Корректор. Книга третья: Равные звездам

– Я не специалист по местным религиям, – Ольга дернула плечом. – Слышала несколько раз о таком культе. Ему поклоняются некоторые тарсаки… кажется. Но у них основная богиня – Назина, так что культ Тилоса совсем захудалый.

– Забавно… – пробормотал Саматта. – Ольга, Тилос, о котором я говорю, не был богом. Но он не являлся и человеком. Он – то, что сегодня назвали бы "чоки", только сделанный на технологиях Демиургов и с сознанием, пересаженным из человеческого тела. Фактически он был креатурой Демиурга Джао, направленный в наш мир, чтобы противодействовать… м-м-м, не станем пока уклоняться от темы. Главное, что он вел личный дневник – отрывочно, неполно и вообще неряшливо, даже не столько дневник, сколько заметки для памяти. Дневник сохранился в… там, где мы можем получить к нему доступ. Кураллах являлся одной из его баз в Сураграше – тогда еще Караграше, и хотя его координаты не упомянуты, по косвенным признакам его местонахождение можно примерно вычислить. И расположен он примерно здесь, – Саматта отметил на карте новую точку.

– Ничего себе! – изумленно сказала Яна. – Совсем рядом!

– Точно. Совсем недалеко к югу от нашего основного места. Логично – если наш чокнутый Шай полагает, что оскорбившая честь его клана Калайя находится где-то там, то лучше поместить приманку к ней поближе.

– То есть считаем, что точка назначения подтверждена, – пробасил Дентор. – Четыре тысячи верст… хм. Если сумеем держать, как сегодня, сто десять или сто двадцать верст в час, то за полтора дня доедем, чуть больше.

– Не сможем, – отрицательно качнула головой Ольга. – В соответствии со спутниковыми снимками скоро дороги резко ухудшатся. Асфальт кончится, пойдет раздолбанная колесами и копытами грунтовка. Не забывайте, в дальних областях до сих пор в основном на верблюдах и лошадях перемещаются. Хорошо, если сумеем держать в среднем верст пятьдесят, но я бы больше, чем на сорок, не закладывалась. А то и на тридцать. На лошадях галопом немногим медленнее.

– Верно, – кивнул Саматта. – И учтите, что там постепенно начинаются болота и дождевые леса, а мы не можем ехать на машинах до самого конца. Нас раскроют на первой же заставе Дракона. Хотя сорок верст – все же слишком медленно. Думаю, в степи грунтовые дороги – формальность, всегда можно отъехать на десяток саженей в сторону от разбитой колеи и ехать по ровному грунту. Двигатели и колеса позволяют. Удивлюсь, если не сможем держать хотя бы пятьдесят в среднем. Но вот примерно здесь, – он постучал по карте, – нам придется укрывать машины, покупать мулов и топать через лес пешком. Выходит примерно триста верст крюка, чтобы обогнуть густозаселенные местности. А больше тридцати верст в день мы по джунглям не сделаем. С учетом неизбежных задержек на данный участок нам потребуется примерно полторы недели, если не две. Последний предположительно безопасный город на нашем пути – Чумча, вот здесь. Формально он еще на территории Граша, но фактически он уже на положении вольного города с минимальным присутствием официальных властей. Там, надеюсь, мы сможем найти какой-нибудь гараж для наших джипов и купить мулов. Я все еще не уверен, что такой вариант следует принимать, но готовым следует быть ко всему.

– Мы можем присоединиться к торговому каравану, – заметил Палек. – Тогда не придется переться напролом, можно идти по дорогам.

– Во-первых, опасно. Мы не сможем убедительно изображать из себя местных. Значит, нас засекут шпионы Дракона. Во-вторых, караваны движутся медленно, с задержками и не обязательно по нужному нам маршруту, так что вряд ли мы выиграем хоть какое-то время. А у нас жесткий лимит времени. Нет, отпадает. Кстати, у нас возникнет еще одна проблема: привязка к координатам. Наши пелефоны за пределами населенных пунктов перестанут работать уже завтра, да и в деревнях они тоже под вопросом, но это полбеды. Главное, что в тех краях мы сможем видеть только один, максимум два навигационных спутника, да и те лишь над самым горизонтом. Значит, система глобального позиционирования у нас либо отключится вообще, либо начнет давать координаты с точностью плюс-минус два кулака по карте. Компасы у нас есть, однако… Ольга, ты с компасом работала?

– Я знаю, как с ним обращаться. В полевых условиях как основное средство ориентации никогда не применяла.

– Понятно. В общем, у нас с Дором опыт есть, вам четверым придется обучаться с ноля. То же самое с работой с топографической картой. С завтрашнего дня каждый из вас должен заняться освоением этих двух вещей, благо времени навалом. Индивидуальная карта есть у каждого, между топографическим и стандартным режимами переключаются с помощью вот этой кнопки, – Саматта коснулся края карты, и она послушно сменила вид, покрывшись узорами линий и значков. – Имейте в виду, карты грубые, Министерство обороны по понятным причинам те области Сураграша детально никогда не прорабатывало. Есть шанс, что местами придется ориентироваться на глаз. Вопросы есть?

Он оглядел присутствующих.

– Хорошо, идем дальше. Еще раз напоминаю дальнейшую легенду – с завтрашнего дня мы изображаем тарсаков. Лика, к контактным линзам притерпелся?

– Черные очки круче. Но линзы – тоже клево.

– Замечательно. Ольга, на всякий случай переспрошу – для себя линзы приготовила?

– Разумеется. Краска у меня тоже с собой, закончим обсуждение – перекрасим Палеку и Кансе волосы. С типом лица у Палека все равно не слишком хорошо, но выхода нет – изображать из себя сапсапов или гуланов, путешествующих с женами, невозможно. Не берут они с собой жен в дальние поездки. А тарсачка с закрытым лицом – все равно что лошадь в тапочках.

– Образно, – усмехнулся Саматта. – Еще раз напоминаю всем – у тарсачек явно выраженный матриархат. Первое и последнее слово всегда за женщиной. Поскольку на тарси из нас из всех говорит только Ольга, первой общается с местными всегда она. Если затем она переходит на общий, можете вступать и вы, но мужчины говорят только после женщин.

– В кои-то веки Лике придется сдержать свой язычок, – усмехнулась Яна. – Каси, ты ему вообще говорить не позволяй. Пусть тренируется в сдержанности.

– А я стану рожи корчить, – пообещал Палек. – Против них у тарсаков, надеюсь, законов нет? Ничего, вы еще пожалеете, что мне рот заткнули.

– Может, усыпить его и везти в багажнике до самых джунглей? – задумчиво поинтересовался в пространство Дентор. – А если дорожная полиция открыть попросит, объясним, что жене много перечил…

– Опять заговор! – обиделся Палек. – Каси, скажи им, что я примерный муж и все жалование тебе отдаю!

– А ты отдаешь? – сделав большие глаза, удивилась Канса. – А почему с последней получки только четверть принес?

– Даже собственная жена против меня! – горько сообщил Палек. – Все, молчу. А то и в самом деле усыпят.

– Усыпить не усыпим, а язык отрежем, – пообещал Саматта. – Итак, с учетом присоединения к нам Ольги меняем легенду взаимоотношений. Лика, вы с Каси, ладно уж, остаетесь семейной парой. Я – муж Ольги, Дор – Яны. Соответствующую одежду прямо сейчас надо достать из машин, чтобы утром не возиться. В первой машине я с Ольгой и Яной, остальные во второй. Ведем попеременно, по три часа. Первая смена – мы с Дором, вторая – Яни с Ольгой. По ходу дела посмотрим, как лучше по машинам устраиваться.

– Я могу учиться водить по ходу дела, – вызвался Палек.

– Я тоже! – робко пискнула Канса.

Остальные четверо переглянулись.

– Спасибо, у нас нет лишних машин, чтобы эти разбивать, – за всех отказался Саматта. – Лика, я же тебе говорил дома – учись, когда-нибудь да пригодится. А ты – моно, моно… Вот и ищи теперь в Сураграше трамваи. Распорядок дня жесткий – ложимся спать в полночь, не найдем мотель – спим в поле, в палатках. Ночи теплые, ниже пятнадцати не опускается, не замерзнем. Подъем в полседьмого, полчаса на сборы – и движемся дальше. Нужно двигаться не менее тринадцати часов в сутки. Лучше четырнадцать. Шесть часов на сон и прочее должно хватить, особенно с учетом того, что досыпать можно в машине.