Формула Жизни

Среди руководящего состава Сопротивления, моя новая должность вызывала явное, хотя и глухое раздражение лишь у Лейна Джагера. Ларри и Ковбой восприняли моё возвышение если не с удовольствием, то, по крайней мере, с пониманием. Радости же моего экипажа не было предела, они поздравляли меня и, хотя плохо о покойниках говорить не принято, поносили псевдо-Райта. Главное, что ставилось ему в вину - применение ядерного оружия.

Магистр пока никак себя не проявлял, но время работало на него, поэтому, не мешкая,  на общем собрании, я объявил о немедленном выступлении наших войск. Место очередной дислокации, район города Ньюарк, было выбрано не случайно.

Узкое ущелье, переходящее в каньон полукруглой формы, представляло собой ловушку, которую ИИ замыслил ещё в первый день открытого выступления Сопротивления. Тогда же началась подготовка этой западни. По периметру установили замаскированные трубы для подачи усыпляющего газа. Газ был сжижен при низкой температуре. По плану, после остановки в этом месте боевых отрядов и разбивки временного походного лагеря, несколько сотен труб одновременно выстрелят струями моментально испаряющейся жидкости. Через считанные мгновенья весь гигантский котлован окажется охвачен усыпляющим газом. Ну а дальнейшее развитие событий в комментариях не нуждается. Первоначально, согласно плану, обеспечить прохождение войск через западню должна была Тейла. Теперь всё оказалось проще. Я попросту дал соответствующий приказ.

День пролетел молниеносно. События мелькали с калейдоскопической быстротой. Разговор с экипажем я отложил на последний момент. Он должен был состояться в процессе движения нашей транспортной машины к   месту дислокации. Зная, что ждет основную группу войск, отправление штаба и его охраны, состоящей из спецназа, я назначил с получасовой задержкой.

Фактически всю ответственность я брал на себя. По моей милости боевые отряды Сопротивления были обречены; основной арсенал оружия при этом, естественно, переходил в руки защитников ИИ. И даже если вышколенный спецназ впоследствии откажется подчиниться моему неожиданному приказу перейти на сторону ИИ, что-либо исправить будет поздно: двадцать человек, пусть даже натренированных, изучивших все тонкости диверсионной подготовки, не выдержат открытого боя с тысячной армией. Армией, которая на этот раз окажется, вооружена не хуже.

Возможно, я не прав - мне не следовало бы единолично принимать такое ответственное решение, но я собирался в процессе поездки сначала убедить ребят, а уж затем открыть всю правду. "Передать им свои впечатления от того, что увидел и узнал в последнее время, - думал я. - Они поймут. Они должны понять..."

Конечно, в глубине души меня точил червь сомнения: чтобы осмыслить факты и прийти к своей сегодняшней позиции, мне потребовалось около месяца, беседы с множеством людей и даже с двумя ИИ. В их же распоряжении будет всего-то около двух часов разговора со мной. Только со мной... Ну, может, ещё с Тейлой. Реально ли перевернуть представление человека о себе, о мире за два часа? Но я тешил себя успокаивающей мыслью, что раз они люди военные, то должны беспрекословно подчиняться приказам командира. А я не только стал командующим Сопротивления. Я изначально был назначен командиром нашего экипажа.

"Они согласятся со мной. Может, не сразу... - твердил про себя я. - Но потом обязательно всё поймут и ещё будут меня благодарить". Примерно с такими мыслями в этот прохладный осенний вечер я подходил к нашей транспортной машине. Тейла согласилась ехать вместе с нами. А ещё, вместе с нами в багажном отсеке, поедет испытанный в бою наш общий друг  - броневик. В его чреве, среди боеприпасов, я припрятал последнюю радиоуправляемую ядерную ракету. Громоздкая, жёлтая с черными  полосками коробка была тяжелой - двое сильных мужчин могли  нести её на руках с большим трудом.

Проверив содержимое упаковки, я, наконец, немного успокоился - теперь у Магистра практически нет шансов. А через пару часов, как говорится, игра будет окончательно сделана, выигрыш выпадет нам.

Останется лишь малость - поймать самого таинственного властелина. Но к тому времени из непобедимого могучего монстра он превратится в жалкую мышку, снующую по тёмным углам.

...Ночь приближалась и росла, как грозовая туча. За окнами машины мелькали с трудом различимые в вечернем сумраке то тонущие во мгле крутые бугры, то пологие холмы; одна густая роща сменяла другую.

Время шло, а убедить экипаж в нашей ошибке мне всё никак не удавалось. Тейла помогала, как могла, и её неожиданная позиция весьма удивила ребят. Но они пока не знали, что она агент ИИ, что Сопротивление уже в западне - момент раскрывать карты ещё не пришел. Я надеялся на чудо: пусть мои друзья хотя бы задумаются, хотя бы займут нейтральную сторону. И некоторые основания для этого у меня были. Билл довольно быстро всё понял и принял нашу с Тейлой точку зрения. Но вот Дэн и Стив...

- Что я думаю? - говорил Дэн. - Я слушал тебя. Всё это так. Да, в этом мире мы составляем одно звено, одну ступень от низших существ к высшим. Вот только выводы... Ты говоришь: вот истина, примите эту философию, и откроется цель жизни, назначение человека и законы, управляющие миром. Да кто же выдумал, кто преподнес тебе эту трактовку бытия? ИИ! Это его, машинная точка зрения. Отчего он всё знает? Отчего я не вижу того, что он видит? Скажешь, я глупее? Конечно! А пусть! Но по той же самой теории ИИ -  тоже ступенька в ряду. Значит, если сверх ИИ галактики выдвинет новую философию, всё, о чем ты говорил, окажется неверным?

- Не выдвинет, - вставила Тейла. - Истина может быть только одна, если это, конечно, настоящая всеобъемлющая истина.

- Высшая мудрость основана не на одном разуме, - Дэн оставил её реплику без внимания, лишь поднял руку требуя внимания, - не только на естественных науках, вроде физики, химии, истории и так далее, на которые распадается умственное знание. Высшая мудрость действительно одна. Эту мудрость можно вместить в себя живя по совести. Всегда живя по совести!

- Дэн, из только что изложенной теории, если ты заметил, именно и вытекает необходимость жить по общепринятым правилам, по совести, - с печальным вздохом ответил я на его страстную тираду. - Вот только когда затрагиваемые людьми вопросы выходят за рамки их обыденной жизни, правильный ответ можно отыскать, лишь понимая истинную сущность Мироздания.

- Действительно, парни! - поддержал меня Билл. - В последнее время он и сам разочаровался в идее "свержения господства ИИ". Изложенная мною позиция помогла ему снять груз с души, обрести почву под ногами. - Мы влезли не в своё дело, вляпались в дерьмо по уши!

- Как я ошибся, - Стив смерил Билла презрительным взглядом, - думал, мозгами ты работаешь всё же  лучше, чем ногами!

Я почувствовал, что страсти накалились и могут вот-вот вырваться из-под контроля; упреждая нежелательное развитие событий, положил руку на плечо Билла. У него от обиды и злости задергались губы, но железная воля ещё позволяла держать себя в руках.

- Что до Майкла, то ситуация мне более или менее ясна, - продолжил Стив,  как бы ни к кому не обращаясь. - Психическая обработка в плену... Возможно даже коррекция личности... Тейла, наверное, от любви просто сошла с ума... Она уже не в состоянии адекватно оценивать реалии. Не удивлюсь, если Райта вы убили сознательно!

Его слова задели меня, внезапно душой завладело отчаяние. Я понял - скорее всего, не удастся их убедить. Нас ждёт раскол. Может, даже когда-нибудь мы будем стрелять друг в друга... Ужас с воём впился мне в мозг, ладони взмокли от пота.

- Да, мы предприняли кое-какие шаги, чтобы не допустить гибели ИИ, - ответил, превозмогая себя, на скрытый вопрос и встретился глазами с Дэном.

В них застыли боль и страх. Кажется, и он почувствовал, что мы уже не найдем общего языка.

- Тебе известно, что ты изменился, Майкл? - спросил он не своим голосом.

- Нет. Я просто много чего узнал, - проговорил я.