Сверххищник (СИ)

- Как поешь, пойдём - познакомлю тебя со всеми. Раздобудем для твоего креста - нитку посуровей, чтобы мог носить, как положено. Ведь как в жизни бывает? Кажется мелочь, ерунда - крестик, что есть он, что нет. А мелкий грех до большого доводит. Убил ты, Макс, нашего товарища. Застрелил, не отказывайся. А он хороший человек был, между прочим, твой тёзка. Вот так-то.

Всё говорил и говорил отец Алексей, а Макс слушал, выскребая ложкой пустую банку. Вспомнилось, вот также дома, мать посадит есть. Подкладывает куски повкуснее, а сама начитывает, начитывает, как правильно жить. И договорится до того, что даже бутерброд с икрой встанет у Максима поперёк горла. Поругается с ней, права она или нет, и выскочит из дома. Но здесь - хрен выскочишь. И Апостол всё говорил, опутывал, тянул в какую-то непонятную сторону.

- Откуда у вас бинты и йод?

- Да всё отсюда же. Здесь много чего есть. Но вот что странно: бывает, нет ничего, а потом появляется. Я сюда месяц назад попал и как сейчас помню: бойня на десятом уровне. От этажа одни ошмётки. Все товарищи мои полегли, один я выжил и то случайно. А сейчас на десятый этаж посмотри - новые светильники на потолке, консервы появились, оружие. Словно здание живое и восстанавливается.

В соседней комнате в это время зашумели, раздался грубоватый смех. Макс посмотрел на закрытую дверь, за ней должно быть сидели остальные апостолы. Немо рассказывал: их человек тридцать.

- Ты говоришь, все полегли, а эти люди, откуда же взялись: Демон и остальные?

- Да, так же как и ты - сверху. Я это подземелье подробно изучил. Каждую неделю кто-то попадает сюда. И каждую неделю на нас начинают охотиться. Наверх подняться нельзя. Чем выше, тем сильнее сопротивляется здание. Всякие ловушки самострельные, растяжки, отравляющие газы. Четвёртый, третий этаж - предел. А вот вниз, пожалуйста. Я тогда понял - нам противостоит организованная сила, и бороться с ней, можно только организовано. Начал я людей потихоньку собирать и приводить к порядку. Кого силой, кого добрым словом. Так что надежда есть, а главное - вера. Выберемся отсюда.

Макс в это время ощупал карманы: ни телефона, ни документов. Его ограбили, пока тащили сюда. Апостол посмотрел, как он себя ощупывает, усмехнулся.

- Ты радуйся, что живой остался. У братьев, знаешь, какая злоба на тебя была, за нашего брата, твоего тёзку? Хорошо тебя Демон поймал, он - товарищ спокойный. А то уже лежал бы в морге, дожидался пока за тобой падальщики придут.

- Когда же вы собираетесь выбираться отсюда?

- Да вот ты пришёл и сразу начнём выбираться, - было видно, что Апостол шутит, - Ты про бабу слышал?

Макс посмотрел внимательно в глаза Апостола. Ох и острые же были у него зрачки, впились в Макса до самого мозга, до самых сокровенных тайн. Макс понял, что врать бесполезно.

- Диана была со мной.

- А сейчас где?

- Погибла на седьмом уровне. Мы шли в белый сектор.

- Ребята мои как услыхали про бабу, так сразу все ошалели. Приказов не слушают. Полетели искать. Пятеро погибли. Самка им крышу сорвала, а самого главного они не сообразили.

- Что же главное?

- А то главное, - Апостол пододвинулся ближе, зашептал: - если требуют её вернуть живой, значит, она кому-то там наверху очень нужна. Тут можно и поторговаться. Понял? Всех не выпустят, а вот мы с тобой и с Дианой могли бы уйти.

- Погибла она. Можете сами посмотреть в белом секторе.

- Ну не хочешь, как хочешь. А всё же подумай. Пойдём с ребятами знакомиться.

Максу хотелось ещё полежать, но делать нечего - решали за него. Апостол помог ему подняться. На больную ногу было больно опереться, кое-как доковылял до двери. Тут Макса охватил страх, как бы рана опять не начала кровоточить - кровь-то своя, терять жалко. Прошли в соседнюю комнату. Она была больше и грязнее комнаты Апостола. Здесь сидело человек двенадцать грязных и заросших: курили, шлёпали картами, жевали харч. При появлении Апостола и Макса все затихли, уставились голодными глазами. Апостол, указывая на Макса, сказал:

- Сегодня мы потеряли братьев. Максим станет нашим товарищем по вере и по нашему общему делу. Примите его как родного. Так что ли Максим?

Макс только и сумел, что кивнуть. Апостол продолжал:

- Все знают, что должно произойти в ближайшие сутки. Но этого мы не боимся, к этому мы готовы. Группа Демона нашла на десятом уровне гранатомёты с полными зарядными сумками. В этом наше спасение. Кто-нибудь умеет стрелять из гранатомёта? Не умеете. Но это не беда, я умею стрелять, так как в своё время отслужил и науку эту помню до сих пор. Будем учиться и с помощью оружия пробьём себе путь наверх. Так что ли ребята?

Ребята закричали "ура", замахали кто чем: оружием, картами, ложками. Один из них, высохший, седой, с выбитыми справа зубами дождался, когда стихнет крик и громко сказал:

- Пущай Максим нам про тот свет расскажет.

Все засмеялись. Кто-то поддержал: "Верно, как там наверху?" Шум затих. Макс почувствовал взгляды, устремлённые на него. Выступать перед слушателями ему не доводилось, к тому же стоял перед ними почти, что на одной ноге, опираясь рукой на Апостола. Люди ждали. Макс откашлялся.

- Как там наверху? Обыкновенно: осень началась, дождик идёт. Когда выберемся, как раз начнётся бабье лето...

Макс запнулся и огляделся по сторонам. Его слушали очень внимательно, с интересом. Но он чувствовал, что рассказывает что-то не то. Что говорить надо про другое. И он, проклиная себя, начал:

- Послушайте меня! Мы все стали заложниками чудовищного эксперимента. Я не знаю, кто его начал, и каких целей добивается. Но я говорю вам сейчас: вы зря надеетесь на гранатомёты. Их вам подсунули в расчёте на то, что вы начнёте воевать, пробиваться наверх. Нельзя идти на поводу у чужой воли. Надо постараться...

Ему не дали договорить. Ребята закричали, лица их страшно оскалились. Апостол сплеча ударил Макса в самую душу.

- Ах ты, сука! - Апостол, придерживая Макса за шкирку, ударил ещё раз, - Я-то думал, а ты... Паскуда!

Макс удивился, почему ещё не потерял сознание. После таких ударов - аж тушёнка назад полезла - должен был свалиться в нокаут. Но ему не позволили забыться.

- Демон, Вольнов, оттащите его в морг.

Подскочили двое, Макс уже не разбирал кто, подхватили под мышки. Он идти не мог, повис на руках. Его, как мешок, повезли по полу через комнаты. Конца не было этим переходам. Наконец, остановились в длинном коридоре. На полу лежали две железные решётки, похожие на ливнёвки, только крупнее. Под ними проходил крупный водосток: метр шириной и полтора метра в глубину.

Макса бросили на пол, он одеревенел - не мог двигаться. Вольнов, мужик с выбитыми зубами, что спрашивал как там наверху, и Демон, молодой, ещё совсем юноша, начали ломом поднимать одну из решёток; свернули в сторону. Опять подхватили Макса под мышки и спустили вниз.

- Это что ли ваш морг? - спросил Макс.

- А что, не видно, что ли? - усмехнулся Демон.

Макс осмотрелся. Пахло ужасно, как в отстойнике, на полу тёк рыжий ручеёк. Под соседней решёткой лежит мертвец. Когда глаза привыкли к темноте, Макс разглядел что это Даниель, руководитель отдела испытаний. Вот и встретились.

Решётка сверху заскрипела - её поставили на место. Вольнов и Демон заспорили, кому первому оставаться охранять. Метнули жребий, выпало Вольнову. Когда Демон, насвистывая песенку, ушёл, мужик придвинулся к решётке, спросил:

- Эй, ты курятиной не богат?

- Чего? - не понял Макс.

- Подымить есть чем? Сидеть-то долго.

- Не курю я. Да даже если бы и курил, ваши же все карманы мне вывернули.

Они замолчали, потом Максим спросил:

- И долго нам здесь сидеть?

- Мне - четыре часа, пока Демон на смену не придёт. А тебе - до самой смерти. Ночью появятся падальщики и утащат.

- Как вы здесь отделяете день от ночи? Есть где зарядить телефоны?

- Вентиляцию врубают дважды в сутки. Так и определяем.