссякают, он встает, не спуская глаз со своего мертвого воспитанника. Я догадываюсь, что он вспоминает Тая ребенком, их игры, учебу, его слезы и смех. Тем временем в шлюз входят Кита и Жнец.

- В системе связи остались только звонки самого Тая, - докладывает Кита. - Информация, которую он получал, стерта.

- Стерта? - переспрашивает Дэвидж, медленно возвращаясь к действительности.

- Система запрограммирована на автоматическое запоминание всех переговоров, Уилл. Но данные из нее можно насильственно стереть. Мы со Жнецом обыскали комнату Тая и не обнаружили никаких записок.