Звездная цитадель

На большом экране разложился упорядоченный столбик цифр, и голос «Кронуса» пропел: «Пущена система телемониторинга корабля. Контрольный ввод показывает, что все ее элементы в исправности и подчиняются командам».

Космонавты бросились к экрану.

— Отлично, — обрадовался Стас. — Теперь мы сможем наблюдать весь корабль изнутри.

— Да, неплохо. Только уж очень долго он с ней возился. Если так пойдет дальше… — Грег уже вызывал изображение командного отсека «Зевса».

На экране появилась привычная картинка, похожая на многие другие — отсек с пультом управления, перед которым в креслах были пристегнуты два космонавта в защитных скафандрах.

— Ишь ты, — усмехнулся Стас. — Они боялись, что и их зацепит эхо ударного импульса…

— Во всяком случае, эти оболочки наверняка спасли их. А теперь и поддерживают жизнь. Интересно, сколько нужно времени, чтобы они пришли в себя?

— Сами они уже вряд ли очнутся, — Стас увеличил изображение скафандров, и стали хорошо видны наружные датчики показателей жизнедеятельности. — После длительной потери сознания эти скафандры автоматически должны переводить свое содержимое в состояние, близкое к анабиозу. И нас это вполне устраивает.

— Смотри, — Грег толкнул локтем второго пилота, обращая внимание на боковое табло. Информационный хаос там начал заметно упорядочиваться. — «Кронус» нащупал систему кодов на вход в управление.

Через пару минут компьютер доложил, что контролирует еще несколько периферийных систем. В том числе и систему управления механизмами внутренних люков корабля.

Стас от радости чуть не вылетел из своего кресла:

— Что, командир, наша берет?!

На экране появились названия систем, уже управляемых «Кронусом». Это была система управления и контроля газовой средой корабля, система регулирования температурного режима, контроль динамических нагрузок на конструкции корпуса и некоторые другие. Все системы были подключены к аварийным источникам энергии и исправно работали.

— Это уже кое-что, — довольно пробормотал Грег. — Во всяком случае, до космонавтов мы уже точно доберемся.

— Только сначала давай осмотрим их корабль, а потом уж пойдем туда. Все-таки надо хоть в некоторых случаях выполнять требования положения раздела чрезвычайных ситуаций Устава.

— Ладно, — согласился Грег, возбужденно потирая руки. — Соблюдем все и на этот раз. Только давай быстро, а то поджимает время.

Стас в скоростном ритме пролистал виды главных помещений и трюмов пленного корабля. На экране мелькали изображения то машинного зала главного компьютера с безжизненными датчиками и индикаторами, то виды грузовых отсеков, где тусклый свет ламп мерцал на сверхпрочных корпусах многоцелевых роботов с мощными боевыми лазерами на спинах. В одном из трюмов, как и предполагал Стас, оказалась мощная артиллерийская установка.

— Ребята подготовились к делу что надо, — покачал головой Стас, ускоренно сменяя изображения. И когда на экране оказался самый нижний отсек палубы маршевых двигателей, он сделал вывод: — Вот теперь можно смело нырять в нутро этого керогаза.

Грег улыбнулся, собираясь что-то ответить, но в углу экрана появился знак «Внимание», и компьютер сообщил, что корабль приближается к границе метеоритно-пылевого облака и скорость корабля снижается до предела.

— О, господи, — вместо ответа второму пилоту тяжело выдохнул капитан. — Ну, почему же такое на нашу голову? Не успели расхлебать одну неприятность, как перед носом уже другая!

— Не хмурься, шеф, — подбодрил капитана Стас из люка в переходной отсек. — Еще немного усилий и останется нам с тобой до конца полета только резаться с «Пифом» в вист и зевая вспоминать недавние страхи.

— Поворачивайся живей, а то на хвост наступлю, — проворчал Грег, уже берясь за скобу люка и подталкивая рукой в зад Стаса. — Из-за твоего идиотского оптимизма куда-нибудь точно вляпаемся.

Скоро космонавты миновали стыковочные узлы кораблей и были в шлюзовом отсеке Си-Ай-12. На этот раз люк во второе помещение открылся сам.

— Скоро у нас тут все будет действовать как надо, — пробормотал Стас, проплывая в следующий отсек. Космонавты миновали носовую технологическую камеру, где хранилось оборудование для выхода в космос и располагались механизмы управления стыковками. Следующий люк вел в командный отсек. Он автоматически откинулся, и экипаж Би-Джет-90 попал в центр управления пленного корабля.

Грег настороженно повел взглядом вокруг. Погасший большой ситуационный экран. Безжизненный пульт управления. Два пилота в скафандрах перед ним. Все вроде бы как обычно. Но что-то все-таки не так… И тут же Грег понял, что его насторожил непривычный тон аварийного освещения и какой-то особенный запах чужого корабля. Он мысленно обругал себя за излишнюю впечатлительность и отправился к мертвому пульту управления.

Стас первым делом обследовал вражеских пилотов:

— Так и есть — живы. Но без сознания. Видать, им хорошо досталось, когда шлюпка вернула усиленный импульс. Если б не скафандры…

Грег уже бегал пальцами по кнопкам и терминалам пульта управления. Но пульт был мертв. Не подавал признаков жизни и экран перед ним.

— Ладно, кэп. Оставь пока это железо, — поднял голову из-за кресла Стас. Он отсоединял системы жизнеобеспечения скафандра. — Давай сначала определим на долговременное хранение двух этих господ, а потом уж займемся остальным на нашем корсаре. Первым из уважения к званию потащим капитана? — и Стас вопросительно высунулся из-за кресла.

Грег согласно, махнул рукой и поплыл на помощь товарищу. За прозрачным забралом покоилось безмятежное бородатое лицо с прямым носом. С ним Грег общался во время сближения с Си-Ай-12. Это лицо вызвало бурю ассоциаций, и Грег остро вспомнил то напряженное ожидание смертельно опасного столкновения, когда корабли медленно сближались в черном космическом пространстве.

— Сволочь… — непроизвольно выругался Грег. — И откуда только такие берутся?

— Ладно, Грег, не переживай так за него, — успокоил командира Стас. — Скоро все его исходные данные определит верховный суд. А они там свое дело знают… Держи его лучше за ноги, а то растрясем по дороге — придется потом отвечать, что не уберегли во время транспортировки.

И оба друга осторожно отправили бородача в люк. На Би-Джет-90 вражеского капитана освободили от скафандра и заключили в анабиозную камеру. Тут же за своим командиром последовал и второй член неприятельского экипажа. С удовлетворением пронаблюдав, как захлопнулась крышка камеры, Стас заключил:

— Ну, а теперь вперед. Пошли разбираться в командный отсек.

— Не торопись, — остановил его жестом Грег. — Там пока еще нечего делать. Пойдем лучше посмотрим, может «Кронус» за это время смог еще что-то найти?

Но «Кронус» не обрадовал их ничем. Машина все так же безуспешно пыталась найти подходы к ключевым программам основного компьютера, блоков управления двигателями и вооружением.

— Да, — Стас задумчиво поскреб пятерней затылок. — Похоже, коды на вход к периферийным системам и жизненно важным структурам между собой не имеют ничего общего. Что же делать?

— Видимо, так, — подтвердил Грег. — Остается только вывести «Кронуса» на сверхплотный пограничный режим. Да и усилить его возможности, цепляя на узлах цепей блокированных систем микропроцессоры. Если мы удачно подсоединим их, замкнем между собой в логическую систему и запустим параллельно с «Кронусом», то наши шансы должны увеличиться. Я думаю, это единственная возможность.

— Пожалуй, да, — согласился Стас. — Тогда я пошел за процессорами, — и он исчез в люке.

Грег снова склонился над пультом, еще и еще пытаясь соединить в одно целое окраинные узлы и сети. Те, которые вслепую удалось нащупать «Кронусу» в безжизненных, запертых структурах компьютера вражеского корабля.

Когда появился Стас с контейнером микропроцессоров, Грег уже определил несколько точек, где их стоило присоединить.

— Вот, смотри, — показал он обозначенные кружками соединения на схеме. — Здесь мы посадим микропроцессоры и объединим логическим блоком. Если через этот блок процессоры от «Кронуса» получат хорошую накачку, то сети должны возбудиться и начать непроизвольно работать. Может даже получиться цепная реакция, а остальное уже дело техники…