Мир иной

– Это похоже на «Лунную сонату», – задумчиво собирая и распуская свою бороду, сказал Берсеньев.

– Нет, скорее, это хор… – решил Майгин.

– Это и то, и другое, и еще многое, – почти прошептал Петя.

Он стоял с закрытыми глазами и видел эту невероятную музыку. Она была похожа на оранжевое пламя…

До самого вечера бродили в этот день геологи по подземному горо– ду, сопровождаемые звуками странной, то расцветающей, то умирающей му– зыки. Им удалось проникнуть в большую часть домиков. Некоторые из них были явно жилого типа. Но были и строения, которые, очевидно, служили не для жилья. В них геологи нашли сложные и непонятные аппараты, пред– назначенные, видимо, для физических и химических исследований, – ка– кие-то баки, сложные переплетения трубок и проводов, измерительные приборы, панели, утыканные рычагами и кнопками. Осторожный Берсеньев строго-настрого запретил товарищам касаться чего-либо.

Берсеньев и Майгин долго ломали голову, из какого материала сде– ланы дома, пол, прозрачная сфера и многие другие вещи в этом поселке, но сказать что-либо определенное ни тот, ни другой не мог.

– Нет сомнения, что это не металл, не минерал, не дерево. Может быть, это какие-то искусственные материалы вроде пластической массы, изобретенной недавно американцем Бакеландом, только прочнее во много тысяч раз, – сказал Берсеньев, разглядывая один из изящных шкафчиков, сделанных из материала, напоминающего слоновую кость. – А может быть, и что-либо другое.

Уже к вечеру, устав и проголодавшись, подземные путешественники выбрались на поверхность.

Молча развели они костер, молча приготовили скромный ужин, забра– лись в большую палатку и молча принялись за еду. Необъяснимое исчезно– вение Нэнэ приглушало остроту впечатлений от первого посещения волшеб– ного города. Да и само это посещение немного разочаровало их. С фактом существования города они уже успели свыкнуться, но от первого его по– сещения ждали если не полной разгадки этого феномена, то уж, во всяком случае, чего-то совершенно необычайного. И вот, когда они после столь– ких усилий проникли наконец внутрь прозрачной сферы, загадка по-преж– нему осталась загадкой. Они увидели много непонятного, но не сверхъес– тественного. Очевидно, все там имело свое объяснение. Не имел объясне– ния лишь сам этот город: откуда он взялся здесь, в глубине земли, на берегу Тихого океана? Кто, как и когда его создал? Находился ли он когда-нибудь на поверхности земли и только потом был залит лавой и за– несен землей или же его с самого начала построили в земле? Населен ли он? Если населен, то кем? И почему его население прячется? Если в нем нет никого, то что случилось с жителями?.. Уж не погибли ли они где-нибудь вне города, как погиб человек, скелет которого Майгин и Берсеньев нашли, когда рыли ход к двери?..

Ни на один из этих вопросов ответа не было, и, казалось, ничто не сулило ответы в будущем.