Рогер и артефакт (СИ)

- Шахов больше нет. Один король - Петер Второй.

- Так ты, выходит, родился на планете?! Я думала, ты родом с Астрии, там нет планет... Ну, этих, кислородных. Как интересно! Ты же редчайшее человеческое существо!

- Ну, пятьдесят лет назад я бы так не сказал. Нас таких там было много.

- История с Грундом, конечно, затейливая. А ты знаешь, Лика, что это Рэджё дал имя Грунду?

- Как так?

- Представь себе - Виль с энтузиазмом завладел вниманием Лики - мрачное средневековье, замки графов и баронов, монастыри, и даже самые умные ученые не знают, что живут на круглой планете. Думают, что земля плоская.

Лика явно восприняла рассказ как забавный вымысел.

- И вот мы спрашиваем Реджё на ломаном астрите - как называется ваша планета - и так для ясности на землю рукой показываем. А он нам отвечает - "грунд" - так будет "земля" по-ихнему. Так с тех пор и пошло, сначала в отчетах разведки, а потом и везде...

- Родж, правда?

- Похоже, правда. Как-то я об этом так не думал...

- Не может быть, чтобы колонисты деградировали до средневековья!

- Не "не может быть", а именно так и происходит всегда. Представь, до ближайшей колонии десяток световых лет, а ковчег уже не летит - энергии нет. Высаживаются на планету и пытаются жить, как получится. Деградация совершенно неизбежна. Вот я - живой свидетель. Ты же слышала, учился на боевого монаха в монастыре. Какие тебе доказательства еще нужны?

- Не может быть...

- Постойте, ребята. Мы еще наговоримся. У меня, конечно же, как всегда, куча дел. Вы хотели здесь наверху устроиться - устраивайтесь. В обед увидимся. Я честно, Реджё, ждал тебя через декаду. Но вот чтобы вам не скучать, могу подкинуть одну загадку.

Виль напустил на себя таинственный вид и прошел в дальний угол комнаты. Оттуда он вернулся, сопровождаемый следующей за ним высокой вазой, на вершине которой располагался, как и следовало ожидать, загадочный предмет. Он представлял собой темный шар. Размером он был таков, что его легко можно было держать на одной ладони, а двумя ладонями можно было закрыть его целиком со всех сторон. Виль так и поступил, взял шар в руки и поднес его к друзьям.

А потом отпустил, и шар остался висеть в воздухе, примерно на той же высоте, как если бы лежал в вазе.

- Что мы можем сказать об этом предмете?

- Ну, что в него, по крайней мере, встроен генератор инерционного поля...

- Уже хорошо! А что еще?

- А сам ты про него что можешь сказать?

- Ну, я могу сказать, как он попал ко мне. И что у него внутри, по данным просветки в лаборатории Университета.

- Значит, ты все про него знаешь.

- Отнюдь. Просветка показала, что шарик не имеет внутренних полостей. Да и выраженной внутренней структуры тоже не имеет. Этакий плотный комок микроблоков.

- Если вы просветили его насквозь, можно же узнать структуру микроблоков, а по ним восстановить функцию...

- Функцию восстановить не всегда можно. В данном случае все, что могли сказать научники, это то, что микроблоки де-ак-ти-ви-рованы! Не все, но большинство. Чтобы он заработал, нужно их как-то активировать. У них не получилось.

- Интересно... - Рогер подошел к шару и взял его в руку. Поверхность шара была ровной и гладкой, лишь легкий муар указывал на то, что она сложена из мириад микроблоков, плотно пригнанных друг к другу.

- Но какая-то часть все-таки работает. Инерционное поле он создает, и расстояние до пола меряет...

- И еще некоторое количество, представляющее собой сенсоры... Вроде бы как для связи с другими Системами. Но ни с какими Системами он связываться не хочет.

- Я вижу на поверхности какой-то рисунок - Рогер пригляделся к шару, поднеся его к глазам.

- Да это обычный муар микроблоков. Просто на поверхности шара их нельзя расположить совершенно равномерно. Помнишь задачку о причесывании ежа? Нет там никакой системы.

- А мне кажется, что вот тут у него какой-то круг...

- Это и есть та иголка, которая всегда будет торчать вверх, как ежика ни причесывай...

- Ну, может быть. Тогда выкинь его в утилизацию, зачем он тебе.

- Тогда я расскажу, как он ко мне попал. На эту историю время у меня еще есть. Покупал я как-то активы одной компании - "Арекс". Активы состояли частью из средств на счетах, а частью из содержимого ячеек банковского хранения...

- Погоди, Виль. Я вот никогда не понимал, зачем покупать деньги за деньги?

Виль замялся - Я бы тебе, Реджё, объяснил, но времени, понимаешь, сейчас мало... Ты же пилот...

- Это были иньские активы... - вступила в разговор Лика.

- Точно! Ну у тебя и спутница - восхитился Виль - ты с ней не пропадешь! Так вот - он продолжил с энтузиазмом - каково же было мое удивление, когда я узнал, что одну из ячеек никто не открывал последние четыреста лет! Четыреста, Реджё! Я, конечно же, ее сразу открыл. Там и был вот этот вот шарик. Я полез в историю вопроса. Оказалось, что эти ячейки достались "Арексу" при предыдущем слиянии, в результате которого "Арекс", собственно, и появился на свет божий. О предыдущем владельце информация есть, но толку от нее нет, дело давнее, и никто ничего не помнит.

- А где эта информация? - спросила Лика.

- Вижу, за дело берется профессионал. У меня воскресла надежда! Вот все ссылки. Макс занимался этим, да бросил. Он у меня тоже бизнесмен, правда, начинающий. А нам, бизнесменам, некогда разбираться со всякими древними артефактами.

- Макс, это сын Виля - пояснил Лике Рогер.

- Ребята, я убегаю. Я обещал быть к обеду, но сегодня вряд ли. Но ужинаем точно вместе. До вечера!

8.

Рогер и Лика устроились в апартаментах на третьем ярусе. Вообще, все сооружение наверху представляло собой вознесенную на высоту часть внутренней поверхности драма. На самом верху располагался парк и посадочная площадка для платформ и других летательных аппаратов. В нескольких ярусах ниже были жилые апартаменты с экопалубами, представлявшими собой чудесные сады с искусственным освещением, еще ниже располагались промышленные помещения - ангары, склады и мастерские роботов. Все это было установлено на огромный пилон, возвышающийся над джунглями на полтора километра. На такой высоте тропической жары не чувствовалось, воздух был прозрачен и свеж.

В апартаментах, где они обосновались, имелась просторная терраса, выходящая в сад, бассейн и спа. В общем, все необходимое для нормальной жизни.