Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)

Сквозь упрямство на лице Узары проступила неуверенность. Маг чувствовал, что почва уходит у него из-под ног.

- Давайте браться за дело. Наши препирательства играют только на руку врагу, - твердо заявил Дарни. - Нам нужно знать, с кем мы воюем, поэтому, Зар, осмотри ближайшие долины. Выясни, какие готовятся к сражению. Вы двое, вы знаете горы и знакомы с тактикой боя, а здешние охотники знают лес. Нам нужно собраться и сообща начертить карту. Понадобится по крайней мере один обученный маг в бою, но если мы найдем здесь урожденных магов, которые смогут защищать своих, то высвободим больше людей для себя, не важно, мужчин или женщин. Джилмартен и Ливак, ступайте и выясните, что сможете.

Дарни упорно присваивал себе командование, но по крайней мере он вывел всех из тупика. Здоровяк вместе с Греном направился к Бере, и Сорград неторопливо последовал за ними с загадочным выражением лица. Узара сердито засопел, склонясь над гадальной миской, но его раздражение постепенно прошло, когда он приступил к заклинаниям.

Я обернулась к Джилмартену. Маг робко улыбнулся мне.

- Давай начнем с Харайла, - предложила я. - Вероятно, он знает, кто тут может быть урожденным магом.

Мы вошли в серый сумрак пещеры.

- Харайл?

- Я здесь. - Он пробрался через тесно уложенные тюфяки, на которых лежали раненые, завернутые в одеяла. - Чем могу помочь?

- Узара ищет ваших врагов. - Я показала на мага, сгорбившегося над миской. - Если у тебя есть средство, чтобы притупить боль, не притупляя его мозги, это помогло бы.

- Я могу приготовить настой, чтобы его взбодрить, - предложил Харайл.

- Большое спасибо. - Я почувствовала, как Джилмартен рядом со мной зашевелился. - Я все хотела спросить: у вас, среди Народа, когда-нибудь рождались маги? - небрежно проговорила я. - Эта магия проявляется примерно в том возрасте, когда Дрианон пускает девочке кровь, по крайней мере среди инородцев.

Мы последовали за Харайлом к костру, где он повесил мятый чайник над самым жарким пламенем. - Мы обычно замечаем это, когда Тримон ломает голос мальчика. С девочками это происходит когда угодно после того, как Ларазион откроет для них пору цветения.

- Что вы замечаете? Что означает для вас родиться магом? - Джилмартен рассеянно подергал свою эспаньолку.

- Одни - это сущая досада. Пока это не пройдет, стоит им появиться возле очага, и огонь либо сжирает половину ночного запаса дров за несколько минут, либо просто гаснет и отказывается снова загораться. - Целитель, смешивавший в чаше щепотки трав, остановился. - Другие в течение полугода не оставляют следов, и всегда ходят рассказы о девушке, которую дождь поливал от Солнцестояния до Солнцестояния, только ее одну, вы понимаете, никого другого. - Он засмеялся. - Но я слышал эту историю от горсти Лесных жителей отсюда и до южного моря, и все говорили, будто она приключилась с подругой подруги, а потому я думаю, что это просто ветер в высокой траве.

- Давай я отнесу это Узаре.

Я взяла чашку, и Джилмартен пошел со мной. Сбитый с толку, он почесал затылок.

- Никогда не слышал, чтобы общность со стихией просто исчезала.

- Ты можешь определить, кто урожденный маг, а кто - нет? Существуют какие-то испытания?

Я поставила чашку рядом с Узарой, и мы пошли обратно к Харайлу, который растирал листья для припарки.

- Есть методы определения главной общности, - ответил Джилмартен, когда ее действия проявляются впервые. - Он выглядел озабоченным. - А не может ли быть так, что если общность не обучается, то она утрачивается?

- Судя по Сорграду - нет, - решительно отрезала я. - Харайл, ты не знаешь здесь кого-нибудь из урожденных магов? Возможно, они помогли бы нашим чародеям защищать ваших больных и стариков.

Харайл тотчас поставил свою миску с зеленой кашицей.

- Пойдемте со мной.

Он повел нас к костру, вернее, к нескольким углям, тлеющим в гнезде пушистого пепла. Вокруг него сидели подростки, сумевшие спасти малую часть пожитков и одно одеяло на всех. Куда делась их беспечная уверенность, к которой я успела привыкнуть, живя с Лесным Народом?

- Это Сарачи. - Харайл указал на юношу с рыжими Лесными волосами и простым лицом - ему бы следовать за плугом в Каладрии. - Он родился магом, насколько мы могли судить.

- Ну и что? - Этот парень еще не утратил способности проявлять характер.

Харайл кивнул на Джилмартена.

- Этот маг думает, что ты мог бы помочь ему. Парень начал вставать, но солуранин взмахом руки велел ему садиться. Я пристроилась на пеньке и молча наблюдала. Джилмартен зажег веточку от последних язычков костра.

- Сосредоточься на пламени. - Он передал веточку Сарачи. - Посмотрим, сможешь ли ты его уменьшить.

На мой взгляд, слабое желтое трепетание не изменилось ни на йоту, пока не стало угрожать пальцам Сарачи. Тот бросил ветку.

- Мне нужна чашка воды. - Джилмартен посмотрел вокруг, словно ожидал увидеть слугу в трактире. Какая-то девочка без слов передала ему резную деревянную чашу. - Сложи руки ковшиком. - Джилмартен налил немного воды в ладони подростка. - Держи ее там как можно дольше.

Вздох разочарования послышался со всех сторон, когда вода вытекла меж пальцев Сарачи, несмотря на усилие, от которого побелели его костяшки.

- Не важно.

Казалось, Джилмартен говорит серьезно. Если нет, то я наконец-то встретила мага, достойного сыграть со мной в Ворона. Солуранин наскреб горсть земли, выбросил из нее остатки сгнившего листа и слегка посыпал пеплом из костра. Потом вдавил все это в открытую ладонь Сарачи.

- Посмотрим, сможешь ли ты поднять пепел из земли. Сосредоточься. Представь себе, как серое выходит из коричневого и уносится ветром.

Подросток нахмурился, и в следующее мгновение горсть из ладони вихрем поднялась в воздух. Мы задрали головы и дружно выругались, когда крупицы земли упали в наши разинутые рты и широко открытые глаза.

- Воздушная общность, - радостно сообщил Джилмартен, - или родство, как ее называют в Хадрумале.

- Но ты велел мне сосредоточиться на земле, - возразил Сарачи.

- Обманываешь, маг? - поддразнила я.

- Что-то вроде того. Необученная общность может сама себе мешать, и комбинированные испытания обходят эту проблему. - Джилмартен огляделся. Кто-нибудь знает еще урожденных магов?