Особо опасная особь

вылеплю из него то, чего не смогли вылепить ни господь бог, ни миллионы лет эволюции. Дам человеку то, о чем он мечтал. Этот человек положит начало новой популяции. Популяции людей, живущих сотни лет, не болеющих ничем, не склонных к порокам и ипохондрии, сильных, красивых и здоровых. Людей будущего, отличающихся от обычных людей настолько же, насколько человек разумный отличается от питекантропа.

— И этим человеком будет Лина? — спросил Тутмес, вежливо склонив голову.

— Этим человеком буду я, — сказал Виктор. — Я заслужил этого больше, чем кто-либо другой. А Лина… Она послужит материалом для отработки методики. Ее шансы выжить при этом не слишком велики. Ничего не поделаешь. Ничто не дается просто.

— А если она умрет, а вы все еще не достигнете цели?

— Тогда я слетаю на Землю и привезу другую девочку. Или мальчика. В моей памяти лежит список из сотни кандидатур — все они подходят по основным параметрам, все готовы пойти за мной хоть к черту на рога, лишь бы я заплатил. Хай-стэнды и мормоны, американцы и дети Европы. Я привезу сюда столько людей, сколько мне понадобится.

— Хозяин… — Тутмес поднял лицо, в глазах его застыли слезы. — Не убивайте девочку Лину. Она умрет, да. Нельзя так делать. Возьмите меня вместо нее. Возьмите. Мне даже не нужны деньги. Сделайте с моим телом все, что хотите. Но пусть девочка Лина живет.

— Твой геном напрочь испорчен, — надменно произнес Виктор. — Ты три раза менял лицо, в каждую из твоих хромосом вшит кластер иммунотолерантности — дешевый, марджевского производства. Когда ты был федаином и охотился на неверных, ты присадил туда же кластер скорости, не думая о том, что это навеки сделало тебя бесплодным, — такое вот побочное действие. У тебя не будет детей — на черта ты нужен после этого? И, самое главное, — ты серв, Тутмес. Твои гены грязны, как помойка — чего там только нет. К тому же мне нужен толковый помощник. А ты весьма толков, Тутмес.

— Девочка Лина, — снова сказал Тутмес. — Она такая юная, красивая, славная. Она ни в чем не виновата, хозяин. Она не должна умереть. Отпустите ее, хозяин, пожалуйста…

— Ты говоришь глупости, серв, — бросил Виктор. — Я начинаю сомневаться в твоих умственных способностях.
* * *

Лина ждала чего-то подобного. Ждала любой хорошо просчитанной подлости, поэтому всю ночь не смыкала глаз. И все же под утро провалилась в мертвый, бесчувственный сон.

— Спит, — констатировал Виктор, глядя в монитор. — На боку лежит, не очень удачно, лучше б на спине… Впрочем, пойдет. Начали.

Он щелкнул по клавише ввода, из потолка над Линой выпросталась тонкая сеть и намертво приклеила девушку к койке.

— Пошли, Тутмес.

— Она не вырвется, хозяин? — спросил серв. Лина корчилась на экране, рот ее безмолвно открывался — звук был предусмотрительно отключен.

— Нет. — Виктор осклабился. — Паутинка — весьма прочная штука. Пойдем, успокоим ее.

Два десятка шагов по коридору — комната Лины — кубатура, плотно заполненная визгом, воплями, проклятиями. Виктор пожалел, что не