Рагнарек (Риадан - 3)

-- Видать, не суждено мне так скоро вернуться домой, -- посетовал вдогонку растворяющемуся фантому Яромир.

Глава 20

Замки -- это, видимо, страсть Дороги, не известная почти никому. Но уж если попасть в струю -- тогда держись и не жалуйся! Давно ли сбежали из Замка Крысиного Короля -- а впереди новый маячит. Странный такой Замок, асимметричный весь, одни башни выше, другие ниже... Вал почти срыт, ров зарос сорной травой.

Обжегшись на молоке -- и на воду дуют. Не избавившись еще от прошлых своих впечатлений, ребята хотели было миновать и эту громаду, но любопытство превозмогло. Или не любопытство?

Может, все проще? Что сделать, если посреди поля, где вы идете, стоит замок, куда вам идти неохота? Разумеется -- обойти его стороной. А как вы думаете обойти Замок, если Дорога убегает под его основную арку и пронзает каменную громаду насквозь?! Обойти?! Интересная мысль! Но не стоит забывать, что края Дороги обрываются в межзвездную пустоту и по вакууму, как известно, пешком не ходят... Вот и пришлось войти в этот Дорожный Замок...

И тут же раздалось хлопанье крыльев. Стремительная тень пересекла двор и вдруг нечто огромное буквально упало сверху. Это напоминало огромную белоснежную взлохмаченную птицу, но почему-то с четырьмя лапами. Большего никто заметить не успел, кидаясь в ближайшее укрытие под навес. А сверху загремел звенящий, но приятный голос:

-- Поберегись! Я приземляюсь!.. Зашибу-у-у!..

-- Что это?! -- Сурен старался говорить шепотом, но пришлось-таки повышать голос: иначе слова терялись в хлопанье крыльев.

Ответить никто не успел, да это и не понадобилось: посреди мощеного булыжником двора, пересеченного оранжевой плиткой Дороги, грузно плюхнулся белый дракон. Он был огромен -- метров тридцать от головы до хвоста. Левое крыло он поджал к телу, а правое грациозно уложил поперек дворика.

Все молчали, когда вперед вышел Лат. Он обратился прямо к дракону и, кажется, нисколько его не боялся:

-- И давно ты так людей пугаешь?

-- Так -- впервые, -- смущенно-сердито ответил дракон, выделив первое слово. -- Впрочем, я не рассчитывал, что кого-нибудь напугаю, я кричал просто так, для профилактики!.. Потому что когда ни прилети -обязательно кто-нибудь тут тусуется!

-- Профилактика удалась, -- хмыкнул Лат, но Данька его перебил:

-- Да тише ты, Командор! Ты что, не видишь, что он ранен?!

Теперь всем ребятам стало видно, что из-под распростертого на булыжнике крыла течет кровь. Митьке мгновенно стало дурно: его всегда мутит при виде крови. Изначальный полез в свою походную аптечку, а Севка обошел дракона и присел на корточки, осматривая рану. Сделать это было сложно -- пришлось заглядывать под крыло, практически касаясь головой земли, но просить дракона приподнять крыло в подобной ситуации Севка посчитал неудобным.

-- Да не возитесь со мной, -- смущенно попросил дракон, -- Я рану вылижу -- и само заживет...

-- Не думаю, -- Севка показался озабоченным, -- Антон, подойди! Что ты об этом скажешь?

-- Далеко так летел? -- спросил Антон у дракона.

-- Километров пятьсот... -- ответил дракон.

-- Тогда скажу, что удивлен. С таким осколочным ранением нельзя пролететь ста метров!

-- Я терпеливый...

-- Даже слишком. Только теперь -- приподними крыло и потерпи еще: надо извлечь осколки, -- Антон был серьезен и деловит. Явно -- лечить раны ему было не впервой. Не обращая внимания на текущую кровь, подросток вцепился в торчащий кусок зазубренного железа и каким-то хитрым образом качнул на себя. Выскочивший осколок звякнул по камням. За ним полетели второй и третий. Дракон терпеливо стонал. И только раз пронзительно тонко крикнул: когда Антон отдирал присохшие с кровью смятые перья, попавшие в рану. Затем, взяв у Лата бактерицидку, подросток обратился к дракону:

-- Можешь орать, сколько влезет, но не дергай крылом: сейчас будет очень и очень щипать...

Дракон не заорал. Он только старательно сопел, совсем как мальчишка, которому мажут коленку зеленкой... И длинные перья гривы колыхались в такт легкой дрожи, пробегавшей по огромному телу.

Перебинтовать крыло было практически невозможно, так что пришлось ограничиться пластырем.

-- Ты сказал, что тут постоянно кто-то тусуется, -- спросил Лат. -- Это ты про местное население так?

-- Не-а! -- дракон прикрыл глаза. -- Дело в том, уважаемый Командор, что местное население -- это я и есть! Это наш родовой замок!.. А вот в гости заносит сюда почти всех Ходящих-По-Дороге, а это в нынешние времена, согласитесь, не редкость...

-- Соглашусь. Но с каких пор Дорога пустила на себя драконов?! Ваше племя, вроде бы, она не очень-то жалует!

-- Жалует! Правда, не всех драконов, а только представителей нашего Клана, да и то после того, как Святая Евгения замолвила за нас слово...

-- Вам везет на ее покровительство...

-- Ага! А ей везет, что мы любим позировать перед ней: у нее прекрасно получаются наши портреты!..

-- Это заметно -- я видел их на открытках, -- улыбнулся Данилка, -- Но, правда, всегда был уверен, что это -- воображение художника.

-- Теперь увидел -- воображение или нет... -- дракон блаженно жмурился: тепло Севкиных рук прогревало крыло, изгоняя боль из заживающей на глазах раны. Неясно было, что сыграло здесь большую роль -- живучесть и особенности организма дракона или экстрасенсорные способности Севки.

Санька тем временем брезгливо оглядел булыжный дворик:

-- Кровищи-то натекло! Теперь не отдраить!

Дракон обернулся к ребятам:

-- Генка, набери в свою фляжку моей крови.

-- Зачем?!?!

-- Крыс пугать, -- уклончиво ответил дракон, но ребята правильно почувствовали подтекст. Так что Гена, поправив свои очки с "дальнобойными" стеклами, вылил на камни воду, опорожняя флягу, и набрал драконьей крови по завязку, под самую крышечку. И, только он успел завинтить пробочку, как остальная кровь ярко вспыхнула и заполнила на мгновение все пространство вокруг алым сиянием. И -- ни следа крови на камнях!

-- Теперь Крысы в замок не сунутся, -- самодовольно заметил дракон, но, заметив недоумение на лицах ребят и Командора, пояснил: -- Барьер! И если понадобится -- смочите двери и окна вашего дома этой кровью -- и Крысы до утра туда не войдут...