Искатель. 2013. Выпуск №1

«Черт, нужно встать», — мелькнула в голове мысль, и человек понял, что в данный момент он лежит на полу.

Вытянув в темноту правую руку, он сперва поводил ею перед собой. Рука не встречала никаких препятствий. Значит, перед ним, по крайней мере, было свободное пространство кухни.

Теперь необходимо было определить, в каком именно месте кухни он оказался.

Пошарив рукой справа, Миша обнаружил стену. Судя по тому, что стена была с этой стороны, его отбросило в дальний конец помещения. Возможно, даже в угол.

В темноте послышался треск дробящегося стекла и характерное тихое гудение, какое во время неисправности издают бытовые роботы.

Где-то рядом двигался Железяка. Значит, его не убило. Однако если доверять звукам, которые он издавал, он переживал серьезные проблемы.

Одновременно с этим вдалеке, из-за стены — похоже, в Мишиной спальне, — раздался еще какой-то непонятный звук. Там кто-то судорожно шевелился.

На хозяина квартиры накатил страх. Его двойник пытается уйти. Пока это у него почему-то не получается, может, потому, что доза съеденного яда оказалась велика. Но рано или поздно он сможет выбраться, если сейчас ничего не предпринять. Волна отчаяния совпала с прояснением в голове.

Темнота стала постепенно рассеиваться, словно в кухне начало всходить солнце, и, к величайшей Мишиной радости, к нему вернулось зрение.

Во-первых, он действительно оказался в углу кухни. Вокруг него лежало множество разнообразных осколков битой посуды, а около ног валялся искореженный пластиковый стул. Во-вторых, у него из многочисленных ссадин текла кровь, хотя никакой боли Миша не ощущал. И, наконец, он правильно понял, что робот поврежден. Но все остальное, что являло себя глазу человека, было ужасно.

Печь теперь была угольно-черного цвета. Два шкафа из трех, висевших на стене, лежали посреди кухни. Один, что каким-то чудом продолжал держаться на единственном шурупе, раскачивался, будто маятник. Содержимое всех этих шкафов перемешалось в каком-то хаосе посреди помещения, а из груды банок, пакетиков с приправами, разбитой посуды, сковородок и кастрюль виднелись постоянно дергающаяся голова и правая нога робота. А между человеком и его электронным слугой теперь лежал на боку перевернутый стол.

Из спальни опять раздался звук, свидетельствующий о чьих-то титанических усилиях покинуть комнату.

Это был шанс. Робот поврежден и завален разным хламом, и путь из кухни теперь свободен. Человек попытался встать — и громко вскрикнул от боли. Все левая сторона тела была покалечена. И левая рука, и левая нога были сломаны или настолько сильно повреждены, что пользоваться ими сейчас стало невозможно.

Миша очень длинно и зло выругался. Как же не вовремя. Ужас как не вовремя.

Нужно было попытаться хотя бы сесть. Отталкиваясь здоровыми рукой и ногой от пола, человек прислонился к стене спиной. Это несложное действие вызвало такое напряжение сил, что он мгновенно вспотел и стал тяжело дышать.

— Это все из-за тебя, Железяка, — злобно проговорил хозяин.

И вдруг робот начал остервенело шевелиться. Наполовину скрытый от человека столом, Железяка принялся выбираться из горы мусора. При этом он с такой невероятной силой бил вокруг себя свободной ногой, что, окажись там кто живой, его либо покалечило бы, либо вообще убило.

В разные стороны начали разъезжаться банки, осколки посуды, пакеты, с щелканьем посыпалась на пол гречневая крупа, и на поверхности теперь появилась правая рука робота.

Железяка выбирался наружу.

Миша вдруг со страхом подумал, что будет, если робот, продолжая крушить все вокруг себя, доберется до своего хозяина. Сейчас это уже был не слуга, а просто вышедший из строя, взбесившийся механизм.

Миша попытался поползти в сторону двери, но, почувствовав новую волну боли, громко застонал.

Робот дико закрутил головой, ища источник звука, и с удвоенной энергией продолжил сбрасывать с себя ненужные предметы. Теперь на свет появилась вторая рука. А потом резким рывком Железяка вытащил на свободу свое тело полностью.

Со всего маху робот ударил по первому попавшемуся под руку объекту. С жалобным звоном, перелетев через стол, в стену над Мишиной головой ударилась погнутая кастрюля и отскочила в противоположный конец помещения.

«Да ведь он собирается ползти ко мне», — в панике подумал человек.

Нужно было срочно что-то делать, чтобы выскочить из кухни.

Робот загудел и, зачем-то наклонившись, оказался скрыт от взгляда Миши столом. За столешницей послышался треск дробящегося стекла, звяканье металла и звук ползущего тела. Робот, подтягиваясь руками, полз по полу.

Мозг человека лихорадочно заработал. Если робот ползет, значит, его ноги, так же как и Мишины, повреждены. А значит, скорость перемещения у них на данный момент приблизительно одинаковая. Следовательно, нужно из последних сил ползти отсюда.

Если учесть равную скорость движения робота и человека, на стороне хозяина дома было преимущество в расстоянии. Он был отделен от взбесившегося слуги столом. Роботу же было необходимо обползти это препятствие, а это являлось в сложившейся ситуации довольно большим крюком.

Единственное, чего не знал человек, так это с какой стороны робот будет обходить стол. Шум, издаваемый движущимся Железякой, он слышал, но направление его движения определить не мог.

Тем не менее долго ломать голову над этим вопросом Мише не пришлось. И роботу тоже. Он решил вопрос расстояния куда практичнее, чем это делал человек. Железяка нанес сокрушительный удар по столешнице. Жалобно затрещав, стол перевернулся вверх ножками и упал на Мишу, накрыв его, будто щитом.

Человек с ужасом увидел в двух метрах от себя робота. Но теперь, когда он находился в смертельной близости от Миши, хозяин разглядел еще одну деталь, которая до того оказалась незамеченной.

Лицо робота было полностью оплавлено. От облика, имитирующего внешность человека, не осталось и следа. Нос полностью сгорел, щеки и губы превратились в черную пузырящуюся массу, и самое главное, глаза…

Линзы, которые раньше отливали голубоватым цветом, сейчас отсутствовали. Человек вдруг понял, что взрывом роботу выбило глаза. И он полностью ослеп.

«Он полз на звук, — вдруг дошло до Миши. — Он меня не видит, а только слышит».

От этого открытия у человека сперло дыхание.

Железяка начал наобум наносить удары вокруг себя. Из-под его рук во все стороны полетели осколки, щепки и бумажные пакеты.

Наблюдая эту опасную картину и стараясь не шуметь, человек засунул правую руку под стол, который теперь являлся спасительной перегородкой между ним и роботом, и на ощупь стал искать любой какой-нибудь более или менее весомый предмет. Почти сразу в ладонях оказалась серебряная ложка. Вынув руку из-под стола, Миша аккуратно бросил столовый прибор за голову Железяке.

Ложка с мелодичным звоном упала на пол.

Робот мгновенно повернул голову в ту сторону, откуда услышал звук, и, подтягиваясь на руках, стал поворачиваться в обратную сторону.

«Сработало! — восторженно подумал Миша. — Черт возьми, сработало!»

В прихожей раздался громкий щелчок. Дверь Мишиной комнаты открылась. Выходит, двойник все-таки решил попытаться вылезти из дома.

Хозяина охватило сильнейшее отчаяние. Он понимал, что был не в состоянии задержать незваного гостя.

Тем временем робот дополз до того места, где упала ложка, и стал сильно бить по полу, выискивая человека.

«Нужно отвести его, как можно дальше от себя», — лихорадочно соображал человек.

Опять засунув руку под стол, Миша на этот раз извлек вилку и кинул ее с таким расчетом, чтобы она упала рядом с печью.

Звон тут же привлек внимание Железяки, и он на удивление быстро пополз к источнику звука. Миша понял, что если бы попробовал посоревноваться с ним в скорости, то безоговорочно бы проиграл.

В коридоре раздался стук, как будто кто-то не удержался на ногах и упал.

Робот замер, прислушиваясь. До него наконец дошли шумы из другого помещения.