Дети радужных лун (СИ)

-- Тогда здесь, -- усмехнулась Кси. Присела на откинутый ложемент

второго пилота. Подняла глаза на приборные панели, горящие мириадами огоньков.

Джей опять занял свой ложемент, включил кофейник.

-- Вы были на Офириуме, -- сказала Кси, -- Жаль, что тогда вожди не

сочли возможным организовать нашу встречу. Потому, что история напрямую

связана с Федерацией "Элита".

Усмехнулась. Почесала нос.

-- Нельзя ли организовать еще динго, да побольше?

Вместо ответа металлическая рука подала из люка стакан, наполненный

резко пахнущей белесой жидкостью.

-- Спасибо. На Офириуме скоро состоится святой праздник: Действо Всех

Стихий, он происходит у нас раз в пять лет. До 00:00 04.07 сего года

нам нужно отыскать и вернуть на Офириум, в центральное святилище, две

реликвии и одну женщину.

-- Вас, госпожа?

-- Ну меня само собой, я не в счет.

-- Кто эта женщина?

-- Жрица Воздуха. Ее зовут... Вернее, ее звали Кьян. Задача

облегчается тем, что не обязательно доставлять ее живой, сгодятся и

бренные останки.

-- По крайней мере сказано честно, -- хмыкнул Джей, -- И чем же она

так провинилась?

-- Она бежала с планеты, взяв с собой реликвию Воздуха и еще один

очень ценный магический предмет, -- Кси внимательно наблюдала за реакцией

Джея на ее рассказ, -- Предмет называется вико. Это похоже на хлыст,

сделанный из черного материала, наподобие волоса, но не горящего в огне,

химически стойкого и обладающего рядом особых качеств. На церемонии четырех

стихий должны использоваться подлинные предметы, наделенные силой. Я не могу

ей позволить испортить праздник. Кьян же как раз надеется сорвать

церемонию.

-- Что, если праздник будет сорван?

-- Пять Верховных жриц, проводящих церемонию, погибнут.

-- Ага, и тут появится она, с реликвиями и займет ваше место?

-- Примерно так, -- кивнула она, поднося стакан к губам -- Хотя

гораздо более сложно.

-- О да, я наслышан о интригах церковников, -- кивнул Джей, -- Но

каким же образом с храмовыми склоками связана Федерация боевых пилотов?

-- Вам что-нибудь говорит имя Борода?

Джей поперхнулся кофе и долго кашлял. Покраснев от натуги, кивнул.

-- По моим данным именно этот пилот эвакуировал жрицу Къян.

-- Дело становится ДЪЯВОЛЬСКИ интересным!!! -- театральным шепотом

вставила Джин. Джей кивнул:

-- Когда именно это случилось?

-- Девятнадцать дней назад.

-- Ничего не понимаю, -- сказал Джей, -- А может быть, это был кто-то

другой?

-- Свидетелем оказался Мокша, -- сказала Кси, -- Он дал мне копию записи.

-- И он ОПОЗНАЛ Бороду? -- крайне удивленно спросил Джей, принимая у нее

видеодиск.

-- Он опознал корабль Бороды, -- покачала головой Кси, -- Он сказал,

что это уникальный аппарат, который невозможно спутать ни с чем другим.

Самого же Бороду не видел никто - жрица подбежала к кораблю, вошла в

люк и корабль тут же взлетел. Мокша сказал, что такое в стиле этого

пирата, что его вообще мало кто видел и при этом остался в живых.

-- Хмм... Давайте все же посмотрим, -- сказал Джей.

Панель поглотила видеодиск. На экране появилась пустынная местность,

поросшая редкими корявыми кустиками. Звука не было.

-- Запись с монитора контрабандистов, -- прокомментировала Джин, --

Вот оно.

В небе появилось быстро приближающееся округлое темное пятно.

-- Помедленнее, -- попросил Джей. Диск тормозил. Он остановился перед

самой поверхностью, мягко опустился набок, откидывая пандус. Крохотная

фигурка медленно вплыла по пандусу в проем. Как только ее поглотила

тень, дисколет как бы подпрыгнул, на ходу захлопывая трюм, и,

разворачиваясь на ребро, рванулся вверх. Он ушел из кадра и запись

оборвалась.

-- Попробуйте убедить меня, что это не фальшивка, -- наконец сказал

Джей, -- Видели ли то же самое люди, которым вы всецело доверяете?

-- Не менее семнадцати человек, считая меня и капитана Мокшу, --

сказала Кси, приподнимая брови, -- А что вам не нравится?

-- Мне все в этой истории не нравится. Помните, я говорил в бане про

корабль вторжения? Это он и есть. Но не корабль Бороды, -- Джей зевнул,

-- Джин, Лу случайно нас не подслушивает?

-- Нет, а что?

-- Не хотелось бы ее пугать. Госпожа, это ни в коем случае не Борода,

хотя мы наблюдаем однотипный корабль. Я в этом практически уверен.

-- Откуда такая уверенность, пилот Джей?!

-- Дело в том... -- Джей поднялся с кресла и прошелся по рубке, --

Дело в том, что Борода - одно из моих прозвищ. А в указанный вами период я

уже не имел ни означенного корабля, ни вообще самой бороды. Я пребывал в

совсем другом месте. Официально Борода считается погибшим при катастрофе

своего корабля несколько лет назад.

-- Докажите!

-- Джин, данные по Бороде на экран, -- попросил Джей.

-- Официальные, кэп?

-- Все данные по периоду Бороды.

-- Это много, люди...

-- Я умею быстро усваивать информацию, -- сказала Кси, -- И, конечно, все

это строго между нами.

-- Именно, -- кивнул Джей, резко развернулся и вышел из рубки.

-- Сегодня он опять напьется, -- вздохнула Джин, -- При катастрофе погибли

два его друга. И он до сих пор не простил себе этого. Наверное, он никогда

не простит.

-- Но Мокша... -- начала было Кси, Джин ее оборвала:

-- Капитан Мокша вознакомился с Джеем через три года, уже после

катастрофы. Он до сих пор не знает, что Джей и легендарный Борода - одно и

то же лицо. Ему просто ни к чему это знать.

018. Гиперпространство, корабль "Дорко-2", 02:05 15.06.12 СМГВ.

Госпожа имела вид человека, которому ужасно неловко, но который старается

всячески скрыть внутренний неуют. Джей глядел в никуда и видимо не понимал

вкуса того, что ест. Лу положила пальцы на его запястье, но Джей был где-то

так далеко, что даже не заметил робкого прикосновения. Джей машинально

дожевал кусок мяса, выпил из маленького стаканчика прозрачной жидкости с

едким химическимм запахом, поднялся из-за стола:

-- Прошу прощения, мне что-то нехорошо. Пойду прилягу.

Лу даже не доела свое мясо со странным желтоватым пастообразным гарниром,

глотнула сока и, извинясь, пошла в каюту Джея. Капитан сидел на кровати и

трясущимися руками набивал трубку. Лу тихонько села рядом, попросила:

-- Ты все рассыпаешь. Дай я сделаю.

Потом они по очереди курили и Джей чуть оттаял. А Лу вдруг поняла, почему

он такой. Почему рядом с ним так. И тогда, не зная, что сделать, она вдруг

обняла этого заледенелого до хруста человека и горько заплакала. А Джей

что-то виновато бормотал ей на ухо и гладил по голове. Она так и заснула,

вздрагивая в его объятиях и всхлипывая в его плечо...

... Среди ночи она вдруг, как от толчка, проснулась. Она совсем

одеревенела.

Лу высвободилась из-под руки уютно посапывающего Джея и погладила его щеку.

Щека была колючей. Джей сонно вздохнул, улыбнулся, открыл глаза:

-- Да, ты права, нужно упасть по человечески, -- стащил с себя одежду,

нырнул под одеяло. Лу стояла не шевелясь. Он снова закрыл глаза и засопел.

Все на этом корабле происходило совсем не так. Она поняла, что он так и не

проснулся, а только сделал вид, что проснулся. Зато ей совершенно

расхотелось спать. Она тихонько вышла в коридор, вдруг почувствовав

зверский голод, вошла на кухню. Джин, конечно, не спала:

-- Проголодалась, девочка?

-- Жутко. Я же из-за сборов не пообедала, а из-за ужина не поужинала.

-- Не беда, сейчас исправим, -- манипуляторы метнули стеклянный контейнер

в мгновенный разогреватель, он сказал пфффт и от него запахло жареной

птицей.